Enceintes filaires vs sans fil : laquelle choisir ?

Les enceintes sans fil sont devenues le mastodonte silencieux de l'audio. Depuis que Bluetooth et WiFi sont monnaie courante, les fabricants bricolent, nous libérant lentement du chaos des fils et enceintes de plafond, améliorant sans cesse leurs produits. Mais les enceintes filaires dominent encore, leurs partisans affirmant qu'elles offrent une qualité audio que les sans fil n'atteindront jamais. L'une des questions les plus fréquentes : faut-il acheter filaire ou sans fil ? Il était temps d'aborder les pour et contre de chacune.

• Comparaison qualité sonore : sans fil vs filaire
• Filaire : avantages, inconvénients et quand acheter
• Sans fil : avantages, inconvénients et quand acheter
• Conseils généraux d'achat d'enceintes
• Placement des enceintes expliqué
• Les câbles chers font-ils la différence ?
• Home cinéma sans fil vs filaire
• WiFi vs Bluetooth
• Trois excellentes enceintes sans fil à acheter maintenant
• Trois excellentes enceintes filaires à acheter maintenant
• Récapitulatif vidéo

Comparaison qualité sonore : sans fil vs filaire

La connaissance admise, depuis l'apparition des enceintes sans fil, était que les filaires offraient simplement une meilleure qualité sonore.

Raison simple : il était bien plus facile de transmettre de grandes quantités de données électriques par un fil physique que par signal sans fil. Plus de données = fidélité supérieure, et pendant longtemps, les sans fil ne suivaient pas. C'était ainsi. C'était supposé l'être à jamais.

C'était il y a un moment. Et si on peut encore arguer que les filaires offrent une meilleure fidélité, surtout avec composants très haut de gamme, on a l'air un peu bête à nier que les sans fil ne sonnent pas incroyablement bien eux aussi.

L'écart s'est fortement réduit. La différence entre un signal sans fil haute qualité et un signal filaire commence à devenir difficile à discerner. Oh, cette phrase a dû enrager les audiophiles puristes, mais pour la plupart d'entre nous, c'est vrai.

Quelques facteurs ont permis cela. D'abord, transmission son via WiFi = gestion de beaucoup de données = meilleure qualité. Ensuite, standards Bluetooth en hausse — derniers protocoles comme Bluetooth 4.1 gèrent une quantité staggering de données, pour plus de profondeur et détail. Troisièmement, le design des enceintes s'est amélioré, et continue. Technologie de drivers améliorée, meilleure gestion d'alimentation, etc., permettent aux fabricants sans fil d'égaler leurs homologues filaires.

Ça ne répond pas à LA question : lequel est mieux ? Sans fil ou filaire ? Malheureusement, la réponse n'est pas simple. Beaucoup de facteurs : acoustique pièce, composants additionnels, type de matériaux, qualité des câbles. Pas de panique : à la fin de ce guide, vous aurez assez d'infos pour décider, mais disons-le : ce ne sera pas tranché comme vous l'espériez. Désolés !

Mais ce n'est pas parce que c'est pas simple qu'on ne peut pas tester, avec des enceintes étroitement matchées. Ça ne répondra pas à tout, mais nous y mènera en partie.

Test côte à côte en aveugle peut être tricky — pas parce qu'impossible de mettre plusieurs enceintes, mais à cause des nombreuses différences de construction entre filaires et sans fil. Mais en préparant ce guide, on s'est dit qu'on devrait étayer nos arguments par un test. Bien qu'on ne fasse pas de mesures scientifiques poussées ici (aussi précieuses soient-elles, on pense que vous n'avez pas besoin de tant de détails pour acheter une enceinte ou un casque), on a monté un test relativement scientifique, avec des produits d'Audioengine, qui font à la fois filaires et sans fil.

