Bandes de fréquence TV numérique vs analogique

Le Congrès US a imposé le passage analogique→numérique en 1996, achevé en 2009. La TV numérique utilise certaines fréquences analogiques, mais la FCC a réaffecté des bandes. La transition a libéré du spectre car le numérique est plus efficace et n'a pas besoin d'autant d'espace vide entre canaux pour éviter les interférences.

Principes de base

Avant 2009 : signal analogique continu, image = variations du signal. Après 2009 : signal numérique = rafales courtes définissant les points de l'image. Le numérique compresse plus d'informations par rafale qu'un signal analogique continu → utilisation plus efficace des fréquences.

Bande passante

Le passage au numérique + haute définition (HD) a été couplé par la FCC. La HD demande plus de bande passante, mais le numérique transmet plus de données d'image dans la même bande passante que l'analogique. Résultat : les diffuseurs répondent aux exigences HD dans la bande passante normale en utilisant le numérique sur les mêmes fréquences.

Densité du signal

Le numérique étant plus efficace, un diffuseur peut caser 4 chaînes basse résolution ou 1 chaîne HD dans l'espace d'une ancienne chaîne analogique. Certains diffusent en basse résolution le jour et HD en prime time.

Interférences

Le tuner numérique n'accepte que les rafales à pleine puissance et ignore les signaux faibles des fréquences voisines. L'analogique ne distingue pas interférence faible et signal valide faible. Donc en analogique, si canal 10 actif, canaux 9 et 11 vides, et canal 10 ville voisine vide. En numérique, ces canaux « vides » ne sont plus nécessaires → plus de bandes disponibles pour TV et autres usages.