Explication de la modulation d'amplitude

La modulation d'amplitude, généralement abrégée en « AM », est un moyen de transmettre de l'information via des ondes radio ; la capacité de recevoir des signaux AM est une fonctionnalité sur la plupart des équipements audio et radio commerciaux. La première diffusion AM a été faite en 1906 par le Canadien Reginald Aubrey Fessenden. L'AM était la méthode dominante de communication radio pendant la Première Guerre mondiale et pour une brève période après.

Théorie

Lorsqu'un signal AM est transmis, il y a deux ondes. L'une est une onde porteuse qui reste à une amplitude et fréquence constantes. À l'étape de transmission du processus, l'autre signal (non-porteuse) varie selon le son transmis. Donc si quelqu'un crie dans un microphone CB, par exemple, l'amplitude du signal sortant augmente. Le degré auquel le signal module par rapport à l'onde porteuse détermine le son qui sort du récepteur. Essentiellement, le signal modulé fait bouger le haut-parleur à différents taux ; ces variances de mouvement causent différents sons à projeter du haut-parleur.

Amplitude

Bien que souvent pris pour faire référence au volume, l'« amplitude » se réfère spécifiquement au niveau d'impact sur la pression de l'air causé par une onde sonore. Le son est perçu par le mouvement de l'air ; quand une onde sonore est générée par vibration, l'amplitude est le paramètre utilisé pour mesurer son influence sur l'air. Un son fort a une amplitude élevée et un son faible une amplitude basse, mais cela ne veut pas dire que l'amplitude est exactement analogue au volume. Des facteurs tels que l'environnement et les interférences peuvent rendre une onde sonore à haute amplitude moins audible qu'une onde sonore à amplitude plus basse.

Modulation

La modulation est une valeur en constante évolution ; dans la modulation d'amplitude, le terme fait référence à l'impact sans cesse changeant de l'onde sonore sur l'air. La modulation d'amplitude est réalisée par un circuit dans l'émetteur qui varie l'alimentation envoyée au transformateur de sortie, ce qui à son tour cause la modulation de l'amplitude.

Applications

La transmission radio est l'application principale de la modulation d'amplitude. La radio de diffusion et la radio de communication bidirectionnelle existent sur la bande AM, de 535 à 1705 kHz. La radio AM a été supplantée par la technologie numérique et est rarement utilisée pour les diffusions radio nationales. Dans les applications pour lesquelles une transmission seulement sur une très courte distance est requise, l'AM peut encore être utilisée pour des raisons de coût et de simplicité ; par exemple, les émetteurs qui envoient un signal d'un lecteur MP3 vers une radio proche pour amplification peuvent utiliser une bande AM.

Différences avec la modulation de fréquence

Dans la communication radio analogique, les deux principales méthodes de transmission sont l'AM et la FM, qui signifie « modulation de fréquence ». Alors que l'AM varie l'impact que l'onde sonore a sur l'air, la FM varie le nombre de cycles que le son fait. Bien que les deux méthodes soient similaires, il y a deux différences principales. Les signaux AM sont sujets aux interférences d'autres signaux AM, surtout dans les zones peuplées ; les signaux FM sont moins affectés par de telles interférences. Les signaux FM peuvent aussi généralement voyager plus loin que leurs homologues AM. Ces deux facteurs déterminent généralement la convenance de l'AM ou de la FM pour une application de signal particulière.