Tube cathodique (CRT) vs LCD

Traditionnellement, la technologie à tube cathodique (CRT) était utilisée pour les moniteurs d'ordinateur et les écrans TV. Cependant, les progrès de l'affichage à cristaux liquides (LCD) ont fait que les avantages traditionnels du CRT — notamment le rendu des couleurs et la capacité à s'adapter facilement à diverses résolutions — sont devenus beaucoup moins prononcés. En fait, le CRT a été largement surpassé par le LCD.

CRT

Un CRT est un grand tube de verre scellé. La face avant du tube forme l'écran. L'intérieur de l'écran est recouvert de minuscules points de phosphore. À l'intérieur du tube, un faisceau de particules chargées négativement (électrons) balaye l'écran d'avant en arrière, faisant briller les points de phosphore ; c'est ce qui crée l'image à l'écran.

LCD

Le LCD fonctionne sur le principe du blocage, plutôt que de la création, de la lumière. Un panneau LCD consiste en des cellules remplies de cristal liquide — un liquide présentant certaines propriétés des cristaux — prises en sandwich entre deux plaques de verre. Quand une tension est appliquée à une cellule, via une matrice de transistors à couche mince, les cristaux se détordent pour filtrer la lumière blanche produite par une lampe derrière l'écran.

Taille visible

La taille visible d'un moniteur ou écran TV CRT — la diagonale de la zone de visualisation réelle — est généralement d'un ou deux pouces inférieure à la taille annoncée. Le faisceau d'électrons diverge aux bords, créant un espace « mort » ; un moniteur CRT 17 pouces peut avoir une taille visible de 15 ou 16 pouces. La taille visible d'un LCD est toujours identique à la taille annoncée. Tout l'écran est actif et visible sans perte d'image aux bords. Concrètement, un écran LCD 15 pouces peut offrir la même taille de visualisation qu'un CRT 17 pouces.

Autres considérations

Les moniteurs et écrans TV CRT ont une empreinte au sol plus grande et sont plus lourds que leurs équivalents LCD. Les CRT prennent plus de place sur un bureau et ne se fixent pas facilement au mur. Le recours à un faisceau d'électrons balayant rend l'image sur CRT sujette au scintillement (flickering) plus que sur LCD. Un écran LCD typique consomme jusqu'à 60 % d'énergie en moins qu'un écran CRT de taille égale.