Guide débutant des modificateurs de lumière (pour des portraits sublimes)

Les modificateurs de lumière sont un moyen puissant de modeler ou contrôler la lumière.

Et avec la bonne approche, vous pouvez les utiliser pour obtenir des portraits magnifiquement éclairés, superbes.

Dans cet article, je vais partager tout ce qu'il faut savoir sur les modificateurs. Je passerai en revue tous les plus populaires – et j'expliquerai *précisément* ce qu'ils font et *pourquoi* vous voudriez les utiliser.

À la fin, vous serez un expert de la modification de lumière !

Commençons.

Les modificateurs de lumière sont-ils vraiment nécessaires ?

Techniquement, on peut faire du portrait sans modificateurs. On peut shooter avec un sujet et un flash non modifié.

Cependant, un flash nu produit une lumière dure et des ombres dures, ce qui me semble vraiment peu flatteur.

C'est pourquoi je travaille rarement sans un modificateur de diffusion. Il adoucit la lumière, adoucit les ombres, et donne un résultat flatteur.

Personne ne vous dira jamais : « Wow, j'adore comme ton éclairage dur a capturé et mis en valeur chaque pore, ride et imperfection de ma peau. J'ai l'air 10 ans de plus. Merci ! »

Donc, il est souvent judicieux de commencer avec un éclairage doux, soigneusement modifié.

Il y a, bien sûr, de très chouettes utilisations de la lumière dure, et certains photographes la rendent brillante. Je n'en fais pas partie. J'aime contrôler la lumière et n'éclairer que certaines zones de mon plan.

Par conséquent, pour moi, les modificateurs sont absolument essentiels.

Une note rapide sur le coût des modificateurs

Chaque type de modificateur a une version haut de gamme et une version très bon marché.

La principale différence est que les versions bon marché ne sont pas aussi durables. Cela devient important quand vous les utilisez tous les jours.

Donc une fois devenu photographe de studio expérimenté, il est logique d'investir dans des modificateurs de haute qualité.

Quand vous apprenez à utiliser les modificateurs, cependant, je recommande de choisir les versions bon marché. Elles feront l'affaire, et vous économiserez beaucoup d'argent.

Comment choisir le modificateur parfait pour une séance

Différents modificateurs affectent la lumière différemment.

Certains élargissent le faisceau pour adoucir la lumière. D'autres le rétrécissent pour durcir la lumière.

Donc, en choisissant un modificateur, demandez-vous :

Quel type d'éclairage essaye-je de créer ?

Si vous visez l'effet doux et diffus d'un ciel couvert, envisagez l'un de ces modificateurs :

Mais si vous voulez une source dure comme le soleil par temps clair, essayez plutôt l'un de ces modificateurs :

Notez que, si vous shootez en extérieur ou près de fenêtres, votre choix de modificateur doit dépendre de la lumière ambiante. La lumière solaire dure doit être combinée avec des modificateurs durs, et la lumière nuageuse avec des modificateurs doux.

Ça a du sens ?

Quand on choisit un modificateur, il est aussi important de considérer l'*ambiance* recherchée. La lumière douce donne des portraits éthérés, beaux, tandis que la lumière dure tend à être plus intense, frontale, dramatique.

Regardons maintenant les différents modificateurs en détail, en commençant par :

Le parapluie (umbrella)

Un parapluie crée une qualité de lumière douce, abondante, et très tolérante.

Les parapluies sont un excellent choix si vous voulez éclairer une grande zone avec un éclairage plat et uniforme. Parce qu'ils sont faciles à utiliser et relativement bon marché, ce sont de bons modificateurs pour débutants.

D'un autre côté, les parapluies ont tendance à sur-éclairer les scènes, répandant beaucoup de lumière partout.

Beaucoup de lumière. Partout. Comme un tuyau d'arrosage avec sa buse réglée sur « partout ».

Alors considérez les parapluies comme un éclairage « à n'utiliser qu'en cas d'urgence ». Si vous les *surutilisez », les choses ont tendance à devenir un peu moches.

Types de parapluies façonneurs de lumière

Il y a quelques types de parapluies à considérer :

• Parapluie réfléchissant argent/or : Ces bébés jettent la lumière partout. Ils sont super pour éclairer de grands groupes. L'argent donne une lumière légèrement plus froide, l'or une lumière plus chaude. Les deux produisent un résultat légèrement plus dur que le parapluie réfléchissant blanc.
• Parapluie réfléchissant blanc : Ce parapluie crée une lumière douce avec un peu moins de dispersion et de contraste que l'argent et l'or. Comme le style de lumière permet aux gens de bouger tout en restant dans une source uniformément éclairée, les parapluies blancs sont géniaux pour shooter groupes et couples sous pression, comme pour un événement.
• Parapluie blanc traversant (shoot-through) : Ce sont les parfaits premiers modificateurs, car ils diffusent et répandent la lumière assez uniformément.

