Découverte du microscope

Le microscope, invention qui a changé notre regard sur le monde, est né d'expérimentations multiples. Origines : fin XVIe siècle. L'un des instruments les plus révolutionnaires.

Histoire

Premier modèle ~1595, attribué à Hans Lipperhey et Zacharias Janssen (lunetiers). Expérimentations sur lentilles pour voir l'invisible. Terme « microscope » attribué à Giovanni Faber. Anton Van Leeuwenhoek (1632-1723), bien que peu instruit scientifiquement, a radicalement amélioré le microscope composé grâce à sa maîtrise du façonnage du verre. Il en a fabriqué plus de 400, grossissant jusqu'à 300×.

Héritage de Leeuwenhoek

Souvent nommé « Père de la microbiologie ». Sa technique secrète de façonnage des lentilles était cruciale. Reçu à la Royal Society, il les éblouit avec la découverte des organismes unicellulaires, alors totalement inconnus.

Types

Trois types de base : optique, à balayage, électronique.
Optique : le plus basique/courant, lumière visible.
Composé : deux lentilles dans tube fermé, grossissement jusqu'à 2000×.
Électronique : lumière électronique. Deux types : MET (transmission) et MEB (balayage). Grossissement jusqu'à 100 000×.
Sonde locale : sonde balayant la surface → image 3D.

Le microscope optique

Essentiel aux débuts car le plus basique. Les scientifiques luttaient avec le positionnement/création de lentilles pour fort grossissement. Deux lentilles (objectif + oculaire) > lentille unique. Le travail sur le verre de Leeuwenhoek a propulsé ce modèle basique vers de nouveaux sommets.

Signification

Le microscope a permis d'apprendre énormément sur la vie aux niveaux atomique et microscopique. Les premiers composés ont surpassé tous les modèles précédents, permettant à Leeuwenhoek de découvrir systèmes capillaires, protozoaires, bactéries, tissus végétaux/musculaires, cycle de vie des fourmis. Les microscopes modernes, bien supérieurs, permettent l'étude intensive des organismes et de la vie au niveau atomique. La science moderne doit beaucoup à l'avènement du microscope.