Pour notre test, on a aligné leurs HDP6 filaires bibliothèque, contre leurs HD6 sans fil. Difficile de comparer en conditions absolument scientifiques, car il faut choisir un ampli pour les filaires qui diffère du sans fil (on a utilisé un vieux récepteur Yamaha, HTR-2067, qui fait très bien ampli stéréo, au son qu'on connaît intimement). Mais on a contrôlé ce qu'on pouvait : même source sonore, même position dans notre salle de test, mêmes pistes. Test en aveugle aussi, l'ami qui nous a prêté les HD6 lançait les morceaux. En plus, construction très similaire : même taille, même matériaux, même woofers Kevlar 5,5" et tweeters dôme soie 1". Réponse en fréquence identique.

Bien qu'il y ait des différences subtiles, on a eu beaucoup de mal à dire qu'un ensemble était « meilleur » ou « pire », et on n'a pas pu identifier lequel était lequel en aveugle. Un ensemble — révélé être les HD6 sans fil — avait un peu plus de présence dans le bas, tandis que les passives bibliothèque offraient une touche plus de détail. Dans les deux cas, son parfaitement acceptable. Il faudrait des tests approfondis avec d'autres paires pour être sûr, mais on est assez confiants : l'audio sans fil a, au minimum, le potentiel d'égaler le filaire.

Filaire : avantages, inconvénients et quand acheter

Le plus grand avantage des enceintes filaires n'a rien à voir avec la qualité sonore, quoi qu'en disent les audiophiles. Non, le plus grand avantage, c'est le contrôle. Simplement, les enceintes filaires offrent un niveau de contrôle sur les aspects fins du son que les sans fil n'offrent pas.

Tout système sonore numérique — source = fichier numérique, streaming ou CD, pas vinyle — a besoin de deux choses entre source et sortie : un convertisseur numérique-analogique (DAC), pour convertir les 1 et 0 numériques en signal analogique audible, et un amplificateur, pour booster ce signal à des niveaux acceptables. Ça a l'air complexe, mais ça ne l'est pas : même votre téléphone a un DAC et un ampli dedans, c'est pourquoi vous branchez un casque et écoutez direct.

Ces deux composants impactent énormément le son final, et dans des enceintes sans fil, vous n'avez aucun contrôle sur eux. Ils sont logés dans l'enceinte — ils doivent l'être. Mais avec des enceintes filaires, pas du tout. Vous avez le contrôle total. Bien sûr, il faut acheter un ampli et un DAC séparés (bien qu'il existe des solutions tout-en-un), mais vous choisissez ceux que vous achetez. Vous pouvez partir sur un ampli à tubes pour épaissir les graves de votre collection soul/hip-hop, ou un ampli à transistors pour une clarté numérique propre qui fait mordre les guitares de vos titres rock. Vous choisissez. Avec le sans fil, ce choix a été fait pour vous.

L'autre avantage : les enceintes filaires sont ultra simples. Il suffit de les connecter à un ampli avec du fil d'enceinte, qu'un chimpanzé modérément intelligent pourrait faire.

Ça ne veut pas dire pas d'inconvénients. Premier : les fils — évidemment. Pour certains, un enchevêtrement de câbles est une vraie gêne, multipliée si vous installez un système surround complet. On parlera de la différence des câbles chers plus bas.

Second inconvénient majeur : il faut un peu calculer lors de l'achat, pour accorder les enceintes à la puissance de l'ampli. Pas de stress excessif — il faut s'acharner pour griller ses enceintes — mais c'est à faire. Heureusement, on a un guide complet pour ça, et vous serez surpris de sa simplicité.

En résumé : achetez des enceintes filaires si vous voulez un contrôle précis sur votre son, pouvoir échanger des composants plus tard, et que quelques fils ne vous dérangent pas.

Sans fil : avantages, inconvénients et quand acheter

On évite le débat qualité sonore ici. On s'intéresse aux avantages/inconvénients du sans fil, et quand vous craqueriez pour.

L'avantage principal, vous serez stunned de l'entendre : pas de fils. Il suffit de brancher l'enceinte sur secteur (ou pas, si sur batterie), la connecter à votre source via WiFi ou Bluetooth, et c'est parti. Pour nous, c'est LA raison d'avoir une enceinte sans fil. C'est incroyablement facile.

