Pourquoi les amplificateurs Hi-Fi à lampes sonnent-ils mieux ?
Dans un monde où la musique numérique a pris le dessus, il y a encore ceux d'entre nous qui apprécient le son d'un bon amplificateur à tubes Hi-Fi à l'ancienne.
Bien que le numérique puisse être plus pratique, il ne fournit pas toujours la meilleure qualité sonore. C'est pourquoi de nombreux audiophiles ne jurent que par leurs amplis à lampes - et cela m'inclut aussi !
Alors, qu'est-ce qui fait que ces amplificateurs sonnent si bien ? Dans cet article, j'examinerai de plus près ce qu'est cet équipement à l'ancienne, pourquoi les amplificateurs à tubes hi-fi sonnent mieux, comment ils améliorent la qualité du son, leurs inconvénients et mon expérience personnelle avec eux !
Que sont les amplificateurs Hi-Fi à lampes ?
Les amplificateurs à tubes Hi-Fi sont simplement des amplificateurs audio qui utilisent des tubes à vide au lieu de transistors à semi-conducteurs. Ces amplificateurs existent depuis près d'un siècle et étaient autrefois le seul moyen d'amplifier les signaux audio.
Alors que les amplificateurs à transistors sont désormais plus courants, de nombreux audiophiles préfèrent encore le son des amplificateurs à tubes. En effet, les amplificateurs à tubes ont tendance à produire un son plus chaud et plus naturel.
Ils ont également tendance à avoir une réponse en fréquence plus large et à fournir une meilleure dynamique que les amplificateurs à semi-conducteurs. Pour le classique et le jazz, par exemple, vous ne pouvez tout simplement pas battre les versions à tubes. Cependant, pour le nouveau rock ou le métal, vous feriez mieux d'utiliser les variantes les plus avancées.
En toute honnêteté, j'avais l'habitude d'être contre l'idée des amplificateurs à tubes au début. Peut-être parce que je ne comprenais pas ce que c'était, parce qu'il avait l'air démodé, ou simplement parce que ce n'était pas le truc "branché" à acheter - qui sait ? Mais après quelques recherches et une expérience de première main de la qualité du son qu'ils produisent, j'ai été rapidement converti.
J'ai trouvé que le son des amplis à lampes était beaucoup plus agréable à mes oreilles. C'était plus fluide, avait de meilleurs détails et sonnait juste "bien". Il y a aussi une sensation classique ou antique dans les amplificateurs, ce qui améliore encore leur esthétique !
Construction de l'amplificateur à tubes Hi-Fi
La construction des amplificateurs à tubes est en fait assez simple. Ils se composent d'une alimentation, d'un étage de préamplification et d'un ou plusieurs étages d'amplification.
L'alimentation fournit les hautes tensions requises par les tubes à vide. L'étage du préamplificateur contient les tubes à vide qui amplifient le signal de votre source (qu'il s'agisse d'une platine vinyle, d'un lecteur CD, etc.). Enfin, le ou les étages d'amplification contiennent les tubes à vide qui pilotent réellement vos haut-parleurs.
Que sont les amplificateurs à semi-conducteurs ?
Vous trouverez des amplificateurs à semi-conducteurs beaucoup plus couramment avec les audiophiles et les auditeurs occasionnels par rapport à tout autre type d'amplificateur audio aujourd'hui. On les trouve dans tout, des stéréos de voiture économiques aux systèmes de cinéma maison haut de gamme. Ces amplificateurs à semi-conducteurs utilisent des dispositifs à semi-conducteurs (transistors) pour amplifier les signaux audio.
Ces amplificateurs sont généralement plus robustes et fiables que les amplificateurs à tubes. Ils ont également tendance à être plus efficaces, ce qui signifie qu'ils génèrent moins de chaleur et peuvent être de plus petite taille. Le principal inconvénient des amplificateurs à semi-conducteurs est qu'ils ne sonnent pas toujours aussi bien que leurs homologues à lampes. Ils ont souvent un son "plus dur" avec moins de dynamique et de détails.
Pourquoi les amplificateurs Hi-Fi à lampes sonnent mieux
L'une des principales raisons pour lesquelles les amplificateurs à tubes Hi-Fi sonnent mieux est en raison de leurs caractéristiques de distorsion. Alors que tous les amplificateurs introduisent un certain degré de distorsion, les amplificateurs à lampes ont tendance à introduire des harmoniques d'ordre pair, tandis que les amplificateurs à semi-conducteurs ont tendance à introduire des harmoniques d'ordre impair.
Il est important de noter que, généralement, les harmoniques d'ordre pair sont plus agréables à l'oreille que leurs homologues d'ordre impair. En effet, leur fréquence est plus proche du signal d'origine et leur son est donc plus naturel.
Une autre raison pour laquelle les amplificateurs à tubes sonnent mieux est qu'ils ont une réponse en fréquence beaucoup plus large que les amplificateurs à semi-conducteurs. Cela signifie qu'ils sont capables de reproduire toute la gamme de fréquences présentes dans le signal d'origine.
