Test : Pixapro 105 cm Rice Bowl Softbox 16 côtés Easy-Open

Les photographes de studio et utilisateurs de flash déporté vivent une renaissance. Nouvelles lumières et modificateurs innovants, abordables, fleurissent — et beaucoup sont excellents. Godox est à l'avant-garde de ce mouvement.

Le Rice Bowl : grande softbox à la forme inhabituelle.

Chaque fois qu'on se retourne, une nouveauté sort. Voici la Pixapro 105 cm (41,34") 16 côtés Easy-Open Rice Bowl Softbox (dites-le cinq fois vite). Pixapro = Godox rebrandé pour le UK. Dès que je l'ai vue, j'ai été séduit. Non seulement elle est massive, mais sa forme quasi parfaitement ronde (16 côtés = hexadécagone) façonne la lumière différemment des softbox rectangulaires et octoboxes classiques. Je l'ai achetée et, comme ce test le montrera, ce n'était pas une erreur.

Qu'est-ce que c'est ?

Pour simplifier : le Rice Bowl est une grande softbox parapluie. Elle s'ouvre comme un parapluie, mais fonctionne comme une softbox grâce à deux couches de diffusion frontales. C'est révolutionnaire car cela élimine le calvaire du montage/démontage des softbox classiques. J'en ai plusieurs que j'ai montées une fois et juré de ne plus jamais démonter. Avec le Rice Bowl : tirez la tige métallique, ouvrez comme un parapluie, vissez la plaque réflectrice en place. Quelques secondes.

Forme parapluie, mais deux diffusions = softbox efficace et portable.

Sa forme le distingue aussi. 16 côtés (hexadécagone, ou « hexadécabox » si vous préférez) = apparence quasi circulaire. La lumière qu'il produit et comment elle enveloppe le sujet diffère des autres softbox, ajoutant un outil unique à votre kit lumière.

Avantages

Le Rice Bowl excelle sur plusieurs points.

Taille

Le Rice Bowl est massif : qualité de lumière merveilleuse pour le portrait.

Comparé à un beauty dish 22".

À plus de 41" (presque 1,05 m), le Rice Bowl est un modificateur géant qui se range pourtant dans un format portable. Il existe des octoboxes géantes et parapluies paraboliques pour lumière très douce, mais ils ne se replient pas aussi facilement. Pour les fans de grands modificateurs :

• Une fois fini, on le replie et range proprement sans effort.
• Il voyage bien, assez léger pour ne pas alourdir en déplacement normal. Pas pour randonnée de plusieurs km, mais courtes distances OK.

Forme

Les 16 côtés le rendent quasi rond, modelant la lumière différemment des softbox rectangulaires/carrées.

La forme hexadécagone unique donne une source plus ronde qu'une softbox classique. Lumière magnifique, douce, idéale pour tout éclairage portrait. Si vous détestez les reflets carrés/rectangulaires dans les yeux, ce modificateur est pour vous.

Facilité de montage

Montage ultra simple : dépliez, verrouillez le réflecteur, fixez les deux diffusions au velcro.

Comme dit : simple comme un parapluie. Puis visser la pièce terminale pour verrouiller et fixer les panneaux de diffusion. Rapide. Pas de tiges lâches à tordre, rien qui jaillit violemment au risque de vous blesser l'œil. Le Rice Bowl est un vrai bonheur.

Sac de transport inclus

Sac de transport pratique, et le Rice Bowl y rentre facilement une fois replié.

Adapté au nomade, il est livré avec son sac. Bonus : contrairement à d'autres modificateurs pliants, il rentre facilement dans son sac une fois sorti.

Prix

À 110 $, c'est très abordable. Les grands modificateurs (surtout de cette qualité) coûtent habituellement bien plus. Comparez aux offres Elinchrom et Broncolor si vous doutez.

Adaptabilité

Je suis investi en monture Bowens (RIP), j'ai pris la monture S. Pixapro propose quasi toutes les montures existantes.

Pixapro vend le Rice Bowl avec presque toutes les montures : quel que soit votre système d'éclairage, pas de souci d'utilisation.

Inconvénients

Rien n'est parfait, le Rice Bowl non plus. Heureusement, la liste est courte.

Profondeur

Sa forme et profondeur limitent l'inclinaison vers le bas sur pied standard.

Côté qualité de lumière, profondeur et forme sont correctes. Le problème survient sur pied : trop profond et large, on ne peut pas l'incliner vers le bas facilement. Cela limite les schémas d'éclairage (ex. papillon/butterfly lighting devient difficile).

Solution : pied avec flèche (boom arm). Pas un gros investissement, mais nécessaire pour exploiter pleinement le Rice Bowl.

Pour tirer le maximum du Rice Bowl, une flèche (boom arm) permet de le placer à n'importe quel angle.

Cette petite vis

La vis qui verrouille le réflecteur est petite et facile à perdre.

Rappelez-vous : il faut visser une pièce métallique pour sécuriser le Rice Bowl une fois ouvert. Cette pièce est minuscule et se perd aisément. Je surveille la mienne de près.

Exemples

Au final, je peux vanter le Pixapro 105 cm Rice Bowl, mais la preuve est dans les images. Voici ce qu'il produit en studio.

C'est tout

Au final, j'adore cet accessoire. Non seulement il produit une lumière magnifique, flatteuse pour une multitude de sujets, mais il est léger, ultra simple à monter et juste agréable à utiliser. Je recommande le Rice Bowl à tout photographe voulant enrichir son kit lumière. Si le 105 cm vous semble trop grand, Pixapro propose une version 65 cm à 90 $.