Apprendre à accepter les défauts de l'objectif pour ajouter du caractère et de la nuance à vos images
Alors que je grandissais de plus en plus "long dans la dent" pour ainsi dire, je regarde en arrière sur les vingt dernières années environ depuis que j'ai pris un appareil photo pour la première fois et réfléchis. Je suis entré dans l'arène professionnelle de la photographie relativement tard, j'étais dans la mi-vingtaine avant de commencer à penser à la photographie davantage en termes de profession plutôt que de simple passe-temps agréable. Depuis lors, c'est une course folle. J'ai utilisé toutes sortes d'objectifs et j'ai eu la chance d'évaluer une foule d'objectifs pour des tests publiés, dont beaucoup peuvent être trouvés ici sur Digital Photography School. Dernièrement, j'ai remarqué une différence marquée dans la façon dont j'aborde les défauts de l'objectif dans mes critiques.
Cela m'a amené à réévaluer ma façon d'aborder non seulement mes propres tests d'objectifs professionnels, mais aussi mes attitudes envers mes propres objectifs et la photographie personnelle.
Pourquoi certains d'entre nous dépensent-ils leur énergie à rechercher un "objectif parfait" et pensent-ils que les défauts d'un objectif sont des déterminants de notre travail ? C'est la question que nous allons examiner aujourd'hui.
Accompagnez-moi pour une enquête unique sur l'attitude que nous adoptons souvent à l'égard des défauts d'objectif et pourquoi bon nombre de ces nuances individuelles sont complètement paradoxales et peuvent en fait renforcer le magnétisme créatif de vos photographies.
Une question de caractère
Réfléchissez un instant à ce que vous pourriez considérer comme « l'objectif idéal ». Pas en termes de distance focale ou d'ouverture mais plutôt de la qualité de l'image qu'il est capable de produire. Pensez à sa netteté et à son contraste, à la façon dont il rend les couleurs, à son vignettage et à sa distorsion.
Naturellement, je pense que beaucoup d'entre nous aimeraient un objectif qui offre une netteté maximale d'un coin à l'autre, un contraste net, une distorsion et un vignettage nuls tout en produisant une tonalité de couleur vraie et riche.
Pourquoi pensons-nous ainsi ?
Ce que je veux dire ici, c'est pourquoi avons-nous l'impression qu'un objectif parfait équivaut à un objectif qui ne comporte aucun défaut inhérent ?
Je pense que nous pouvons tous convenir que des problèmes tels que l'aberration chromatique massive ne sont souhaitables dans aucune situation. Cependant, je suggère que nous devrions commencer à adopter d'autres comportements présents dans nos objectifs davantage comme des traits de caractère inhérents qui peuvent améliorer nos photos plutôt que comme des problèmes à éviter.
En allant plus loin (et probablement en marchant sur quelques orteils), l'approche selon laquelle les objectifs devraient présenter la scène ou le sujet comme une perfection optique pourrait être considérée comme une attitude assez photo-moderniste.
Nous nous retrouvons bombardés d'appareils photo numériques très avancés capables d'un énorme pouvoir de résolution.
Naturellement, et à juste titre, nous recherchons des objectifs qui, selon nous, feront ressortir le plus de potentiel de nos appareils photo. Et pourtant, bon nombre de ces objectifs ont tendance à se présenter comme des outils bénins et discrets qui ne servent qu'à canaliser la lumière dans l'appareil photo tout en ajoutant le moins de saveur possible.
Ce sont de nouveaux concepts pour une nouvelle époque qui n'ont pas toujours été ainsi, du moins pas intentionnellement.
Un sous-produit malheureux de cette approche de «stérilisation de l'objectif» est que beaucoup, en particulier ceux qui commencent tout juste leur voyage en tant que fabricants de photos, ressentent un sentiment imminent d'inadéquation si leur objectif ou leurs objectifs se présentent avec ce qu'on appelle des défauts d'objectif.
Il s'agit d'une pente dangereusement glissante qui peut souvent engendrer la notion de dépendance à l'équipement, une dépendance excessive à sa propre opinion créative et à son expression personnelle.
Défauts célèbres de l'objectif
Il est sans doute vrai que certains des meilleurs exemples des avantages d'embrasser les défauts présents dans votre objectif proviennent de la récente résurgence des photographes qui choisissent d'utiliser des objectifs de film vintage avec leurs appareils photo numériques modernes. Non seulement ces lentilles sont relativement peu coûteuses par rapport aux lentilles plus modernes, mais elles présentent également des caractéristiques uniques qui sont devenues souhaitables.
Par exemple, le légendaire objectif Helios 44-2.
