Tout ce que vous devez savoir sur les codecs Bluetooth

Les codecs Bluetooth peuvent être confus et tous les appareils ne les prennent pas en charge. Informez-vous avant de choisir votre matériel source et vos écouteurs.

Nous vivons dans un monde de résurgence Bluetooth. Au cours des dernières années, il est devenu synonyme de notre expérience d'écoute musicale.

Seuls les audiophiles détiennent le bastion des écouteurs filaires ! Mais, en tant que collectif, la plupart d'entre nous ont laissé la prise casque dans les annales de l'histoire.

Ainsi, alors que nous nous dirigeons vers une expérience d'écoute plus sans fil, en particulier à l'ère des véritables écouteurs sans fil comme les écouteurs UGREEN X6, Black Shark T1, Apple et Sony pour n'en nommer que quelques-uns, il nous incombe de porter une attention particulière à la technologie. qui régit la qualité audio que nous recevons.

Et l'aspect le plus important de la technologie Bluetooth est le codec !

Qu'est-ce qu'un codec Bluetooth ?

Tout geek audio vous dira que les câbles font une énorme différence dans la transmission du son. De la même manière, les codecs Bluetooth sont comme différentes qualités de câble. Le relie votre appareil audio à vos écouteurs Bluetooth.

Codec signifie encodeur/décodeur. Il code et décode les données audio numériques pour optimiser la transmission sans fil. Tous les codecs ont leurs propres contraintes de qualité sous lesquelles ils fonctionnent.

Certains préfèrent la stabilité de la connexion à la perte de transmission de données. D'autres se concentrent davantage sur l'efficacité énergétique. Le codage Bluetooth dépendra du processeur utilisé par votre écouteur.

Pourquoi un codec Bluetooth est-il important pour moi ?

Le codec Bluetooth et la qualité audio sont directement liés.

Maintenant, Bluetooth est sans aucun doute un moyen de transmission de musique avec perte. Bien que les codecs aient parcouru un long chemin, ils ne peuvent pas égaler les performances d'une connexion filaire.

Mais cela ne devrait pas nous empêcher de nous soucier de la qualité de la musique que nous diffusons.

Termes à garder à l'esprit

Définissons quelques termes avant d'approfondir les différents codecs Bluetooth.

Taux d'échantillonnage

Notée Hertz ou Hz/kHz, c'est la fréquence de l'onde sonore. Du point de vue de la transmission de données, cela signifie le nombre de points de données par seconde dans un fichier audio.

La plupart des fichiers audio numériques ont une fréquence d'échantillonnage de 44,1 kHz. Et tout ce qui dépasse 96 kHz est un son haute résolution.

Profondeur de bits

Mesuré en bits, il représente le niveau de détail ou la qualité de chaque échantillon. Par exemple, un fichier mp3 a une profondeur de bits de 16 bits, alors qu'un fichier sans perte haute résolution sera d'environ 24 à 32 bits.

Débit binaire

Multiplier le taux d'échantillonnage et la profondeur de bits vous donnera le débit binaire d'un fichier audio. Ceci est mesuré en bits par seconde ou bps/kbps.

Un débit binaire plus élevé signifie généralement un son de meilleure qualité produisant un son plus net.

Latence

La latence est le temps nécessaire pour que les données audio se déplacent de l'appareil source vers votre casque.

Dans une connexion filaire, la latence est généralement d'environ 5 à 10 millisecondes. Mais dans les anciennes connexions Bluetooth, la latence peut atteindre près de 300 millisecondes.

Efficacité énergétique

L'efficacité énergétique est la puissance consommée dans l'ensemble du processus de transmission audio. Les codecs moins économes en énergie consomment plus de batterie.

Quels sont les différents types de codecs Bluetooth ?

La plupart des personnes qui écoutent un écouteur sans fil ne connaissent peut-être pas leur codec Bluetooth. L'identification de ce codec peut vous aider à tirer le meilleur parti de vos écouteurs Bluetooth.

Codec de sous-bande (SBC)

C'est le codec le plus utilisé pour tous les appareils Bluetooth. C'est en fait le codec par défaut pour tous les écouteurs jusqu'au Bluetooth 4.2. Bluetooth 5.0 a également été lancé avec le codec SBC. Depuis lors, il a été mis à jour pour utiliser un codec à faible consommation d'énergie dont nous parlerons plus tard.

SBC est capable de débits binaires de 240 kbps à 345 kbps avec un taux d'échantillonnage de 44,1 kHz. Il fournit un son à faible latence sans nécessiter beaucoup de puissance de traitement, mais au prix d'une perte de données importante. Cela rend SBC inadapté au streaming de haute qualité.

Tous les appareils Bluetooth 5.0 et inférieurs prennent en charge le codec SBC.

