Un fax fonctionne-t-il avec une ligne téléphonique domestique ?

À l'ère de l'e-mail instantané et des fichiers PDF, le fax conserve sa place dans les foyers et les entreprises. Beaucoup le préfèrent à l'ordinateur car il permet de tenir un document papier physique, sans avoir à imprimer une copie numérique. Bien que considéré comme une technologie dépassée, le fax est encore plus utilisé qu'on ne le pense. Il s'intègre aisément à une ligne téléphonique domestique, et son installation est un jeu d'enfant.

Fonctionnement du fax

Le principe est simple : on insère un document dans le fax qui le numérise, convertit l'image en fac-similé numérique et l'envoie via la ligne téléphonique vers un autre fax. Le fax destinataire décode l'information et imprime l'image. Un fax basique comprend un modem, un scanner et une imprimante. Le modem communique avec l'autre fax (ou un ordinateur) par la ligne téléphonique, le scanner numérise le document et l'imprimante le restitue. Certains modèles utilisent des rouleaux de papier thermique, d'autres du papier A4 standard.

Solutions tout-en-un

De nombreux fax actuels sont intégrés dans des appareils multifonctions : fax, scanner, imprimante, photocopieuse. Ils se connectent à la fois à l'ordinateur et à la ligne téléphonique. Ces solutions sont prisées car elles combinent les technologies pour économiser espace et argent.

Compatibilité

Les fax s'installent facilement et sont compatibles avec la plupart des lignes domestiques. Toutefois, partager une ligne entre fax et téléphone classique peut être délicat. La plupart des fax possèdent deux prises RJ11 : une pour la ligne murale, l'autre pour le téléphone. Ils détectent généralement les appels fax et y répondent automatiquement, évitant ainsi une ligne dédiée. Certains se déclenchent après un nombre de sonneries paramétrable. Souvent, un combiné est intégré au fax, supprimant le besoin d'un téléphone supplémentaire.

Technologie vieillissante

Avec l'essor de l'informatique, d'Internet et de l'e-mail, le fax est progressivement supplanté. Cela ne signifie pas qu'il a disparu : il reste utilisé, mais moins couramment. Il conserve un noyau d'adeptes pour sa simplicité d'entrée/sortie directe et son fonctionnement sans ordinateur.

Points d'attention

Si le fax est très utilisé sur une ligne unique, une ligne dédiée est recommandée pour éviter les bruits de modem stridents quand quelqu'un décroche un autre poste pendant une transmission. Les ordinateurs peuvent aussi faxer, pourvu qu'ils disposent d'un modem (ou d'un accès Internet) et du logiciel adéquat. De nombreux sites proposent désormais des services de fax gratuits ou à bas coût.