La chose intéressante à propos de l'Helios (et d'autres objectifs vintage) est qu'il offre un bokeh "tourbillonnant" distinctif qui est devenu prisé par les photographes portraitistes et autres.
Encore plus intéressant, ce tourbillon est provoqué par le type de "défaut" technique avec les éléments de l'objectif, qui se traduit par l'aberration sphérique caractéristique du bokeh.
Vous pouvez également simuler approximativement cet effet dans Photoshop, que je décris ici dans cet article.
Il existe, bien sûr, d'autres lentilles qui ont été adoptées en raison de leurs qualités optiques inhérentes ces derniers temps. Ceux-ci incluent le classique culte Kodak Aero Ektar, la série Zeiss Jena et le Lomography Petzval ainsi que bien d'autres.
Le Petzval, spécialement conçu pour offrir un bokeh et un vignettage fortement tourbillonnants, est particulièrement intéressant.
L'essentiel ici est qu'il pourrait très bien y avoir une division principalement apparente du schisme avec des photographes choisissant des objectifs qui offrent un caractère plus inhérent. Cela rend les photos plus uniques, car il appartient à l'utilisateur de déterminer l'application exacte où et quand ces objectifs fonctionnent le mieux.
Embrasser les imperfections
Avouons-le, il existe de nombreux cas où nous devons nous débrouiller avec les lentilles que nous avons, moi y compris.
J'ai utilisé mon tout premier appareil photo numérique pendant des années avec seulement le "kit d'objectif" inclus avec l'appareil photo.
L'objectif n'était pas considéré comme un morceau de verre de niveau supérieur, mais c'était tout ce que je savais et, pour moi, c'était magnifique.
Avec le recul, je ne peux pas trouver d'autre défaut que mon hypothèse selon laquelle ce n'était pas assez bon parce que c'était l'objectif fourni dans la boîte. Ceci est très révélateur de la mentalité commune du climat photographique actuel. Il est assez facile de considérer notre équipement comme le bouc émissaire de ce qui pourrait manquer à nos photographies simplement, eh bien… parce que.
Il est indéniable que nous évoluons tous en tant que photographes et avec cette évolution, nous devons reconnaître que nous finirons par devenir trop grands pour nos outils.
Cela ne signifie pas que nous ne devrions pas avoir peur de nos lentilles car elles pourraient présenter des propriétés indésirables pour la mentalité courante de notre époque.
Votre objectif n'est pas net d'un coin à l'autre ? Il a une vignette lourde à sa grande ouverture ?
Réfléchissez un instant à ces problèmes d'un point de vue pratique. À quelle fréquence ajoutez-vous une vignette post-recadrage dans Lightroom pendant le post-traitement ? Avez-vous déjà ajouté un flou gaussien intentionnel ?
Ces questions suggèrent une compréhension plus profonde de notre propre approche de la photographie. Se pourrait-il que les caractéristiques mêmes que nous désirons dans nos photographies aient tendance à être perçues avec une connotation négative selon le contexte ?
Quelle est la fin de partie ?
Le but de ces réflexions est de montrer que les mérites de tout objectif d'appareil photo sont vraiment basés sur l'œil du spectateur.
Bien sûr, il existe des objectifs monstrueux mal conçus et peu nets qui vous gênent plutôt qu'ils ne vous aident à prendre les photos que vous voulez. À l'époque, bon nombre des défauts de lentilles que nous avons été conditionnés à détester ne sont peut-être pas aussi préjudiciables que nous pourrions le penser une fois que nous avons approfondi et identifié ce qu'ils sont.
C'est l'objectif principal de cet article.
Il se pourrait très bien que le vieux cliché de "le meilleur objectif soit celui avec lequel vous avez" porte avec lui des connotations qui vont au-delà de la simple commodité pratique. Ceci est particulièrement applicable si vous débutez dans la photographie.
En tant que photographe professionnel ayant utilisé certains des meilleurs objectifs modernes du marché, je peux vous dire que mes objectifs préférés sont ceux qui correspondent à mes propres penchants, quels que soient leurs défauts et leurs bizarreries inhérents.
Je vais donc vous laisser avec ce morceau de sagesse durement apprise; il n'y a pas d'objectifs parfaits, tout comme il n'y a pas de photographies parfaites ou de photographes parfaits d'ailleurs.
Toutes les lentilles ont une certaine mesure de défauts, quel que soit leur coût. Ce n'est pas parce que vous utilisez un "objectif en kit" ou un objectif qui présente plusieurs soi-disant défauts d'objectif que vous ne pouvez pas sortir et faire de superbes photos tant que vous prenez ce qui vous rend heureux.