L'autre avantage : polyvalence incroyable. Une seule enceinte, ou plusieurs disséminées dans la maison, toutes communiquant entre elles. Avec des innovations logicielles comme PlayFi, vous pouvez faire parler des enceintes de fabricants différents entre elles — possible avec filaire (deux paires différentes sur un système), mais déconseillé à cause de problèmes d'inadéquation sonore.

Inconvénient principal, comme évoqué : zéro contrôle sur l'amplification et la conversion. Une fois engagé sur une enceinte sans fil, il peut être très difficile — pas impossible — d'y connecter du matériel externe. C'est par design. Certes, beaucoup de fabricants (SONOS, Paradigm) ont des apps de réglage son complet, qui atténuent cet inconvénient. Cela dit, la qualité des amplis externes est généralement bien supérieure à ceux des enceintes sans fil. Quel que soit votre camp sur le débat qualité, on pense que vous aurez du mal à contester ça.

Alors, où ça vous laisse ? Quand acheter sans fil ? Vous y allez (une ou plusieurs) si vous voulez un système son facile, efficace, qui s'intègre parfaitement à votre écosystème gadgets existant, sans tracas ni équipement additionnel. Idéal pour le multiroom, même en petit logement.

Conseils généraux d'achat d'enceintes

Comme tout produit audio, différentes enceintes ont différentes valeurs et prix. Ça vaut le coup de détailler comment choisir. Vous allez en acheter plusieurs, donc quelques points à garder en tête. Ce conseil, on pense, est agnostique : filaire pur ou sans fil libre, vous pourrez l'utiliser.

Premier point, évident : qualité sonore. Comme tout produit audio, différences entre modèles. La qualité sonore d'une enceinte vient de nombreux facteurs : nombre de drivers, leur taille, fabrication, boîtier, et mille autres choses. Tout ça coûte, et c'est à vous de voir combien vous mettez pour une bonne qualité. Consultez nos tests approfondis, notre sélection meilleures enceintes sans fil, ou notre avis sur les meilleures enceintes bibliothèque.

Deuxième : puissance sonore. En gros : jusqu'où ça monte ? Non, la réponse n'est pas « aussi fort que possible ». Si vous avez un petit appart, zéro intérêt à claquer des milliers d'euros dans d'énormes enceintes, vous ne pourrez pas les pousser à fond sans vous faire expulser. La puissance s'exprime en niveau de pression sonore (SPL), mesure des décibels à un volume donné (aussi, confusingly, souvent appelé sensibilité. Exemple : Paradigm PW-600 sans fil (test complet) a une sensibilité de 91 dB, SVS Prime Elevation filaires (test complet) 87 dB chacune. La sensibilité peut être tricky, tous fabricants n'ont pas les mêmes standards de test, mais ça donne une idée. Ici, PW-600 probablement un peu plus fort que les Primes, volume égal.)

Ensuite, nombre d'enceintes à acheter. Pour filaires, simple. Minimum deux — une par canal (pas de panique, elles viennent généralement par paires). Pour home cinéma, dont on parle plus bas, jusqu'à cinq.

Pour sans fil, pas si simple que « j'ai 5 pièces = 5 enceintes ». Quelle taille ? Quoi dedans ? Où les mettre ? Maison ouverte ? Deux pièces desservies par une seule ? Combien de temps dans telle pièce à écouter de la musique ? Mieux vaut zapper cette pièce et mettre deux enceintes dans celle où vous êtes le plus ?

C'est tricky, pas de réponse facile, surtout parce que vous ne nous avez pas encore invités chez vous pour évaluer (café noir, merci).

Bon guide : réfléchissez au temps passé dans chaque pièce, et où dans la pièce. Prenez la cuisine. Pour la plupart, dont votre serviteur, cuisine petite. Une enceinte suffit. Grande cuisine, ou vous cuisinez beaucoup en bougeant, faisant du bruit avec casseroles et mixeurs ? Deux enceintes peut-être. Pareil si vous recevez beaucoup. Salon bondé, conversations fortes = besoin de deux enceintes bien placées. Quoi que vous fassiez, ne donnez pas le mot de passe WiFi, sinon un invité décidera de vous montrer à quel point Creedence Clearwater Revival est awesome, mec.

