Similitudes entre courants alternatif (AC) et continu (DC)

Courant

En AC et DC, le flux d'électrons négatifs produit le courant électrique. Les deux sont de l'énergie exploitable. Le courant circule dans un conducteur (câbles, lignes) entre source et appareil. Les électrons circulent comme l'eau dans un tuyau, attirés par une charge positive.

Tension

AC et DC se mesurent en volts. La tension pousse le courant de la source à l'utilisateur ; elle se mesure par la distance entre deux points chargés. Elle dépend du watt et de l'ampère : énergie nécessaire pour déplacer le courant entre deux points. 1 volt = 1 joule par coulomb.

La tension crée un champ qui attire/répousse charges +/-. Ex. : linge statique sortant du sèche-linge (fibres alignées dans le champ), limaille de fer sur aimant.

Tension = (puissance pour déplacer le courant) / (magnitude de la charge).

Puissance

Volts × courant = puissance. Mesurée en watts (1 W = 1 J/s) pour AC et DC.

Ampoules à incandescence et radiateurs sans ventilateur fonctionnent sur les deux. Certains appareils à piles (radio, lecteurs CD/DVD) marchent sur piles (DC) et secteur (AC).

Résistance

La résistance électrique mesure l'opposition au flux d'électrons (Ohms). AC et DC réagissent identiquement à la résistance.