Codec de communication à faible complexité (LC3)

Depuis l'introduction de Bluetooth LE (basse énergie), le nouveau codec de base pour tous les appareils Bluetooth LE est le codec LC3.

Tous les autres codecs de cette liste envoient des données via Bluetooth Classic. Mais, Bluetooth LE change la donne, avec des besoins en puissance et en bande passante inférieurs.

C'est excellent pour la durée de vie de la batterie et les temps d'écoute des écouteurs. LC3 transmet à des débits binaires de 160 kbps à 345 kbps. La qualité sonore est meilleure que l'ancien SBC (voir graphique basé sur une étude menée par Bluetooth SIG).

Mais ses principaux avantages sont une faible consommation d'énergie, une grande stabilité de connexion et une faible latence. Ce codec n'est disponible qu'avec les appareils utilisant des chipsets Bluetooth 5.2.

Codage audio avancé (AAC)

Plus connu sous le nom de HE-AAC (High Efficient AAC), ce codec est le format de compression audio standard pour les appareils Apple et iOS. Il s'agit également du format standard de YouTube Music.

Il s'agit d'un codec de compression de données avec perte, il supprime donc beaucoup de données audio pendant la transmission. C'est aussi un codec particulièrement gourmand en énergie. Les débits binaires AAC courants incluent 128 kbit/s, 192 kbit/s et un maximum de 256 kbit/s.

Les utilisateurs d'Android ne bénéficieront pas particulièrement de ce codec. Ses performances sur les appareils Android peuvent varier énormément. Cependant, les appareils Apple sont optimisés pour ce codec et permettent un son de haute qualité à 256 kbit/s.

Codec audio sans perte Apple (ALAC)

Un autre codec disponible pour les utilisateurs d'iOS est l'ALAC pour la compression de données sans perte de musique numérique.

ALAC est un codec sans perte, il est donc différent des codecs Bluetooth avec perte comme SBC ou AAC. Cela augmente la taille du fichier audio et ne peut donc pas être aussi économe en énergie que les codecs avec perte. Mais cela entraîne également une augmentation significative de la qualité audio.

Le codec ALAC sur Apple Music permet une diffusion sans perte jusqu'à 24 bits à 48 kHz, avec un débit binaire maximal de 384 kHz. Rien à ce sujet et votre téléphone vous demandera d'utiliser un convertisseur audio numérique ou un DAC.

Technologie de traitement audio (aptX)

Le Bluetooth le plus courant codé pour les appareils avec chipsets Qualcomm. Tout comme ALAC, aptX est également un codec sans perte. Il maintient un bon équilibre entre la qualité audio, la stabilité de la connexion et l'efficacité énergétique.

Qualcomm développe constamment le codec aptX, et maintenant ils ont différentes versions. Ce sont aptX LL (faible latence), aptX HD (haute définition), aptX Adaptive et aptX Lossless.

Le codec aptX standard prend en charge l'audio 16 bits, 48 ​​kHz jusqu'à 352 kbps, tandis que l'aptX HD prend en charge 24 bits, 48 ​​kHz jusqu'à 576 kbps. AptX Adaptive permet des changements transparents du débit binaire de streaming en fonction de la force de la connexion. Et, aptX LL a la latence la plus faible du marché à 40 millisecondes.

Si vos écouteurs prennent en charge un codec aptX mis à jour, vous pouvez le changer en allant dans les paramètres de votre téléphone. À moins que vous ne le fassiez, votre téléphone diffusera avec son codec Bluetooth par défaut, qui sera généralement aptX ou SBC.

LDAC

Il s'agit du codec Bluetooth propriétaire de Sony pour ses écouteurs TWS. LDAC est de loin le codec sans perte le plus robuste qui offre les meilleures performances audio à un débit binaire allant jusqu'à 990 kbps.

Même à des débits binaires inférieurs, ce codec surpasse les codecs SBC, AAC et aptX dans la plupart des tests audio.

Encore une fois, si votre écouteur prend en charge LDAC, vous devrez modifier les paramètres de diffusion Bluetooth sur votre téléphone.

Résumé

Il existe également divers autres codecs Bluetooth concurrents. Comme le codec audio haute définition à faible latence (LHDC), le codec audio à faible latence (LLAC) ou le codec évolutif (SC) de Samsung pour ses Galaxy Buds. Ils font tous la même tâche, mais certains font des tâches spécifiques mieux que d'autres. Soyez assuré qu'à mesure que la technologie Bluetooth progresse, de nombreux autres codecs seront mis en avant, améliorant ceux qui existent déjà.

Ainsi, nous espérons que lors de l'achat de votre prochain écouteur TWS vous porterez une attention toute particulière à son codec Bluetooth. Peut-être que le codec pris en charge jouera un rôle important dans votre décision finale.