Que sont les câbles vidéo RCA ?

Avec la multitude de formats vidéo dans les systèmes home-cinéma, les utilisateurs nomment les câbles à leur guise, créant confusion. La plupart des connexions utilisent des câbles coaxiaux à connecteurs RCA push-in pour vidéo et audio.

Connecteurs RCA

Développés par Radio Corporation of America dans les années 1940, les connecteurs RCA transportaient à l'origine le signal phonographe vers amplificateur via coaxial : conducteur central entouré d'un blindage en tresse cuivre. La pointe centrale fait ~2 mm de diamètre, le collier ~8 mm. Le connecteur s'enfonce et le collier fendu exerce une pression à ressort pour le maintenir. Aujourd'hui, ils transportent vidéo et audio, et on les nomme souvent selon leur usage.

Câbles vidéo composite

Certains fabricants fusionnent 3 câbles coaxiaux pour le composite et les étiquettent à tort « câbles vidéo RCA ». En réalité, ce sont des câbles combinés audio/vidéo. Le câble aux connecteurs jaunes porte la vidéo (seul, il mériterait l'appellation « câble vidéo RCA »). Les deux autres : rouge (audio droit), blanc (audio gauche). Les 3 câbles ont généralement les mêmes caractéristiques électriques et sont interchangeables. Les codes couleur évitent juste les croisements.

Câbles vidéo composante

La vidéo composante garde séparés les signaux des 3 couleurs primaires : 3 câbles (vert, bleu, rouge). Les fabricants en fusionnent 3 pour la composante et requièrent un câble audio à part. Les utilisateurs appellent le trio « câble RCA composante ». Codes couleur : vert = Y (vert + synchro), rouge = Cr (rouge), bleu = Cb (bleu). Le mélange des niveaux des 3 primaires crée les couleurs à l'écran.

Câbles vidéo RCA spéciaux

Certains fabricants produisent des coaxiaux plus épais, conducteurs plus gros, blindages plus élaborés pour liaisons vidéo > 10 m : moins de perte, moins sensibles aux interférences. Connecteurs parfois dorés (meilleure conductivité, anti-corrosion). Certains caméscopes/appareils photo numériques fournissent un câble RCA avec connecteur spécial d'un côté, RCA de l'autre pour afficher photos/son sur TV.