Différences entre écrans plats

Les téléviseurs à écran plat remplacent rapidement les moniteurs à tube cathodique (CRT) utilisés depuis l'aube des médias de masse. Les téléviseurs à écran plat sont une combinaison intéressante d'ingénierie du 21e siècle et, au moins, d'une technologie qui était largement considérée comme obsolète il y a plus de 50 ans.

Fonctionnement Plasma

Les écrans plats se déclinent en deux saveurs de base, soit écran plasma, soit LCD (diode à cristaux liquides). Les téléviseurs à écran plasma sont essentiellement une collection massive de minuscules ampoules fluorescentes ou au néon qui peuvent être aussi petites que 1/10e de millimètre de diamètre. L'électricité fait briller le gaz à l'intérieur de ces minuscules tubes ; les tubes brillent en rouge, bleu, vert et, parfois, jaune. Lorsqu'ils s'allument dans le bon motif et les bonnes proportions, ces minuscules tubes se combinent pour créer toutes les couleurs du spectre visible, qui se combinent et se fondent pour créer une image.

Fonctionnement Panneau LCD

Les téléviseurs LCD utilisent une petite quantité de substance cristalline liquide suspendue entre deux feuilles de plastique transparentes. Également présentes dans les parois cellulaires et certaines protéines, les cristaux liquides s'écoulent comme un liquide mais peuvent s'auto-organiser en une structure cristalline lorsqu'ils sont soumis à certaines forces (comme l'électricité). L'électricité traversant le LCD fait réorganiser rapidement la structure cristalline, agissant comme un filtre pour bloquer l'illumination émise par le rétroéclairage derrière l'écran. Pour les LCD standards, chaque poche individuelle de cristal liquide (pixel) est subdivisée en trois poches, colorées rouge, bleu et vert. L'électricité fait ouvrir et fermer très rapidement ces sous-pixels colorés pour bloquer le rétroéclairage ou le laisser briller. La fonction du LCD est très similaire à celle des chromatophores que les calmars et seiches utilisent pour changer de couleur.

Projecteurs LCD

Les projecteurs LCD sont une option moins coûteuse que les écrans LCD complets, mais offrent des performances et une précision des couleurs comparables. Les projecteurs LCD utilisent un panneau LCD noir et blanc beaucoup plus petit placé devant un miroir. Une lumière colorée, un laser ou une combinaison de lumières LED rouge, bleu et vert, se reflètent sur le miroir, passant à travers le « masque » LCD avant de se projeter sur l'écran de télévision. De nombreux projecteurs LCD utilisent une roue de couleur transparente rotative et une lumière clignotante rapide pour contrôler la couleur de la lumière de sortie. Ce concept est étrangement similaire à celui qui a conduit les téléviseurs mécaniques en couleur des années 1950, rendus obsolètes par la technologie émergente des moniteurs CRT.

Avantages du Plasma

Les téléviseurs à écran plasma peuvent répondre beaucoup plus rapidement aux entrées que les écrans LCD. Le substrat cristallin du LCD prend une fraction de seconde de plus pour changer de couleur que les ampoules du plasma, ce qui signifie que le plasma offre un taux de changement d'image plus rapide et une visualisation de meilleure qualité pour les jeux vidéo et les films. Les écrans LCD ne peuvent pas filtrer tout le rétroéclairage, ce qui signifie que leurs noirs sont en réalité gris. Les écrans plasma offrent le genre de noirs profonds, de contraste élevé et de couleurs riches et profondes qu'aucun LCD ne peut égaler.

Avantages du LCD

Les écrans LCD standards sont beaucoup plus légers et plus fins que les écrans plasma, dont les milliers d'ampoules individuelles font beaucoup de masse pour la taille. Ces qualités ont rendu les LCD idéaux pour les applications de montage mural. Un inconvénient majeur de la technologie plasma est que toute la lumière qu'ils produisent provient de leurs milliers de minuscules ampoules, rendant l'écran plasma difficile à voir dans une pièce très éclairée. Le rétroéclairage lumineux du LCD en fait l'écran de choix pour tout espace de visionnage sauf très sombre.