Ampli de puissance vs préampli – Explication des principales différences
Si vous êtes novice en matière de musique et d'enregistrement, il peut être très facile de se noyer dans toutes les informations qui vous sont soudainement envoyées, ce qui peut vous enliser et retarder votre progression.
Parfois, vous rencontrerez deux pièces d'équipement différentes qui peuvent sembler similaires ou presque identiques au début, mais qui jouent en fait des rôles différents et fonctionnent de différentes manières. L'une de ces sources de confusion est la distinction entre les amplis de puissance et les préamplis.
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Ampli de puissance vs préampli - Différence fondamentale
Un ampli de puissance se trouve à la fin de votre chaîne d'enregistrement, et son but est d'augmenter le volume du son qui entre dans vos haut-parleurs. D'autre part, un préampli est au début de la chaîne d'enregistrement, et il sert à amplifier les signaux faibles qui proviennent de votre microphone ou de votre instrument avant qu'ils n'aillent plus loin.
Cette différence peut sembler un peu trop technique, surtout si vous êtes débutant, alors traînez pendant que nous nous plongeons dans les différences entre ces deux types d'amplificateurs. Nous allons examiner les deux et voir ce qu'ils font exactement, afin que vous puissiez les comparer et analyser les différences.
Qu'est-ce qu'un ampli de puissance ?
Un ampli de puissance est un amplificateur qui amplifie le signal provenant de votre entrée à un niveau suffisamment élevé pour être transmis via vos haut-parleurs ou vos écouteurs. Idéalement, il devrait diriger le signal directement vers la sortie sans aucune modification du son.
Comme son nom l'indique, un ampli de puissance est là pour alimenter vos enceintes. Son travail consiste à amplifier davantage le signal préamplifié provenant du début de votre chaîne d'enregistrement/amplificateur et à l'amener à un volume suffisamment élevé pour que vos haut-parleurs puissent le traiter.
Le seul contrôle qu'il y a généralement sur un ampli de puissance est le bouton de gain (en dehors de l'interrupteur marche/arrêt, bien sûr). Le gain dicte la puissance de votre son. Vous ne verrez pas d'égaliseur détaillé sur votre ampli de puissance.
Cela devrait également être la seule chose que fait votre ampli de puissance. Un ampli de puissance de qualité ne devrait apporter aucune modification à votre son. Il ne doit pas le rendre plus chaud ou le modifier de quelque manière que ce soit, du moins pas de manière significative. La plupart des changements apportés à votre son doivent être effectués avant que le signal ne l'atteigne.
Une fois que vous avez suffisamment manipulé votre son et que vous l'avez réglé à votre goût, votre ampli de puissance est uniquement censé l'amplifier, c'est-à-dire le rendre plus fort, afin que vous puissiez réellement l'écouter. Bien sûr, certains amplis de puissance de qualité inférieure peuvent influencer un peu trop votre son, mais généralement, ils ne sont pas censés le faire.
Ai-je besoin d'un ampli de puissance ?
Vous avez besoin d'un ampli de puissance pour écouter de la musique et d'autres types d'audio, ainsi que pour l'enregistrer. Sinon, le signal de l'entrée serait inutilisable, car il n'y aurait rien pour le booster à un niveau acceptable.
Vous vous demandez peut-être alors comment votre équipement audio fonctionne généralement sans préampli dédié. Le fait est que, dans la plupart des cas, vous travaillerez avec des haut-parleurs actifs, qui ont des amplis de puissance intégrés et n'ont pas besoin d'un équipement séparé pour fonctionner. En fait, les connecter à un ampli de puissance séparé pourrait même les endommager.
Par conséquent, vous pouvez passer directement de votre préampli à vos enceintes. Tant qu'ils sont des haut-parleurs actifs, ils fonctionneront très bien.
Les amplificateurs de guitare et de clavier ont également des amplis de puissance intégrés, c'est pourquoi ils peuvent fonctionner comme des unités uniques qui ne vous obligent pas à transporter différents amplis individuels. Non seulement cela, mais ils ont également des préamplis intégrés, qui incluent l'ensemble de l'égaliseur, de sorte que vous obtenez une configuration tout-en-un par défaut.
Il en va de même pour la plupart des appareils électroniques grand public, tels que les systèmes de cinéma maison, les chaînes stéréo, les lecteurs de CD, etc. Il y a un ampli de puissance inclus dans tous ces cas, c'est pourquoi vous ne les voyez pas souvent et pourquoi vous pourriez vous demander s'ils sont vraiment nécessaires.
Qu'est-ce qu'un préampli ?
Un préampli est un amplificateur qui amplifie les signaux d'entrée faibles pour les amener au niveau ligne, ce qui leur permet d'être traités ultérieurement par le reste de la chaîne amplificateur/enregistrement. Il supprime également le bruit, ce qui améliore la qualité sonore. Cela ne devrait pas modifier votre son de manière significative par d'autres moyens.
