Qu'est-ce qu'un récepteur FTA (Free-to-Air) ?
La programmation télévisée provient de diverses sources, le plus couramment les diffusions hertziennes (OTA) et les fournisseurs câble et satellite. Dans la télévision par satellite, beaucoup de gens ne connaissent que les principaux services d'abonnement comme DirecTV et Dish Network, mais vous pouvez également recevoir d'autres programmations sans frais avec l'utilisation d'un récepteur FTA (free-to-air) et de son équipement associé.
FTA
Le concept de télévision FTA implique que les stations envoient des signaux non cryptés vers un satellite. Le signal est capté par l'antenne connectée au récepteur FTA, qui le rend disponible pour la visualisation par l'utilisateur. Avec cette forme de réception TV, l'utilisateur n'a pas à payer de frais d'abonnement à une entité centrale, et il n'a pas à se soucier des mesures de contremesures électroniques (ECM) qui cryptent les autres chaînes satellite, celles destinées uniquement aux abonnés.
Équipement
Les signaux FTA sont transportés soit sur la bande Ku, captés par de petites antennes paraboliques de 45 à 120 cm de diamètre, soit sur la bande C, qui nécessite une antenne plus grande, de 1,8 mètre de diamètre. Alors que les antennes pour les fournisseurs d'abonnement restent fixes et accèdent à un seul satellite, de nombreuses antennes FTA utilisent un système de rotor et un commutateur DiSEqC (Digital Satellite Equipment Control), qui permet aux antennes de pivoter, captant différents satellites et les chaînes qu'ils transportent.
Utilisation
Le récepteur FTA se connecte à l'antenne parabolique via câble coaxial, et se connecte au téléviseur en utilisant un câble HDMI, vidéo composant ou autres câbles AV. Le logiciel de chargement dans le récepteur télécharge fréquemment les fichiers FTA mis à jour, qui informent le récepteur des chaînes disponibles sur quels satellites. L'utilisateur choisit une chaîne dans un guide à l'écran, et le récepteur dirige l'antenne, via le commutateur DiSEqC, pour localiser le satellite approprié pour visionner cette chaîne.
Programmation
La programmation disponible avec les récepteurs FTA varie, selon les satellites que l'utilisateur capte à un emplacement particulier à un moment donné. Les diffuseurs FTA basés aux États-Unis sont susceptibles d'être des programmeurs de niche offrant du contenu éducatif, religieux ou ethnique. Dans d'autres parties du monde, la diffusion FTA est une pratique plus courante, créant plus de chaînes à choisir. Par conséquent, un avantage du FTA est que même aux États-Unis, les téléspectateurs peuvent accéder à la programmation FTA d'autres pays, et dans la langue de leur choix.