Les amplificateurs à semi-conducteurs, en revanche, ont tendance à avoir une réponse en fréquence plus étroite. Cela peut entraîner une "atténuation" du son dans les aigus et les graves, ce qui peut rendre la musique moins dynamique.
Les inconvénients des amplificateurs Hi-Fi à lampes
Bien sûr, rien n'est parfait, et il y a quelques inconvénients à utiliser des amplificateurs à tubes Hi-Fi.
L'un des plus gros inconvénients est qu'ils sont beaucoup moins efficaces que les amplificateurs à semi-conducteurs. Cela signifie qu'ils nécessitent plus de puissance pour produire le même volume qu'un amplificateur à semi-conducteurs. Cela peut être un problème si vous utilisez un équipement alimenté par batterie ou si vous avez des oreilles sensibles.
Le principal changement que j'ai remarqué avec les amplificateurs à tubes hi-fi (surtout après le premier mois d'achat) a été l'augmentation de ma facture d'électricité. La différence n'était pas trop grande, mais la différence de 30 watts faisait sa marque.
Un autre inconvénient des amplificateurs à tubes est qu'ils ont tendance à être beaucoup plus gros et plus lourds que les amplificateurs à semi-conducteurs. Cela peut être un problème si vous essayez d'économiser de l'espace ou si vous devez souvent déplacer votre équipement.
Naturellement, les amplificateurs à tubes sont également beaucoup plus fragiles que les amplificateurs à semi-conducteurs. En effet, les tubes à vide sont sensibles aux vibrations et peuvent être facilement endommagés. Lorsque mes cousins ou neveux viennent, je me retrouve souvent à couvrir d'abord l'ampli à lampes à cause de sa construction fragile.
Amplificateurs à tubes - Son optimal, niveau optimal, expérience optimale
Bien que les amplificateurs à tubes présentent un certain nombre d'avantages par rapport à leurs homologues à semi-conducteurs, il y a une raison pour laquelle les progrès numériques nous ont fait passer aux amplificateurs à semi-conducteurs.
L'efficacité et l'amélioration globale de la qualité du rock/métal, du dubstep et de la musique plus moderne jouent avec ferveur en leur faveur.
Mais si vous recherchez la meilleure qualité sonore possible pour une musique qui se concentre sur les voix et les instruments plutôt que sur les basses et les guitares électriques, alors vous voudrez opter pour un amplificateur à tube.
La raison pour laquelle les amplificateurs à tubes sonnent mieux est qu'ils introduisent des harmoniques d'ordre pair dans le signal. Ces harmoniques sont plus proches en fréquence du signal d'origine, elles sonnent donc plus naturellement. Plus vous les montez haut, meilleur est le son - et ce n'est pas quelque chose dont tous les équipements peuvent se vanter !
De plus, les amplificateurs à tubes ont une réponse en fréquence beaucoup plus large que les amplificateurs à semi-conducteurs. Cela signifie qu'ils peuvent reproduire toute la gamme de fréquences présentes dans le signal d'origine.
Recommandations d'amplificateur à tube
J'ai essayé plusieurs amplificateurs à tubes différents au fil des ans, et il y en a quelques-uns qui se démarquent vraiment pour moi. Si vous recherchez un amplificateur à tube au son exceptionnel, je vous recommande vivement l'Audio Research VS55 ou le McIntosh MC301.
Ce sont deux amplificateurs impeccables qui vous procureront de nombreuses années de plaisir. De plus, ils sont tous les deux très bien faits et dureront longtemps.
Si vous recherchez une option plus économique, je vous recommande le Nobsound NS-10P. C'est un excellent amplificateur qui ne cassera pas la banque - et c'est un vraiment mignon aussi. Bien sûr, il a ses limites, alors gardez cela à l'esprit lors de son achat.
D'un autre côté, si vous recherchez la meilleure qualité sonore absolue, je vous recommande fortement l'Audio Research Reference 250. Cet amplificateur est tout simplement dans une classe à part et vaut chaque centime.
Bien sûr, vous pouvez également utiliser plusieurs autres options, telles que l'amplificateur à tube Reisong-A12, Line Magnetic 34IA (fait main), Luxman- SQ-N150 (fabrication japonaise) et Audio Research VSi75 (un amplificateur à tubes hi-fi).
Le VSi75 est l'un des amplis à lampes les plus haut de gamme dans lesquels vous pouvez investir, mais il peut aussi coûter une petite fortune. Je l'ai vu une fois utilisé lors d'une fête, et laissez-moi vous dire, c'est vraiment, vraiment établit une nouvelle barre pour la production sonore de type orchestre. Les aigus, les graves et les médiums étaient vraiment réalistes, tandis que l'intimité du son lui-même, même à des volumes élevés, était tout simplement indescriptible.
Donc, si vous recherchez la meilleure qualité sonore possible, vous voudrez opter pour un amplificateur à tube. Ils peuvent coûter plus cher au départ, mais ils vous feront économiser de l'argent à long terme ! Avez-vous déjà utilisé un amplificateur hi-fi à tubes ? Pensez-vous différemment ou seriez-vous d'accord avec mon opinion ? Faites-le moi savoir dans les commentaires !