Quel est le nom du chien RCA Victor ?

Nipper : l'histoire du chien emblématique

Depuis plus d'un siècle, le logo de la compagnie Victor — fusionnée plus tard avec RCA — représente un chien fixant intensément le pavillon d'un gramophone, semblant s'interroger sur l'origine des sons. Le chien s'appelait Nipper, nommé ainsi par son propriétaire car il mordillait les mollets. Le logo est moins utilisé aujourd'hui par RCA et EMI en raison de droits de marque fragmentés, mais reste l'une des marques les plus reconnues du XXe siècle.

Le chien

Nipper était un terrier, mais les sources divergent sur la race : bull terrier, Jack Russell, ou croisé bull/fox terrier. Né en 1884, son premier maître Mark Barraud décède en 1887 ; Nipper passe à son frère cadet Francis. Nipper meurt en 1895, enterré à Kingston (Angleterre), une plaque chez Lloyd's Bank indiquant qu'il repose sous le parking arrière.

Le peintre

Francis Barraud, nouveau maître, observe que Nipper tourne la tête vers le phonographe quand il le fait jouer, cherchant d'où viennent les voix désincarnées. Après avoir vendu le tableau et le logo, Barraud continua à peindre jusqu'à sa mort en 1924, réalisant 24 copies de l'original. En 1916, il déclara : « Si Nipper savait, il remuerait fièrement sa petite queue écourtée. Il ne savait pas qu'il passerait à la postérité. Pas plus que moi. »

Le tableau

Trois ans après la mort de Nipper, Barraud peignit le chien face au pavillon du phonographe. Titre initial : « Chien regardant et écoutant un phonographe », avec un phonographe Edison-Bell, mais cette compagnie refusa l'œuvre. Un représentant de la Berlin Gramophone Company l'acheta à condition de repeindre avec leur gramophone. Barraud accepta, reçut un gramophone pour modèle, renomma le tableau « La voix de son maître » (His Master's Voice) et obtint l'équivalent d'environ 700 $ pour l'œuvre et ses droits. L'image fut déposée comme marque en 1900.

Chipper

Chipper, chiot ajouté au concept en 1990 par RCA, représenterait le fils de Nipper. Son nom rime avec « Nipper » et évoque « un morceau du vieux bloc ». Selon RCA : « Chipper incarne l'énergie juvénile de RCA, toujours à offrir les innovations les plus récentes qui capturent l'esprit juvénile d'émerveillement et d'aventure. »