Il y a aussi facilité d'utilisation. Plus pour le sans fil, mais bon. Une des belles choses des systèmes multiroom : plus ils deviennent efficaces, plus leurs moyens de contrôle le deviennent. Pas juste faciles au quotidien. Faciles à configurer aussi. Connecter au WiFi en < 1 minute, jouer musique quelques secondes plus tard. Beaucoup de systèmes comptaient sur écrans/boutons intégrés, ce qui compliquait, mais maintenant c'est majoritairement via app. Ça devrait, en théorie, être un jeu d'enfant. Mais : ne supposez pas. Vérifiez toujours la méthode de config de tout système que vous achetez, au cas où ce serait plus pénible que prévu.

Ensuite, l'esthétique. On est partagés ici. Normalement, une belle enceinte c'est un plus, mais on s'intéresse bien plus à la performance et la facilité qu'au look. La plupart passent pour utilitaires ; personne ne s'offusque de grosses colonnes de chaque côté de la TV, parce que c'est leur place. On les regarde une fois, puis plus jamais. Pas le cas du multiroom. Vous mettez des enceintes là où on n'en attend pas. Si vous vivez seul et/ou vous fichez du look de votre appart, passez, sinon attention.

Couleur : voulez-vous qu'elle ressorte ou se fonde ? Vous pouvez aisément trouver des enceintes matching les couleurs de votre déco. Forme aussi. Dans une mesure, vous ne contrôlez pas, la plupart étant des petits parallélépipèdes. Mais réfléchissez où vous les mettez. Écho avec l'environnement ou dissonance ? Encore, peut-être pas votre truc, mais ça vaut le coup d'être mentionné.

Placement des enceintes expliqué

Gros morceau. Tellement gros qu'on prépare un guide complet approfondi. En attendant, quelques principes (très généraux). Pour plus de profondeur, on recommande celui de SVS, qui font d'excellentes enceintes.

Pour systèmes hi-fi 2 canaux filaires : Mettez un peu d'espace (~30 cm) entre enceintes et mur. Essayez de mettre les plus gros drivers à peu près à hauteur d'oreilles — pas grave si pas exact, pas besoin d'être précis. Rien entre enceintes et vous. En théorie, pas besoin de « toer in » (orienter vers position d'écoute) — elles peuvent faire face droit. Mais passez un peu de temps à écouter musique connue, enceintes à différentes positions, pour trouver le son qui vous convient.

Pour enceintes sans fil : Globalement, mêmes règles. Distance du mur, pas de toe-in nécessaire, etc. Mais l'avantage : déplacer des sans fil est sans effort. Vous devriez trouver le spot optimal en 10-20 min d'écoute à différentes positions.

Pour configs home cinéma : Là, ça se complique. 5, 7, 9 ou 11 enceintes (plus caisson), le positionnement est tricky.

Commençons par le facile : enceintes avant colonnes. Au sol, de chaque côté de la TV. Placement exact dépend de la forme de la pièce, mais vous voulez un triangle approximatif avec votre position assise. Grossièrement équidistantes, pas trop près murs/coins, sinon graves embrouillés. Ensuite, caisson. Sagesse reçue : sous ou à côté de la TV, mais il y a une astuce pour trouver le meilleur spot. Branchez le caisson (on parlera câblage plus bas), mettez-le à votre place d'assise. Trouvez un truc bass-heavy. Skrillex ou Diplo idéal. Lancez, puis rampez au niveau du sol. Oui, vous avez l'air ridicule, mais y a un but, promis. Trouvez où les graves sonnent le mieux, comme ils doivent. C'est là que va le caisson. Astuce pas 100 % infaillible, dépend taille pièce, mais outil très utile.

Maintenant : enceintes surround. La plus facile à placer : centrale, étiquetée comme telle. Devant ou juste sous la TV. Fait. Ensuite, avant gauche et droite, étiquetées clairement. Tricky à placer. Il faut elles à hauteur d'oreilles assis, ni trop écartées ni trop proches. L'un ou l'autre fout le son en l'air.

