Qu'est-ce que le Dolby 5.1 Surround Sound ?
Le Dolby 5.1 Surround Sound vise à créer une expérience sonore immersive pour un système home cinéma. Il est encodé dans la plupart des DVDs pour améliorer le visionnage, répondant au désir de nombreux passionnés de home cinéma de recréer des conditions de salle chez eux. Bien qu'il soit présent sur de nombreux DVDs et autres formats (émissions TV haute définition, films à la carte), il ne peut être exploité correctement qu'avec le bon équipement. Heureusement, les effets en valent généralement la peine.
Le Surround Sound
Le but du surround sound est d'envelopper le spectateur dans le film. Au lieu d'entendre un ou deux pistes venant directement du téléviseur, le spectateur entend plusieurs pistes calibrées spécifiquement selon sa proximité à l'écran. Travaillant de concert, elles peuvent créer des illusions stupéfiantes : l'impression qu'un chasseur X-wing passe juste au-dessus, ou que le spectateur se tient dans la même rue animée que les personnages. Cela permet au réalisateur de suspendre l'incrédulité du public bien plus aisément.
Pistes avant (Front Tracks)
Le « 5.1 » fait référence aux cinq pistes audio séparées créant les effets surround. Les trois premières sont pour les enceintes avant : une pour l'enceinte gauche, une pour la centrale, une pour la droite. Les dialogues viennent généralement de l'enceinte centrale (les acteurs sont généralement à l'écran quand ils parlent), mais peuvent venir de la gauche ou droite selon la position de l'acteur dans le plan. La musique et effets sonores apparaissent généralement dans les enceintes avant gauche et droite pour un effet stéréo de base.
Pistes surround (Surround Tracks)
Les deux dernières pistes sont les pistes surround. Elles sortent d'enceintes derrière ou sur les côtés du spectateur. Elles incluent généralement des effets d'ambiance : bruits de foule incidentels, oiseaux en jungle. Elles peuvent aussi véhiculer des effets sonores qui se déplacent de l'avant de l'écran vers la zone derrière la caméra, comme un coup de feu passant au-dessus de la tête d'un personnage.
Caisson de basses (Subwoofer)
Le « .1 » dans « 5.1 » désigne une sixième piste audio spécialisée. Elle transporte certains effets de très basses fréquences, typiquement ceux avec une basse grondante. (Les dinosaures approchant dans « Jurassic Park » en sont un bon exemple.) Cette piste nécessite généralement un caisson de basses pour être restituée correctement.
Équipement
Pour lire du Dolby 5.1, il faut cinq enceintes (une par piste) plus un caisson de basses. L'enceinte centrale avant doit être placée directement au-dessus ou au-dessous du téléviseur, les enceintes avant gauche et droite équidistantes de chaque côté. Le caisson au sol à proximité, à 3-4,5 mètres du téléviseur. Les deux enceintes surround doivent être de chaque côté du spectateur et légèrement au-dessus pour un effet optimal.