Faits et idées reçues sur la conversion vidéo (upconversion)

Dans un home-cinéma, tous les composants doivent fonctionner de concert pour offrir une performance optimale. Pour maintenir cette harmonie, un composant ou un autre, comme le téléviseur ou le lecteur DVD, peut vouloir exécuter un processus appelé « conversion vidéo » (upconversion), qui modifie les propriétés vidéo vers un format ou un signal plus souhaitable. Connaître les faits sur la conversion permet d'en comprendre les nombreux avantages et idées reçues.

Types de conversion

Il existe trois types de base de conversion vidéo : le transcodage, le désentrelacement et la mise à l'échelle (scaling). Le transcodage change un format de signal en un autre ; par exemple, passer du format vidéo composite — qui utilise la pleine bande passante noir-et-blanc — au format vidéo composante, qui nécessite beaucoup moins de bande passante. Le désentrelacement convertit le signal vidéo de l'entrelacé — qui divise l'image en deux parties puis les réentrelace — vers le balayage progressif, qui analyse les lignes de l'image séquentiellement et sans espaces. Enfin, la mise à l'échelle convertit un format de balayage en un autre, permettant à un téléviseur d'afficher jusqu'à quatre formats différents.

Conversion à la baisse (downconversion)

Toute mise à l'échelle n'est pas de l'upconversion. Envoyer une image 1080p depuis un DVD HD vers un téléviseur à résolution inférieure forcera le téléviseur à réduire la vidéo. Avoir plusieurs composants mal assortis dans votre home-cinéma peut provoquer des mises à l'échelle répétées, l'image montant, descendant, puis remontant. Une mise à l'échelle excessive dégrade la qualité vidéo. Une vidéo mal mise à l'échelle affichera des contours dentelés, flous ou des halos autour des objets.

Commodité

Contrairement à la croyance populaire, le transcodage — qui fait passer le format vidéo composite au format composante — n'apporte pas d'amélioration de la performance vidéo. Une vidéo composite convertie ne sera jamais aussi bonne qu'une vidéo composante d'origine. Le transcodage n'est qu'une question de commodité : il permet de réaliser la conversion avec un seul câble, au lieu des connexions multiples nécessaires sans transcodage.

Chaîne de commande

Les téléviseurs HDTV modernes incluent des circuits dédiés au désentrelacement, ce qui montre l'importance de cette étape dans le traitement vidéo. Les lecteurs DVD, amplificateurs A/V et préamplis peuvent aussi contenir des désentrelaceurs. Cependant, tous les désentrelaceurs ne se valent pas, et la performance vidéo en pâtira si un composant plus faible effectue la conversion. À moins de savoir que votre lecteur DVD ou un autre composant possède un excellent désentrelaceur, laissez le désentrelacement à votre HDTV, qui aura généralement le meilleur matériel pour cette tâche.

Lecteurs DVD

Certains fabricants commercialisent des lecteurs DVD « upconvertissants » qui prétendent faire en sorte que les DVD standard offrent la même qualité que les Blu-ray HD. Ces lecteurs désentrelacent la vidéo entrante puis la mettent à l'échelle pour tenter d'améliorer la performance. Pourtant, ces techniques n'atteindront jamais la qualité HD, car les véritables disques Blu-ray ont une résolution maximale supérieure et peuvent présenter des images plus grandes composées de bien plus de données. Les lecteurs DVD upconvertissants peuvent aussi contenir des désentrelaceurs plus faibles que votre HDTV, conduisant à une performance inférieure.