Si un circuit a besoin d'un aller-retour pour fonctionner, comment télégraphie-t-il sur un seul fil ?

Les télégraphes n'ont pas besoin d'un aller-retour pour se rendre au travail. Ils utilisent un seul fil en employant ce que l'on appelle un circuit de « retour à la terre ».

Dans un circuit de retour à la terre, un fil est utilisé pour transporter le signal électrique, tandis que l'autre est remplacé par la terre elle-même. La terre agit comme un conducteur, complétant le circuit entre les appareils émetteurs et récepteurs.

Le signal provenant du dispositif émetteur traverse le fil, atteint le dispositif récepteur, puis retourne au dispositif émetteur en circulant à travers la terre. Cela signifie que le signal électrique ne nécessite pas de fil séparé pour son chemin de retour.

Le concept d'un circuit de retour au sol a été largement utilisé au début de la télégraphie car il réduisait considérablement la quantité de fil nécessaire à la communication, rendant ainsi la communication longue distance plus pratique et plus abordable.