Pourquoi un commutateur est-il appelé périphérique de couche 2 ?

Un commutateur est appelé périphérique de couche 2 car il fonctionne au niveau de la couche liaison de données (couche 2) du modèle OSI (Open Systems Interconnection). Le modèle OSI est un cadre à sept couches qui décrit les fonctions de communication d'un système réseau.

Les commutateurs fonctionnent au niveau de la couche 2 en lisant l'adresse MAC de destination des trames entrantes et en les transmettant au port approprié en fonction de la table d'adresses MAC. La table des adresses MAC contient une liste d'adresses MAC et les ports correspondants auxquels elles sont connectées. Les commutateurs apprennent les adresses MAC en examinant l'adresse MAC source des trames entrantes et en les associant au port sur lequel elles ont été reçues.

Les commutateurs ne connaissent pas les protocoles de couche supérieure tels que les adresses IP ou les protocoles de transport comme TCP et UDP. Cela signifie qu'ils peuvent transférer des trames quel que soit le protocole utilisé, ce qui les rend adaptés à la connexion de réseaux hétérogènes. En fonctionnant au niveau 2, les commutateurs assurent un transfert de données rapide et efficace basé sur les adresses MAC, ce qui les rend couramment utilisés pour la construction de réseaux locaux (LAN).