Faut-il enfermer un subwoofer dans une enceinte ?
Les systèmes subwoofer reposent sur la pressurisation de l'air pour créer les ondes sonores intenses perçues comme grave. Ce qu'on oublie souvent : l'onde arrière du HP a une intensité égale à l'onde avant. En configuration classique, cette onde arrière sert de ressort d'air, empêchant le sub de « bottom out » (buter) et offrant la résistance adéquate à l'ampli. Une alternative est le « free-air » (libre), sans enceinte ou avec une très grande (infinite baffle). L'extension grave est très profonde, mais le bon HP doit être choisi pour éviter sur-excursion et dommage.
Applications mobiles (auto)
En stéréo auto, le free-air ou infinite baffle utilise tout le coffre comme enceinte. Volume si grand par rapport à une enceinte classique que la plupart des HP le perçoivent comme « sans enceinte ». Mais le coffre doit être totalement étanche par rapport à l'habitacle. Donc free-air mal adapté aux breaks et pickups.
Home cinéma
Les amateurs DIY utilisent greniers, pièces de rechange, sous-sols comme « enceinte » pour réseau free-air. Certains vont jusqu'à ventiler vers l'extérieur. Souvent plusieurs gros HP 15-18 pouces, amplis modestes. Encore, l'avant de l'enceinte doit être totalement isolé de la pièce utilisée comme volume pour éviter dommage aux HP et réponse sismique.
Exigences de tenue en puissance
Les subs free-air bien choisis atteignent souvent leur limite d'excursion crête-à-crête bien avant la limite thermique des bobines. En d'autres termes, grave massif avec puissance surprenamment faible. Car le sub n'a pas à lutter contre une petite enceinte pour se propulser. Un sub noté 1000 W atteindra souvent son excursion max avec une fraction de cela en infinite baffle.
Choisir le bon sub
Le sub doit être spécifiquement conçu pour le free-air, souvent indiqué sur la fiche. Ces HP présentent par conception une excursion limitée. Note : les subs pour enceintes closes/bass-reflex sont souvent aussi compatibles free-air. Utiliser n'importe quel HP sans considérer sa capacité infinite baffle → butée de bobine et dommage à haut volume.