Quel est un bon taux de contraste sur un téléviseur LCD ?
Le taux de contraste est souvent mis en avant par les fabricants de LCD comme un critère déterminant la qualité de l'écran. La réalité est bien différente : les taux de contraste sont controversés et, comme d'autres statistiques LCD telles que le temps de réponse, restent hautement individuels et subjectifs.
Calcul
Le taux de contraste représente la différence entre les valeurs les plus claires et les plus sombres qu'un écran peut afficher. Le format utilisé par la plupart des fabricants est « XXXXX:1 », le 1 étant le point le plus sombre de l'écran, et le grand nombre représentant des « unités » de luminosité. Cette formule a gagné en popularité depuis l'introduction grand public des LCD, alors qu'à l'ère des tubes cathodiques, elle était moins connue.
Signification
C'est là que commence la controverse : les fabricants affirment que plus le taux de contraste est élevé, plus l'image affichée est nette et claire. La logique est simple : un écran capable d'une meilleure définition clair/obscur rendrait mieux justice aux images. Cependant, rien de tout cela n'a été établi avec crédibilité à ce jour.
Considérations
Tout comme le temps de réponse, il existe plus d'une méthode pour calculer le taux de contraste, mais la méthode de l'association Video Electronics Standards Association (VESA) semble la plus populaire. Cela signifie que les chiffres affichés par les fabricants ne correspondent pas à une norme commune, les rendant largement inutiles. De plus, l'œil humain ne tolère qu'une certaine luminosité avant d'être endommagé. Certains écrans annoncent des taux de contraste si élevés que, s'ils étaient vrais, ils brûleraient la rétine. Idem pour l'obscurité : nos yeux ne peuvent pas faire la différence au-delà d'un certain seuil.
Statique et dynamique
Certains fabricants trompent les consommateurs en mesurant la différence entre luminosité extrême et obscurité extrême à des moments différents et sur des sources d'image totalement distinctes. Ce taux de contraste dynamique est basé sur les maximums absolus atteints par l'écran, mais pas simultanément et pas dans une même image, le rendant très trompeur car il n'existe pas en utilisation réelle. Les taux de contraste statiques sont plus honnêtes, rapportant la différence entre zones claires et sombres dans la même image au même moment.
Effets
Quoi qu'en disent les fabricants, le taux de contraste n'a aucun impact sur la qualité des couleurs, la résolution, le temps de réponse ou tout autre aspect du fonctionnement d'un LCD. La seule raison de considérer le taux de contraste concerne les zones sombres d'une image. Si le taux est faible, l'impression globale sera que l'écran est trop sombre et trouble, rendant les détails difficiles à discerner.
Alors, quel est un bon chiffre ?
Au vu de tout ce qui précède, il n'y a pas de chiffre unique à retenir. Cependant, d'après l'expérience avec les anciens LCD, tout ce qui est inférieur à 500:1 est trop sombre et désagréable à regarder, tandis que la gamme 800:1 ou plus est correcte. Les écrans annonçant 20 000:1 et plus ne doivent pas être pris au sérieux, car ces chiffres ne représentent rien que l'œil du consommateur puisse discerner.
Le test de vérité
Tout écran fabriqué après 2006 peut être considéré comme ayant un contraste suffisant, car tous utilisent essentiellement la même technologie. Cela signifie que le taux de contraste est largement caduc et peut être considéré comme du marketing. La seule façon de se faire une idée d'un écran est de le tester en personne. Ajustez les paramètres d'image, regardez des vidéos de différentes sources pendant au moins quelques minutes pour laisser vos yeux s'adapter. Ne prenez pas les chiffres de taux de contraste pour argent comptant. Ils ne sont pas aussi fiables que les chiffres de résolution et ont très peu de valeur pratique.