Les parapluies sont un excellent premier modificateur

Quand mes enfants étaient petits, je leur ai appris à faire du vélo avec des petites roues. Les roues boostaient leur confiance. Au bout d'un moment, je les ai enlevées, et ils ont roulé sur deux roues comme s'ils l'avaient toujours fait.

Je pense qu'utiliser un flash avec un parapluie, c'est pareil. Utilisez un parapluie comme outil d'apprentissage jusqu'à ce que vous trouviez votre équilibre, puis passez à un meilleur vélo.

Dernière note sur les parapluies

Les parapluies sont super pour l'éclairage en intérieur.

Mais ils sont délicats – et même franchement dangereux – à utiliser en extérieur.

J'ai fait tomber d'innombrables (et coûteux) flashes en utilisant des parapluies. Donc si vous devez les utiliser dehors, assurez-vous absolument d'avoir quelqu'un pour les tenir ou des sacs de sable pour les lester.

Le scrim (cadre diffuseur)

Une fois que vous avez largué vos petites roues de parapluie, l'étape suivante est de travailler avec un panneau scrim.

Un scrim est un cadre carré ou rectangulaire avec un tissu diffuseur tendu dessus, comme ceci :

Les scrims sont une façon vraiment cool de créer de grandes zones de lumière douce et diffuse, comme si vous shootiez à côté d'une grande fenêtre ou avec des nuages voilant le soleil. Et ils sont super pour diffuser flash, lumière continue et soleil.

Rappelez-vous : Plus la source lumineuse est grande, plus la lumière est douce.

En fait, de tous les modificateurs, un scrim est probablement le plus polyvalent et un must-have dans votre kit.

C'est un équipement que vous pouvez facilement fabriquer vous-même. J'ai utilisé un scrim DIY pendant mes 10 premières années de photographe.

La softbox

Les softbox sont des modificateurs peu coûteux et polyvalents qui créent une source de lumière belle, douce, *facilement contrôlable*.

Si je ne pouvais emporter qu'un seul modificateur sur une île déserte, ce serait la softbox. Petite, moyenne ou grande, ce petit bijou est ma source de prédilection pour 80 % de mes séances.

Pourquoi ? La qualité de lumière est douce, flatteuse, et malléable. Changer l'angle et la proximité de la softbox par rapport au modèle change facilement la dureté de la lumière et la direction de l'ombre.

C'est l'un des modificateurs qui recrée le plus fidèlement l'effet de la lumière douce du jour traversant une fenêtre. Ce que j'aime le plus, c'est sa subtilité. Les hautes lumières fondent doucement dans les ombres.

Cette image d'un pilote de course, Glauco Junior Solleri, a été prise avec un flash cobra et une petite softbox Lumiquest :

Pour la photo ci-dessus, je voulais seulement éclairer le visage de Glauco et laisser le fond s'effacer dans le noir. Si j'avais utilisé un parapluie, j'aurais aspergé la lumière partout, illuminant tout le fond et tuant mon ambiance sombre.

En fait, je crois que j'aime ce modificateur plus que le Nutella.

(Là ! Je l'ai dit.)

Options de softbox

J'utilise quelques types de softbox selon où et quoi je shoote.

Si je fais une séance en studio, j'adore utiliser une softbox avec intérieur réfléchissant blanc. L'intérieur blanc crée un look plus doux, et cette softbox a une couche de diffusion supplémentaire à l'intérieur, ajoutant encore plus de douceur.

Certains photographes retirent le panneau intérieur car ils aiment le contraste supplémentaire de la lumière plus dure, mais je préfère moins de contraste.

Vous pouvez aussi augmenter la dispersion et le contraste de votre lumière en utilisant des panneaux intérieurs argent ou or.

Le beauty dish (bol beauté)

Le beauty dish diffère des autres modificateurs car il donne une lumière circulaire, à contraste doux, parfaite pour éclairer les visages et définir les structures osseuses comme les pommettes et la ligne du menton.

Les beauty dishes créent aussi un catchlight circulaire dans les yeux du modèle, ce qui semble très naturel.

(On comprend pourquoi ces modificateurs sont populaires chez les photographes mode/beauté et people.)

