Les découvertes de Keely

John Keely était un inventeur et entrepreneur excentrique mais ambitieux qui a capté l'attention du monde pendant quelques brefs instants à la fin du 19e siècle. Keely affirmait avoir inventé une forme d'énergie entièrement nouvelle qui, selon lui, révolutionnerait la civilisation elle-même. Bien que la plupart de ses « découvertes » relevaient plus du mythe que de la réalité, Keely a acquis une grande notoriété de son vivant.

Éther vibratoire

La « découverte » la plus célèbre de Keely était l'énergie latente de « l'éther vibratoire ». Autour de cette idée, Keely a construit un moteur vacuo-pulsatoire hydro-pneumatique élaboré composé de laiton, de cuivre et d'un réseau complexe de fils, tubes et pistons. Keely utilisait des instruments de musique pour activer l'appareil et gardait son fonctionnement interne secret, mais la prétendue énergie à son cœur était largement une fabrication.

Transmetteur sympathique

Keely a également conçu ce qu'il appelait un « transmetteur sympathique ». Les utilisateurs frappaient un accord de masse qui vibrait à travers leur corps pour alimenter le transmetteur. La coordination de l'accord de masse avec les rythmes sympathiques était censée générer une « puissance motrice » pour propulser n'importe quel appareil.

Musique

Keely était un musicien accompli et s'appuyait sur son expertise musicale pour formuler certaines de ses théories. Par exemple, il croyait que les notes de musique pouvaient agir physiquement sur les atomes. Bien que cette théorie fût largement non scientifique, elle faisait écho aux théories de la mécanique quantique qui émergeraient au siècle suivant.

Les tours de Keely

Durant sa vie, Keely a tenté de prouver nombre de ses découvertes par des démonstrations en laboratoire devant des investisseurs et la presse. Cependant, celles-ci n'étaient généralement que des tours de magie ; des trompe-l'œil rendus possibles par le truquage astucieux de la mécanique de laboratoire par Keely pour produire certains effets. Par exemple, après sa mort, on a découvert que Keely avait conçu et construit un système de faux planchers et plafonds comportant des courroies mécaniques, des dispositifs à air comprimé, des interrupteurs pneumatiques et des canalisations secrètes.