Quelles sont les différences entre enceintes 3 voies et 4 voies ?

Une enceinte doit contenir au moins un haut-parleur (driver). Les drivers convertissent les signaux audio électriques en son audible. Les enceintes 3 voies comportent trois drivers, les enceintes 4 voies en comportent quatre. La différence principale, à qualité de driver égale, est que les enceintes 4 voies peuvent reproduire le son plus fidèlement sur une plage de fréquences plus large.

Enceintes 3 voies

La plupart des enceintes 3 voies comprennent un woofer (grave), un driver médium et un tweeter (aigu). Les woofers couvrent généralement 40 à 1 000 Hz. Les médiums opèrent entre 300 et 5 000 Hz, tandis que les tweeters prennent les notes les plus hautes, de 2 000 à 20 000 Hz. Ce ne sont que les plages générales ; la répartition réelle des fréquences entre drivers varie d'une enceinte à l'autre.

Enceintes 4 voies

Comme les enceintes 3 voies, les 4 voies ont woofers, médiums et tweeters. Cependant, elles incluent un driver supplémentaire, qui peut être soit un subwoofer, soit un super-tweeter. Les subwoofers gèrent des fréquences plus basses que les woofers, tandis que les super-tweeters gèrent des fréquences plus hautes que les tweeters. Dans les deux cas, le driver additionnel peut reproduire des fréquences juste en dehors de la plage audible. Pour les subwoofers, cela apporte lourdeur et substance aux basses. En revanche, les super-tweeters apportent une clarté ou une « aération » au son.

Qualité sonore

Plus la plage de fréquences qu'un seul driver doit reproduire est large, plus il a généralement de distorsion. Assigner des plages différentes à différents drivers permet aux fabricants d'adapter chaque type de driver à un usage spécifique. Ainsi, les enceintes 4 voies surpassent souvent les 3 voies car chacun de leurs drivers est spécialement conçu pour une plage de fréquences plus étroite. Cependant, parfois le subwoofer présent dans certaines enceintes 4 voies peut causer des interférences qui réduisent la qualité sonore.

Usages

Les systèmes audio haut de gamme (maison ou voiture) combinent souvent un système 3 voies avec un subwoofer séparé. Ces subwoofers sont généralement de meilleure qualité que ceux intégrés dans les enceintes 4 voies, évitant ainsi les interférences associées à certains systèmes 4 voies. Toutefois, les systèmes 4 voies restent populaires car dans de nombreuses situations, surtout en audio automobile, on souhaite des basses supplémentaires mais l'espace est limité.