L'inconvénient des beauty dishes est que la transition lumière/ombre est très rapide, donc vous aurez souvent des ombres sous le menton et le nez du modèle. Vous pouvez compenser en ajoutant un réflecteur blanc (fill board) pour renvoyer de la lumière vers le visage.

Mon beauty dish était assez bon marché, ce qui montre qu'on n'a pas besoin de dépenser une fortune pour chaque équipement. Je l'aime car il fonctionne avec mon flash cobra, mon monolight Elinchrom, et mes flashes sur batterie.

J'aime cette polyvalence car cela signifie plus d'options le jour du shoot et moins à trimballer !

Pourquoi utiliser un beauty dish ?

Un beauty dish donne un certain look. Il éclaire une petite zone et aplatit les traits du modèle.

Les beauty dishes rendent les gens beaux, mais il faut les éclairer d'une manière très spécifique – depuis le haut – pour vraiment réussir le coup.

Le gridspot (grille)

Le gridspot est un accessoire qu'on utilise avec un flash cobra, monolight, ou flash sur batterie. La largeur de la grille et la taille des trous affectent la largeur du faisceau lumineux touchant votre sujet.

Un gridspot crée une lumière dure, focalisée. J'aime utiliser les gridspots comme j'utilise les beauty lights.

Voici des portraits que j'ai faits avec l'acteur australien Scott McGregor, montrant l'éclairage sans gridspot (gauche) et avec gridspot (droite) :

Pourquoi utiliser un gridspot ?

J'aime les gridspots car ils créent une lumière similaire aux beauty dishes. La lumière est un peu plus dure, mais les gridspots sont parfaits pour les portraits solo ; vous pouvez poser de la lumière sur le visage et les épaules sans affecter l'ambiance du fond.

Les gridspots sont aussi parfaits en extérieur car ils ne s'envolent pas.

Lumière Fresnel

Un Fresnel est un modificateur de lumière qui peut être focalisé. Ils ont d'abord été utilisés dans les phares, puis la technologie a été développée pour l'éclairage continu au cinéma et à la télé.

Le modificateur Fresnel donne un look doux, net, et très distinct aux portraits.

Sur cette photo de l'acteur australien Robbie Magasiva, j'ai placé le Fresnel légèrement à droite de la caméra pour créer une ombre. J'ai adouci la lumière avec un parapluie pour augmenter le remplissage jour.

L'éclairage Fresnel est doux et net, rappelant le portrait des années 1940. C'est un style devenu très populaire récemment, surtout chez les photographes mode et éditoriaux.

L'inconvénient de ce type d'éclairage, c'est qu'il est assez cher.

L'octabox

Une octabox, c'est ce qu'on obtiendrait si une softbox et un parapluie fusionnaient.

Une octabox sert une lumière douce comme une softbox. Mais elle la répand davantage, comme un parapluie.

Les octabox sont fantastiques pour éclairer de grands groupes uniformément. En plus, elles donnent des catchlights ronds.

Voici deux façons d'utiliser la Rotalux Deep Octabox. L'image de gauche de l'acteur Firass Dirani est shootée avec une deep octabox comme beauty dish. La source est dure et chute rapidement sous le menton de Dirani pour ajouter du contraste ; cela non seulement définit et sculpte ses traits, mais donne aussi un look edgy à l'image.

L'image de droite, de l'acteur Harley Bonner, utilise la même Rotalux Deep Octabox. Mais cette fois, j'ai ajouté les baffles intérieur et extérieur pour une lumière bien plus douce, qui se fond dans l'ambiance feutrée et low-key que je recherchais.

Je ne possède pas d'octabox standard car je ne suis pas fan. Mais ma Rotalux Deep Octabox offre un éclairage plus dirigé et est un match parfait pour les portraits solo.

Mélanger les modificateurs

Je mélange souvent mes modificateurs pour rendre mes images plus intéressantes.

Sur ce plan promo TV pour Fat Tony and Co., j'ai utilisé une medium deep octabox comme lumière principale et un gridspot comme lumière de cheveux. J'ai aussi ajouté un parapluie en fill lumière à gauche car la deep octabox seule était trop sombre, et je voulais plus de détails dans les ombres.

Alors n'ayez pas peur d'utiliser plusieurs modificateurs différents dans un même plan !

Guide débutant des modificateurs de lumière : conclusion

Voilà, c'est tout !

Vous êtes maintenant prêt à utiliser les modificateurs de lumière comme un pro.

Alors prenez un modificateur ou deux, commencez à shooter, et amusez-vous !

À vous maintenant :

Lequel des modificateurs de cette liste vous attire le plus ? Quel est votre préféré ? Partagez vos avis (et images d'exemple !) dans les commentaires ci-dessous.