Habituellement, votre préampli sera la première chose que les signaux de votre instrument ou de votre microphone rencontreront. Ces signaux sont généralement faibles et doivent être amplifiés au niveau de la ligne. Le niveau de ligne est le niveau de puissance du signal standard pour la transmission du son analogique entre différents appareils.
Par exemple, les microphones peuvent avoir besoin d'un gain d'environ 30 à 60 décibels pour atteindre le niveau ligne, ce qui représente une augmentation significative. Les guitares peuvent avoir besoin de 15 à 30 dB, et même les instruments électroniques peuvent avoir besoin de 10 dB pour atteindre ce niveau. Cela fait des préamplis un équipement très important sans lequel la plupart de vos idées d'enregistrement et de lecture ne peuvent pas fonctionner.
Il peut s'agir d'un équipement séparé, mais il peut également s'agir simplement d'une puce dans un périphérique audio. Très souvent, ce dernier peut être le cas, c'est pourquoi vous pouvez manquer un préampli même si vous l'utilisez tout le temps.
Autres utilisations des préamplis
Outre l'amplification de votre son d'entrée, un préampli aura généralement d'autres fonctions. Ceux-ci varient d'un appareil à l'autre, vous devrez donc vérifier ce que votre préampli peut faire exactement, mais voici un aperçu de certaines des fonctionnalités les plus courantes.
- Alimentation fantôme : L'alimentation fantôme est un moyen d'alimenter les microphones actifs. L'alimentation est fournie via le même câble qui transporte le signal audio. D'où le nom, puisqu'il n'y a pas de source d'énergie visible.
- Entrée : Un préampli aura au moins une entrée microphone, mais bien souvent, il en aura plusieurs. En règle générale, il s'agira d'entrées de ligne, pour les voix et les mélangeurs, et d'entrées d'instruments.
- Prenez le contrôle : C'est peut-être la fonction la plus importante de votre préampli, car c'est sa fonction première. C'est aussi un excellent indicateur de qualité. S'il ne contrôle pas assez bien le gain, alors ce n'est tout simplement pas un bon préampli.
- Filtre coupe-bas : Un filtre coupe-bas, autrement appelé filtre passe-haut, est un filtre qui laisse passer les hautes fréquences tout en réduisant les basses fréquences. Cela vous aide à réduire certaines des basses pour égaliser votre son. Vous pouvez également l'utiliser de manière créative pour façonner votre son comme vous le souhaitez.
- Polarité inversée : Cette fonction est pratique lorsque vous enregistrez un instrument avec deux microphones. Il inverse la polarité de phase, ce qui signifie que vos microphones seront en phase et ne s'annuleront pas.
Un préampli améliorera-t-il mon son ?
Un préampli peut améliorer votre son en réduisant et en éliminant le bruit et en vous permettant de contrôler votre gain, de couper les sons graves et de mettre vos microphones en phase. Toutes ces fonctions vous aideront à obtenir un meilleur son.
Mais si vous vous interrogez sur votre son en tant que musicien, vous vous interrogez probablement sur votre ton. En ce sens, un préampli ne devrait pas changer grand-chose, c'est-à-dire qu'il devrait être plutôt transparent.
Certains musiciens préfèrent le son des préamplis vintage, qui apportent de la chaleur et de la couleur à votre son, mais les préamplis modernes visent à être aussi transparents que possible. Si vous aimez vraiment les préamplis vintage, vous pourrez peut-être en trouver des années 1950 et 1960, mais vous pouvez également obtenir des imitations si vous recherchez une option économique.
Ai-je besoin d'un préampli ?
Vous avez besoin d'un préampli pour le meilleur contrôle de votre son, et c'est définitivement un must pour enregistrer de la musique. Sinon, vos signaux seront trop faibles pour fonctionner et votre ampli de puissance ne pourra pas les utiliser.
Sans préampli, vous ne pourrez pas amener votre son au niveau ligne, ce qui signifie que votre son sera trop faible pour votre carte son, votre appareil photo, votre égaliseur ou tout ce que vous pourriez utiliser.
De plus, l'utilisation d'un préampli vous donnera plus de contrôle sur votre son d'entrée. Cela est particulièrement vrai pour les guitares et les basses, avec lesquelles vous voudrez modifier divers aspects de leur son, mais aussi pour les voix, où vous voudrez obtenir un son aussi clair et transparent que possible. Ceci est plus facilement réalisé avec un préampli.
Certains audiophiles rapportent que lors de la construction d'un système de musique, il n'est peut-être pas absolument nécessaire d'inclure un préampli si vous ne l'utilisez que pour écouter de la musique. Cependant, il y a de fortes chances qu'il y ait un préampli quelque part dans l'un de vos appareils, vous n'aurez donc même pas à vous soucier d'obtenir un préampli séparé.
Conclusion
Un préampli est là pour amplifier les signaux faibles de votre microphone ou de votre guitare afin qu'ils puissent être traités par le reste de vos appareils audio. Un ampli de puissance est là pour alimenter vos haut-parleurs et augmenter encore le volume de l'entrée. La plupart des appareils grand public ont les deux amplis intégrés.