Qu'est-ce que la téléphonie numérique (VoIP) ?

La technologie téléphonique évolue : de l'opératrice manuelle aux lignes partagées (« party lines »), aux sans-fil, aux mobiles multifonctions. La téléphonie numérique est la nouvelle étape, malgré certaines limites.

Technologie VoIP

La téléphonie numérique utilise la VoIP (Voice over Internet Protocol). Elle permet de passer/recevoir des appels via une connexion Internet haut débit (broadband) existante, au lieu de lignes téléphoniques classiques. La VoIP est souvent bien moins chère, surtout pour l'international. Certains rapportent une meilleure qualité et moins de coupures.

Haut débit ADSL

Certains services numériques utilisent l'ADSL. Ironie : l'ADSL sépare le signal broadband de la voix via la prise téléphonique classique. Le service numérique se branche sur l'ordinateur ou via un adaptateur spécial permettant d'utiliser un téléphone ordinaire.

Haut débit par câble

Autre broadband : le câble. Le signal TV génère l'Internet haut débit. Comme pour l'ADSL, la téléphonie numérique passe par cette connexion broadband, permettant d'utiliser des téléphones ordinaires.

Appels Internet gratuits

De nombreux services Internet permettent des appels gratuits PC-à-PC (local et international), avec tarifs très bas vers fixes et mobiles. Ils utilisent aussi la VoIP.

Appels d'urgence (911 / 112)

Gros point faible : les appels d'urgence. Sur fixe, le 911 (US) est routé automatiquement vers un répartiteur, ligne bloquée (pas d'autres appels), reste ouverte même si raccroché (rappel auto), localisation précise pour secours rapides.
Ce n'est pas le cas sur mobile, et surtout pas sur téléphonie numérique. Beaucoup de contrats VoIP précisent explicitement que les appels d'urgence ne peuvent pas être passés. Un service, Ooma.com, utilise une ligne fixe existante pour le 911, le reste en numérique.