Commencez ~90 cm de la TV de chaque côté, et ajustez. Il faudra expérimenter un peu. Si vous avez 7.1, quatre enceintes de plus. Deux directement sur les côtés de votre position, encore à hauteur d'yeux. La plus grosse erreur : les monter au plafond ou dans les coins. Ne faites pas ça. Ne soyez pas un « corner-mounter ». Deux sur les côtés, deux à l'arrière. Par arrière, on veut dire 90-120 cm derrière votre position. Là, vous pensez peut-être : « Et si j'ai une petite pièce ? Mon canapé est contre le mur ? Comment placer les arrières ? » Réponse : vous ne le faites pas. Petite pièce = 7.1 gâché. Bien mieux : 5.1, ou mieux encore, oubliez le surround et prenez une bonne paire de colonnes. Vous gagnerez temps, argent, et irritation. On sait. On y est passé.

Les câbles chers font-ils une différence ?

Peut-être. On ne sait pas. S'il vous plaît, ne nous tuez pas.

Aucun sujet audio n'est plus controversé — et franchement, on n'est pas sûr d'être prêt à trancher. Désolés.

Les facteurs qui pourraient faire une différence avec des câbles chers tiennent à leur résistance complexe et blindage électromagnétique, et le résultat serait subtil à invisible. On n'a pas fait assez de tests A/B pour trancher.

Notre avis : si vous dépensez beaucoup sur votre système, rien de mal à mettre quelques billets de plus dans les câbles. Si vous voulez juste des enceintes basiques, ou êtes sur un budget, du fil d'enceinte 16 AWG standard fera l'affaire.

Home cinéma sans fil vs filaire

Le home cinéma sans fil a progressé énormément ces dernières années. En tête : axiim, qui offre un excellent 5.1 dans notre sélection des meilleurs home cinémas. Ils font aussi du 7.1, qu'on n'a pas encore testé.

La joie — non, la révélation — d'un 5.1 sans aucun fil d'enceinte qui pend est tout simplement exceptionnelle. Ça enlève littéralement le plus gros point de douleur. Une fois essayé, impossible de revenir en arrière.

Inconvénient : c'est cher. Et si ça sonne excellent, on pense que la fidélité des systèmes filaires traditionnels l'emporte de justesse. Ce n'est pas mauvais — loin de là — mais la qualité n'est pas tout à fait au même niveau. Il faut aussi brancher chaque enceinte sur secteur.

Mais c'est bien de savoir qu'il y a des options. Et si vous privilégiez la commodité à la qualité audio, regardez les configs sans fil.

WiFi vs Bluetooth :

Si quelque chose, ce sujet a encore plus de débats houleux que fils vs sans fil.

Longtemps, nous à TMS avons dit à tous les demandeurs : partez sur WiFi. Logique simple : signaux sans fil transmettent plus de données à plus haute vitesse = meilleure qualité audio. Pour prouver, il suffisait de regarder notre SONOS PLAY:3 (test complet), qui surpasse tous les Bluetooth testés.

Mais les temps changent. Avec le développement Bluetooth, nouvelles techs comme aptX, qui réduit le bitrate sans effet sérieux sur la qualité, ont fait une vraie différence en fidélité. En plus de Bluetooth 5, révélé l'an dernier, sur le Samsung Galaxy 8 ; jusqu'à 2 Mo/s à portée grandement augmentée. Ça va continuer à s'améliorer.

Donc maintenant, très peu de différence entre les deux. Ce qui doit guider votre choix, c'est ce que vous avez déjà. Si vous avez plein d'appareils connectés Internet sur votre réseau domestique, évitez peut-être les enceintes WiFi-only comme SONOS. Si par contre vous n'avez que quelques trucs connectés, faites-vous plaisir avec une enceinte WiFi pour gérer votre audio. Dans notre expérience, c'est plus efficace pour du vrai multiroom, où différentes enceintes jouent dans différentes parties de la maison.

