Qu'est-ce qu'un téléviseur à tube cathodique (CRT) ?
Leur encombrement, écrans courbés et poids lourd font paraître les téléviseurs à tube cathodique (CRT) comme des pièces de musée, yet ils ont monopolisé le marché grand public jusqu'au début des années 2000. Les consommateurs n'avaient guère le choix avant que la technologie à écran plat ne rivalise en qualité et prix.
Histoire des téléviseurs CRT
Les premières expériences TV utilisaient des systèmes électromécaniques à disques rotatifs. Au début du 20e siècle, les inventeurs ont exploité la technologie du tube cathodique comme support de diffusion pour améliorer la qualité d'image. Dans les années 1930, cette technologie a fondé la conception TV qui fit des CRT un produit de masse dominant pendant des décennies.
Fonctionnement des téléviseurs CRT
La technologie CRT repose sur un tube cathodique : un tube sous vide qui projette des électrons sur un écran pour créer une image. Quand les signaux arrivent, un circuit envoie les électrons le long du tube pour construire l'image via un masque d'ouverture. L'intérieur de l'écran contient des phosphores créant lumière rouge, bleue, verte ; les couleurs et images apparaissent quand les électrons frappent la couche phosphorescente.
Avantages et inconvénients des CRT
Les CRT sont fiables et offrent une bonne qualité d'image, avec des noirs plus profonds et un meilleur contraste. Mais ils ne rivalisent pas avec toutes les fonctionnalités des écrans plats. Ils intègrent le tube et ses mécanismes, ce qui les rend encombrants et lourds comparés aux alternatives fines et légères. Moins économes en énergie, angles de vision et tailles d'écran limités.
Déclin des téléviseurs CRT
Les années 1960 ont vu les premiers pas vers des TV plus fines et grandes (LCD, plasma). Ces technologies n'ont pas changé les habitudes d'achat pendant des années, les premiers modèles étant très chers. Dans les années 2000, la baisse des prix et l'amélioration des fonctions ont rendu les écrans plats viables, et les CRT sont devenus moins populaires. Exemple : en 2005, Panasonic a annoncé que ses panneaux LCD dépasseraient ses modèles CRT dès 2006. En quelques années, les écrans plats ont remplacé les CRT.