Rayonnement émis : tube cathodique (CRT) vs écran LCD

Les tubes cathodiques (CRT), autrefois seule option pour moniteurs, ont été largement remplacés par les écrans à cristaux liquides (LCD). Bien que les CRT gardent un avantage en vitesse et fidélité des couleurs, les LCD sont plus fins, plus légers et plus économes en énergie. Les LCD ont aussi des avantages côté rayonnement, bien qu'il existe plusieurs types. Les moniteurs émettent de la lumière et rayonnent de l'énergie sonore. Ils émettent aussi d'autres rayonnements et interférences. Aucun n'en est totalement exempt, mais les LCD s'en sortent mieux.

Lumière

Le CRT produit de la lumière visible quand les électrons heurtent le revêtement phosphorescent derrière l'écran. Le LCD est un filtre lumineux, colorant la lumière blanche qui le traverse. Il a besoin d'une source lumineuse séparée. Deux types actuels : éclairage fluorescent et diodes électroluminescentes (LED). Les lampes fluorescentes sont peu chères, lumineuses, compactes. Les LED sont plus durables, mais en 2009 les plus lumineuses restaient plus chères.

Rayons X

Les CRT peuvent générer des rayons X. Bien que « mous » (basse énergie), les CRT utilisent du verre plombé comme blindage pour qu'aucun rayonnement nocif n'atteigne l'utilisateur. Les rayons X viennent des hautes tensions du CRT. Les écrans LCD fonctionnent à bien plus basses tensions, donc ne créent pas de rayons X.

Son

Les CRT sont connus pour un sifflement aigu faible. La fréquence de balayage horizontal (fréquence à laquelle le canon à électrons « peint » l'écran) est à la limite supérieure de l'audition humaine. Cela peut gêner. Bien que les LCD fonctionnent sur un principe totalement différent, ils peuvent aussi siffler.

UV

Les CRT peuvent émettre une petite quantité d'ultraviolets (UV). Hormis un lien possible avec la fatigue oculaire à long terme, pas de danger apparent. La plupart des LCD ont un rétroéclairage fluorescent. Les lampes fluorescentes peuvent émettre des UV, mais seulement si conçues pour. Les émissions UV des LCD sont inférieures aux CRT.

EMI (Interférences électromagnétiques)

LCD et CRT émettent tous deux une forme d'interférences électromagnétiques (EMI). Les règlements FCC (USA) limitent les interférences des équipements informatiques vendus aux US. Ces limites sont basses mais détectables avec l'équipement adéquat. Elles visent un usage pratique bureau/maison. Des moniteurs plus chers existent pour applications spécialisées nécessitant des interférences minimales.