Qu'est-ce que la modulation croisée ?

Si vous avez déjà conduit en écoutant votre station radio préférée pour voir le signal céder la place à une autre fréquence, vous avez expérimenté ce qu'on appelle la modulation croisée. Bien que le plus souvent associée aux performances radio, la modulation croisée peut survenir sur de nombreux récepteurs, qu'il s'agisse de téléphones portables, d'appareils Bluetooth ou de Wi-Fi.

Identification

La modulation croisée se produit lorsqu'un récepteur recevant un signal se trouve à proximité d'émetteurs émettant d'autres signaux puissants. Les signaux concurrents surchargent le récepteur, forçant une entrée supérieure à la sortie. En conséquence, le signal plus fort submerge le signal plus faible et cause une performance diminuée du récepteur. Dans les récepteurs radio, la modulation croisée peut produire de la statique, un son brouillé ou une commutation complète vers une autre chaîne.

Causes

Une performance défectueuse du mélangeur (mixer) cause généralement la modulation croisée dans une radio, car le mélangeur ne parvient pas à gérer correctement les signaux concurrents. La surcharge peut aussi se produire dans l'un des amplificateurs RF, qui convertissent le signal radio, causant la transposition du signal plus fort sur le signal désiré plus faible. Tout manque de sélectivité face aux signaux radio peut mener à la modulation croisée, permettant à trop de signaux de surcharger le récepteur.

Effets

La modulation croisée est plus noticeable en écoute radio AM, car les signaux hors canal plus forts perturbent souvent les canaux plus faibles. Ce problème peut être particulièrement frustrant quand les récepteurs de diffusion sont proches d'émetteurs concurrents. À l'époque de la télévision analogique, la modulation croisée produisait une image fantôme hors canal sous la chaîne désirée, rendant le visionnage agréable quasi impossible. Votre téléphone portable peut subir la modulation croisée quand vous l'utilisez loin de sa station de base, le signal affaibli compromettant souvent la communication.

Prévention

Vous pouvez prendre des mesures pour prévenir les effets frustrants de la modulation croisée. Premièrement, assurez-vous que le premier amplificateur RF de votre radio a un point d'interception du troisième ordre élevé, capable de gérer des signaux de haut niveau. Les points d'interception, particulièrement le troisième, déterminent la capacité du récepteur radio à traiter des plages de signaux dynamiques avant de perdre le signal désiré. De même, le mélangeur de la radio devrait aussi avoir un point d'interception du troisième ordre élevé pour assurer la meilleure chaîne de communication possible dans le récepteur. D'autres remèdes potentiels incluent un contrôle de gain automatique, qui baisse le volume sur les entrées excessives et l'augmente sur les signaux faibles pour créer une performance plus constante ; et un atténuateur RF d'entrée, qui peut réduire le niveau d'entrée RF face à des signaux hors canal forts.