Guide des sections de câble d'enceinte (AWG)
La section (gauge) du câble d'enceinte fait généralement référence à son épaisseur, mesurée par l'American Wire Gauge (AWG). Plus le nombre est élevé, plus le diamètre est petit et le fil fin. La plupart des câbles d'enceinte en vrac se situent entre 16 AWG et 12 AWG, correspondant à un diamètre entre 1,3 mm et 2 mm environ.
Distance
La section de câble dont vous avez besoin dépend largement de la distance entre votre récepteur/amplificateur et vos enceintes. De longs câbles peuvent causer des pertes de puissance significatives et nécessitent un câble plus épais (section plus faible) ; plus le câble est épais, plus sa capacité à transporter un signal audio amplifié est grande. D'autres facteurs à considérer sont la qualité de vos composants audio, y compris vos enceintes, la qualité sonore globale que vous visez et, bien sûr, votre budget.
Recommandations
Les avis varient légèrement sur la section à utiliser pour quelle distance. Clint DeBoer, rédacteur en chef d'Audioholics, recommande : 16 AWG pour moins de 9 m (30 ft), 14 AWG pour 9-15 m (30-50 ft), 12 AWG pour 15-30 m (50-100 ft), 10 AWG pour plus de 30 m (100 ft). Amanda Pollard, ex-éditrice chez Crutchfield, suggère : 16 AWG pour moins de 24 m (80 ft), 14 AWG pour 24-60 m (80-200 ft), 12 AWG pour plus de 60 m (200 ft).
Facteur d'amortissement (Damping Factor)
Dans les deux cas, le point important est ce qui arrive à la qualité du son reproduit par une enceinte lorsque les distances recommandées sont dépassées. Outre les pertes de puissance, le facteur d'amortissement — le rapport de l'impédance de l'enceinte (résistance) à l'impédance de sortie de l'amplificateur — diminue sur la distance du câble, réduisant la qualité sonore.
Applications
Un câble d'enceinte de section plus faible (plus épais) peut être bénéfique si vous câblez un système musical haute fidélité, censé délivrer une finesse musicale, ou un système home-cinéma, censé délivrer un son surround riche et immersif. Un câble de section plus faible a moins de résistance électrique qu'un câble de section plus élevée, ce qui réduit la charge sur votre récepteur ou amplificateur. Cela améliore non seulement la qualité sonore, mais aussi la fiabilité globale du système. Cependant, pour la plupart des applications audio régulières, vous trouverez que du câble 14 AWG ou 12 AWG est parfaitement adéquat.