Test du filtre polarisant circulaire Breakthrough Photography X4 CPL

Ne vous y trompez pas, c'est bien un test du X4 Circular Polarizer de Breakthrough Photography. Cela dit, le sujet nécessite un peu de geekerie photographique pour en saisir toute la compréhension. Si vous ne voulez absolument pas ajouter de plis à votre cerveau, sentez-vous libre de sauter les prochains paragraphes. Si vous sautez... honte à vous.

Geekerie sur les polarisants

Polaroisants — on en a tous entendu parler et la majorité des photographes les ont utilisés intensivement à un moment ou un autre. Comment marchent-ils ? Et plus important, comment savoir quand on en a trouvé un bon ?

Ce sont d'excellentes questions et bizarrement, ces choses ne sont pas toujours bien connues même de certains photographes expérimentés. Les polarisants sont juste des filtres. Ils filtrent la lumière polarisée qui se produit couramment dans nos photos par les reflets et l'éblouissement. Le sous-produit notable de cette filtration est la réduction de ces reflets et éblouissements ainsi que l'approfondissement des couleurs et, plus visiblement, l'assombrissement du ciel.

Les polarisants existent en deux saveurs : linéaires et circulaires. C'est un concept un peu bizarre car tous les polarisants sont en fait linéaires... mais tous les polarisants linéaires ne sont pas circulaires. Ça peut sonner légèrement cryptique mais ce n'est pas l'intention.

À leur définition la plus basique, le fonctionnement des polarisants est de filtrer les rayons lumineux non-linéaires. Les polarisants circulaires renforcent cet effet en ajoutant ce qu'on appelle une lame quart d'onde du côté caméra du polarisant linéaire. Cette lame quart d'onde sert essentiellement à convertir la lumière entrante en hélice et l'effet de polarisation peut alors être réglé au degré nécessaire. C'est très bénéfique car la majorité des reflex et DSLR sont sensibles à la polarisation et la lumière polarisée linéaire peut faire dysfonctionner la mesure interne de l'appareil.

Le filtre polarisant circulaire X4 CPL

Maintenant que vous avez eu un cours accéléré sur le fonctionnement des polarisants circulaires, parlons du X4 CPL de Breakthrough Photography. Ce sera ma quatrième évaluation de filtres de chez Breakthrough. À chaque fois, j'ai été constamment impressionné par la qualité de fabrication et optique à tel point qu'il m'est difficile de lister le moindre défaut. Le X4 CPL n'est pas différent.

Breakthrough Photography commercialise ce polarisant comme « le polarisant circulaire le plus avancé au monde », alors j'ai mis le X4 CPL à l'épreuve pour voir comment cette claim tient en conditions réelles.

Qualité de fabrication

La construction du X4 CPL est en laiton noircis, comme leur gamme de filtres ND X4. Le corps du filtre est robuste et semble extrêmement solide. Des rainures de préhension profondes sont usinées autour du pourtour et offrent une prise solide même avec des mains gantées ou mouillées.

Une propriété intéressante du laiton : contrairement à d'autres métaux comme l'aluminium, il est non-grippant (non-galling). Cela signifie qu'il est moins susceptible de se bloquer et de coincer quand on empile plusieurs filtres. La bague du filtre tourne très suavement quand on engage ou désengage l'effet de polarisation.

L'élément optique est en verre optique SCHOTT Superwhite B270®. Chaque face du verre est traitée avec huit couches des revêtements optiques propriétaires nanotec® et MRC (multi-resistant coatings) de Breakthrough Photography, qui font glisser la saleté et l'humidité directement hors du verre.

Globalement, la qualité de fabrication du X4 CPL est exceptionnelle et il a fière allure. L'entreprise garantit aussi le filtre 25 ans.

Performance optique

Bien sûr, la vraie question sur le X4 CPL concerne sa qualité optique, qui impactera grandement la qualité finale de vos photos finies. Pour les filtres photo, la netteté, le vignettage et la dominante de couleur sont les trois points d'intérêt principaux.

C'est bien d'en parler mais les images de test parlent plus fort que les mots. Regardez les images d'échantillon en lisant mes réflexions sur les résultats et jugez par vous-même.

Netteté

En termes de netteté, le X4 CPL dépasse toutes les attentes. Aucune dégradation d'image n'a été observée même à la filtration maximale.

À gauche l'image sans X4 CPL. À droite avec X4 CPL. Les deux zoomées à 1:1 pour comparaison.

Les images restaient nettes et le détail n'était pas perdu par l'ajout du filtre.

Dominante de couleur et vignettage

Un problème courant avec les polarisants et la plupart des filtres en général est la dominante de couleur indésirable parfois rencontrée. Elle survient à cause de la coloration du verre optique et s'aggrave souvent sur les systèmes de filtres de moindre qualité.

Une image avec forte dominante de couleur d'un filtre ND. Les polarisants bas de gamme peuvent avoir les mêmes effets.

Les images produites par le X4 CPL semblent complètement exemptes de cette décoloration, comme annoncé. Aucune dominante de couleur discernable n'a été observée sur aucune de mes images de test avec ce filtre.

Il en va de même pour le vignettage. L'assombrissement des coins n'a pas été observé même au réglage de filtration maximal.

Réflexions finales sur le X4 CPL

Il y a un certain sentiment d'optimisme inquiet qui surgit quand je tombe sur du matériel qui ne semble avoir aucun point faible évident. « Ai-je raté quelque chose ? Est-ce vraiment si bon ? »

Ayant testé plusieurs équipements de Breakthrough Photography, je peux dire qu'ils produisent constamment du matériel photographique d'une qualité insanement haute, innovant, robuste et relativement abordable. J'utilise pas mal de leurs filtres dans mon travail photo personnel et les ai mis dans des environnements de la Death Valley à la côte atlantique et partout entre les deux (ou du moins ça en a l'air).

Le X4 CPL n'a jusqu'ici donné aucune raison de croire que sa qualité ne servirait pas les besoins de tout photographe sérieux pour les années à venir. La fabrication est heavy-duty et la qualité d'image, surtout la netteté, est exceptionnelle. Il se vend 129-159 $ US (selon la taille) au moment de ce test. Plus de détails sur le X4 CPL ici, ou achetez la taille qu'il vous faut sur Amazon ici.

Note 5/5 étoiles — ma première jamais !