Mais si vous avez un WiFi faible ou saturé, mais voulez rester WiFi ? Investissez dans un SONOS BRIDGE ou Raumfeld Expand, qui boostera grandement la capacité de votre réseau.

Mais : ne vous en faites pas trop. Rappelez-vous le test en aveugle ? Les HD6 sans fil utilisées reposent sur Bluetooth. La qualité est bonne. Faites-nous confiance.

Trois excellentes enceintes à acheter maintenant :

Notre liste des meilleures enceintes sans fil de l'année est ici, mais on peut facilement proposer trois choix très différents pour démarrer :

SONOS PLAY:3

En termes d'enceintes simples, budget-friendly, on ne voit pas mieux. Elle ne challengera pas les grosses pointures audiophiles, et ne gérera peut-être pas l'audio haute résolution particulièrement bien, mais elle se configure en minutes, et offre une expérience utilisateur phénoménale. Elle a quelques années, mais reste parmi les meilleurs systèmes dispo.

Dans notre test : « Dans la PLAY:3, SONOS a créé un système absolument brillant qui mérite toutes ses accolades. Si vous avez connu l'audio domestique sans fil avant, vous serez étonné par la facilité et la qualité de conception. Sinon, c'est une révélation totale. »

Paradigm PW 600

En utilisant le micro inclus et le logiciel de correction de pièce, vous pouvez calibrer l'enceinte à votre environnement, pour l'un des meilleurs sons sans fil dispo. Elle est aussi équipée Play-Fi, et bien qu'on ait eu des soucis significatifs avec leur app, la PW 600 fonctionne avec d'autres enceintes sans souci.

De notre test : « …La qualité sonore est où la PW 600 excelle vraiment. Si vous voulez quelque chose qui chouchoute vos oreilles, on recommande absolument. On pense que le son vaut les contrariétés. »

Cambridge Audio Minx Air 200

Excellente troisième option d'une marque très capable. La Minx Air 200 a Bluetooth et Wi-Fi, plus Apple AirPlay, Spotify et radio Internet. Sa propre app, quelques entrées analogiques, et un son net, puissant.

Dans son test, notre rédacteur Niko Tsonev dit : « Utiliser la Cambridge Audio Air 200 pendant près de trois semaines a été libérateur. Après la config initiale, on finit par l'oublier, ce qui est toujours la marque des meilleurs systèmes musicaux. C'est un excellent système qui, malgré quelques défauts, est un solide concurrent dans un marché saturé. On est impressionnés. »

Trois excellentes enceintes filaires à acheter maintenant :

SVS Ultra

Il faudrait arguer très fort pour dire que ces gars ne font pas certaines des meilleures enceintes de la planète (et des caissons qui soufflent les murs). Les Ultra bibliothèque ont topé notre liste des meilleurs modèles du genre cette année, et on ne s'attend pas à ce que ça bouge.

Puissance sérieuse, look fantastique, et l'un des meilleurs rapports qualité-prix. Pour démarrer un système domestique décent, essayez les Ultra. Elles déchirent.

Audioengine HDP6

Un peu datées — mais encore phénoménales. Et ce serait dommage de les utiliser en test aveugle sans les big-up ici. Les HDP6 passives — passives = besoin d'ampli externe — sont absolument magnifiques, superbe finition bois.

Le son est bon, si pas spectaculaire, mais juste pour le prix (~500 $ à l'écriture). Si vous voulez une version sans fil, essayez les HD6 légèrement plus chères.

JBL Studio 590

Finissons avec une paire de colonnes pour votre home cinéma. Les 590 ont un son gros, costaud qu'on adore, et on les trouve correctement prixées.

Il faudra peut-être bosser un peu pour les trouver — pas sur Amazon, dernière vérification — mais ça vaut l'effort. Et pour comparer d'autres colonnes, essayez notre liste des meilleures actuelles.

Récapitulatif vidéo :

On bosse sur un guide vidéo complet sans fil vs filaire. En attendant, voici notre vidéo pour démarrer avec le sans fil !