Combien de constellations dans la Voie lactée ? 88 constellations officielles couvrent tout le ciel
La Voie lactée — notre galaxie — contient les mêmes 88 constellations qui couvrent toute la sphère céleste. Elles ne sont pas dans la galaxie ; ce sont des directions vers lesquelles nous regardons à travers la galaxie.
Les 88 constellations officielles
- Définies par l'Union Astronomique Internationale (UAI) en 1922/1930
- Frontières fixées par Eugène Delporte le long de lignes AD/Dec
- Couvrent 100 % du ciel — pas de trous, pas de chevauchements
- Basées sur les 48 de Ptolémée + ajouts australes (La Caille, Keyser, de Houtman)
Constellations vs Astérismes
- Constellation : Région officielle UAI (ex: Grande Ourse)
- Astérisme : Motif d'étoiles reconnaissable dans une ou plusieurs constellations (ex: Grand Chariot = partie Grande Ourse)
Relation Voie lactée
- Le bandeau de la Voie lactée (plan galactique) traverse ~30 constellations
- Plus brillantes : Sagittaire (centre galactique), Cygne, Scorpion, Carène, Croix du Sud, Persée
- Toutes étoiles visibles à l'œil nu appartiennent à la Voie lactée (on est dedans)
- Autres galaxies (Andromède, Grand/ Petit Nuage Magellan) apparaissent dans leurs constellations éponymes
Constellations célèbres le long de la Voie lactée
| Constellation | Caractéristique |
|---|---|
| Sagittaire | Centre galactique, Sgr A*, champs d'étoiles denses |
| Cygne | Croix du Nord, Grande Fente, Deneb |
| Scorpion | Antarès, amas riches (M4, M6, M7) |
| Carène | Nébuleuse Carène, Eta Carinae, Croix du Sud proche |
| Croix du Sud | Croix du Sud, Nébuleuse Sac à Charbon |
| Persée | Double Amas, Algol, arc Voie lactée |
| Cassiopée | Forme W, champs riches, opposée Polaire |
Constellations pas sur la Voie lactée
- Grande/Petite Ourse (Grand/Petit Chariot) — loin du plan
- Orion — près mais pas sur plan (Hexagone d'hiver)
- Lion, Vierge, Bouvier — « Royaume des Galaxies » (extragalactique)
Distinction clé
Les constellations sont des adresses célestes. La Voie lactée est le contenu qu'on voit en regardant dans certaines directions. Il n'y a pas « constellations dans la galaxie » — il y a constellations à travers lesquelles nous observons la galaxie.
Ressources
- Liste constellations UAI : iau.org
- Stellarium (logiciel planétarium gratuit)
- Sky & Telescope Pocket Sky Atlas
88 constellations. Une galaxie. Vous y êtes.