Les galaxies s'entrechoquent-elles parfois ?

Oui, les galaxies peuvent s’écraser les unes sur les autres et le font effectivement. En fait, on pense que les collisions de galaxies sont relativement courantes dans l’univers. Lorsque deux galaxies entrent en collision, les forces gravitationnelles entre les deux galaxies peuvent les faire fusionner, formant ainsi une seule galaxie plus grande. Dans d’autres cas, la collision peut provoquer la séparation des galaxies, les débris de la collision étant dispersés dans l’espace.

Les collisions de galaxies peuvent se produire pour plusieurs raisons. L’une des raisons est que les galaxies sont en mouvement constant et qu’elles peuvent donc éventuellement entrer en collision les unes avec les autres si elles sont sur une trajectoire de collision. Une autre raison est que les galaxies peuvent être rapprochées par la force gravitationnelle d’une structure plus grande, telle qu’un amas de galaxies ou un superamas. Lorsque des galaxies entrent en collision, les effets peuvent être dramatiques. Les forces gravitationnelles entre les deux galaxies peuvent faire sortir les étoiles des galaxies de leurs orbites, et le gaz et la poussière des galaxies peuvent être comprimés et chauffés, déclenchant ainsi la formation d'étoiles. La collision peut également entraîner la perte de gaz et de poussière des galaxies, ne laissant derrière elles que les étoiles. On pense que les collisions de galaxies sont un facteur important dans l’évolution des galaxies. La fusion de deux galaxies peut créer une galaxie plus grande et plus massive, et les collisions peuvent également déclencher la formation d’étoiles et la croissance de trous noirs. On pense également que les collisions de galaxies sont responsables de certains des objets les plus extrêmes de l’univers, tels que les quasars et les noyaux galactiques actifs.