Faut-il charger un condensateur ?

Conception du condensateur

La conception la plus simple d'un condensateur consiste en deux plaques conductrices parallèles séparées par une couche isolante appelée diélectrique. Lorsqu'un condensateur se connecte à une source d'alimentation, comme une batterie, l'énergie y afflue, s'accumulant sur les plaques avant de se décharger. La taille des plaques, la distance entre elles et le pouvoir isolant du diélectrique déterminent la charge que le condensateur peut contenir. La charge du condensateur est mesurée en farads, bien qu'un condensateur audio ne stocke peut-être qu'un millifarad ou un microfarad.

Charge

Dans les systèmes audio automobile, les condensateurs aident à maintenir le courant fluide vers vos lumières et autres systèmes, même lorsque les haut-parleurs demandent une grosse dose de courant. Lorsque vous achetez un nouveau condensateur, il arrive complètement déchargé pour des raisons de sécurité. Vous connectez la batterie de la voiture au condensateur, en utilisant une résistance pour contrôler le flux de courant. Après environ 10 à 30 minutes, la batterie chargera le condensateur, qui sera alors prêt à l'emploi.

Énergie

Lorsque vous chargez un condensateur, il ne stocke peut-être que la moitié de l'énergie que vous y fournissez, l'autre moitié disparaissant. Une partie de l'énergie se dissipe car elle rencontre une résistance dans le circuit. Si la tension est élevée, elle peut provoquer un rayonnement d'une partie de l'énergie sous forme de chaleur. Dans certains cas, l'énergie peut faire un arc entre les plaques, la drainant et les soudant ensemble. Cela est peu probable dans les équipements d'alimentation professionnels.

Considérations

Même si l'énergie stockée dans un condensateur est inférieure à un millifarad, elle peut encore délivrer un choc puissant capable de fondre des bijoux métalliques. Si vous installez et chargez un condensateur vous-même, faites preuve de la même prudence qu'avec tout autre appareil électrique. Il est également possible de surcharger et de « faire exploser » le condensateur, le détruisant. L'ajout de la résistance ralentit le taux de charge, le maintenant gérable. Quand vous retirez la résistance, soyez prudent car elle devient extrêmement chaude pendant la charge.