Différence entre antennes numériques et UHF
La différence entre les antennes « prêtes pour le numérique » et les vieilles antennes UHF n'est rien de plus que du battage marketing. Les anciennes transmissions TV analogiques UHF occupaient 6 mégahertz de bande passante par canal. Les émetteurs numériques placent jusqu'à six canaux dans ces mêmes 6 MHz, donc une antenne qui recevait l'ancien signal fonctionnera encore bien sur les nouveaux. Toutes les antennes ne sont pas égales, cependant, et une maintenance simple peut améliorer la réception.
Principes de base des antennes
La plus simple antenne TV est le modeste ensemble d'oreilles de lapin. Lorsque les éléments sont horizontaux, ils forment une antenne dipôle. Les dipôles peuvent être améliorés en ajoutant deux éléments : un directeur légèrement plus court que l'antenne réceptrice, et un réflecteur légèrement plus long. Ensemble, ils deviennent une antenne Yagi. En utilisant plusieurs éléments pour une large bande de fréquences, la Yagi est l'antenne TV la plus courante. Elles fournissent un signal plus fort qu'un dipôle. Cette amplification, appelée « gain », se fait au détriment de la bande passante. Les antennes mono-fréquence peuvent avoir un gain élevé, tandis que les antennes large bande en ont moins. Les Yagi sont hautement directionnelles et doivent être visées soigneusement.
Zones de réception
Lorsque la station émettrice est proche, de simples oreilles de lapin peuvent suffire comme antenne réceptrice, mais à mesure que les distances augmentent, le gain de l'antenne doit augmenter. En banlieue, une antenne papillon — une variation de Yagi utilisant un grand réflecteur rectangulaire — fonctionnera probablement bien sur les signaux UHF. En limite de réception, cependant, le gain et la caractéristique directionnelle d'une antenne Yagi sont essentiels.
Descente de câble (Downleads)
Les signaux TV au niveau de l'antenne sont dans la gamme du microvolt, il est donc crucial d'amener ces signaux faibles dans le récepteur avec le moins de perte possible. La descente de câble relie l'antenne au récepteur et est facilement négligée comme source de problèmes. Deux types de descente sont le câble coaxial et la ligne bifilaire. Le câble coaxial est préféré pour sa faible perte et sa longévité. Les deux types utilisent des conducteurs en cuivre, mais le cuivre corrode facilement. La corrosion cause une perte de signal, alors vérifiez votre descente et remplacez-la ou remplacez les connecteurs si la corrosion se produit.
Problèmes d'antenne
La « neige » indique un signal de faible niveau atteignant le récepteur. La corrosion sur l'antenne ou la descente peut en être responsable si le signal était auparavant plus fort. Les images multiples ou « fantômes » proviennent de signaux réfléchis atteignant le récepteur à des moments différents. Cela peut résulter d'un grand objet comme un bâtiment proche reflétant le signal, ou d'un élément ou descente de câble lâche.