Qu'est-ce que le PDH ?

Le PDH (Plesiochronous Digital Hierarchy / Hiérarchie Numérique Plésiochrone) est une technologie conventionnelle pour transporter de grandes quantités de données sur des supports de transport numériques, comme la fibre optique et les systèmes radio micro-ondes. Le PDH repose sur le concept fondamental de multiplexage par répartition dans le temps (TDM). Il fonctionne en canalisant de nombreux canaux individuels vers des canaux de niveau supérieur.

Histoire

Le PDH a été développé au début des années 1960. Son nom vient du grec « plesio » (proche) et « chronos » (temps). Le nom fait référence au fait que les réseaux PDH fonctionnent dans un état de synchronisation presque, mais pas tout à fait, parfaite. Le PDH fut la première hiérarchie de multiplexage standardisée basée sur le TDM.

Caractéristiques

Traditionnellement, chaque canal PDH était une voix numérisée, mais informations vidéo et données peuvent aussi transiter. Le canal de base est de 64 kbits/s, la bande passante requise pour transmettre un appel vocal converti de l'analogique au numérique.

Facteurs d'identification

Il existe deux types de PDH : la version européenne et la version américaine. La version américaine est le système T-carrier, l'européenne le système E-carrier. Les deux systèmes diffèrent légèrement dans leur fonctionnement, mais les principes sont les mêmes.

Fonctionnement

Le PDH permet la transmission de flux de données tournant essentiellement au même débit, mais autorise une légère variation de vitesse sans perturber le système. Le débit exact est contrôlé par une horloge dans l'équipement générant les données. Comme chaque flux n'est pas nécessairement à la même vitesse, une compensation est nécessaire. Le multiplexeur émetteur combine les flux entrants, compense les informations entrantes plus lentes, reconstruit les données originales et les renvoie aux débits corrects. Cela élimine le besoin de bourrage/débourrage (stuffing/destuffing) aux différents stades du multiplexage.

Théories/Spéculation

Le système PDH repose sur la théorie que deux horloges identiques (même marque, style, tout) ne tourneront pas nécessairement à la vitesse exacte. L'une sera probablement légèrement désynchronisée. Ce système permet cette légère variation et la corrige pendant le transfert pour maintenir le système en marche sans pause. Le PDH comble simplement les bits manquants pour un transfert fluide.

Potentiel

Le PDH vieillit et devient obsolète rapidement. Aujourd'hui, de nombreuses compagnies de télécommunications remplacent leurs systèmes PDH par des systèmes SDH (Synchronous Digital Hierarchy) plus récents, capables de débits de transmission de données bien plus élevés.