De quoi sont composés les récepteurs surround ?
Les récepteurs surround home cinéma modernes comprennent de multiples composants, chacun avec une fonction spécifique. Chaque composant doit accepter, décoder et amplifier chaque source entrant dans l'unité ; de plus, avec la prévalence de la commutation vidéo par les récepteurs, beaucoup intègrent aussi des processeurs vidéo pour améliorer le matériel non-HD. Chaque composant est important, car les récepteurs surround sont vraiment des hubs pour les signaux audio et vidéo traversant le système.
Amplificateur
La présence d'un amplificateur est le composant clé qui différencie un récepteur d'un préamplificateur. L'ampli dans les systèmes modernes doit amplifier jusqu'à neuf enceintes, toutes à faible distorsion et volumes potentiellement élevés. En plus de l'étage d'amplification, beaucoup de récepteurs offrent des pré-sorties (pre-outs), capables de router le signal du récepteur vers un amplificateur externe aux specs potentiellement meilleures.
Processeur de signal numérique (DSP)
La carte DSP dans un récepteur contient les décodeurs pour Dolby Digital, DTS, et formats non compressés comme Dolby TrueHD et DTS Master Audio. La carte DSP est directement couplée aux prises d'entrée sur le panneau arrière. Ces prises offrent des entrées audio analogiques, terminaux optiques/coaxiaux numériques et connecteurs HDMI actuels. Beaucoup de récepteurs placent aussi des modes surround propriétaires sur la carte qui imitent, par exemple, l'acoustique de salles de concert ou clubs de jazz. Ces modes sont conçus pour prendre des sources stéréo communes et les convertir en quelque chose de plus engageant et immersif.
Commutateur vidéo (Video Switcher)
Bien que les câbles HDMI soient l'interconnexion HD de choix, beaucoup d'utilisateurs de récepteurs emploient encore l'analogique et l'électronique portable. Ceux-ci nécessitent une connexion au récepteur, accessible via un bouton sur la télécommande. Les commutateurs vidéo complexes dans ces récepteurs peuvent prendre un signal depuis des entrées S-vidéo, composante et HDMI, les envoyant tous vers l'affichage sur une seule interconnexion HDMI. Cette commodité est exceptionnellement utile quand les systèmes s'étendent et que les anciens appareils sont éliminés.
Processeur vidéo (Video Processor)
Le Blu-ray et les consoles de jeu modernes utilisent des sources haute définition. En résultat, TV et projecteurs n'ont qu'à afficher l'image avec un minimum de traitement. Cependant, l'utilisation continue de lecteurs DVD et magnétoscopes rend nécessaire un processeur vidéo conçu pour améliorer l'apparence des signaux de ces appareils anciens. Un bon processeur réduira la différence visuelle entre sources HD natives et sources définition standard encore en usage. Le processeur travaille avec le commutateur vidéo pour effectuer une action appelée "mise à l'échelle" (scaling), qui améliore les sources anciennes jusqu'au 1080p depuis la résolution 480i. Silicon Image, Realta et Gennum sont des noms connus parmi les meilleurs fabricants de processeurs/scalers.
Convertisseurs D/A - A/D
Beaucoup de sources entrent dans les récepteurs comme signaux analogiques qui doivent être convertis en numérique pour que la carte DSP puisse les traiter et décoder. Par conséquent, ces signaux doivent être reconvertis en analogique pour l'amplification et la sortie depuis les bornes d'enceintes. La qualité de ces convertisseurs est un argument de vente significatif sur beaucoup de récepteurs, avec des marques comme Burr-Brown et Analog Devices parmi les plus grands noms. De meilleurs convertisseurs D/A signifient un son potentiellement plus fluide et plus détaillé.