Flash indirect (bounce flash) : guide pratique pour portraits réussis
Dans cet article, je vous révèle les secrets du flash indirect. J'explique comment utiliser un seul flash rebondi pour des portraits sublimes — avec plein d'astuces à la clé.
Beaucoup de débutants galèrent avec le flash indirect, sujet qui paraît technique et intimidant. Mais après des années de photographie de mariage pro, je vous assure qu'avec mes techniques rodées, vous rebondirez facilement vers de meilleures photos !
Ma promesse :
Une fois l'art du rebond maîtrisé, vous ne reviendrez jamais en arrière, et vous capturerez des images niveau pro comme celle-ci :
Qu'est-ce que le flash indirect ?
Le flash indirect (bounce flash) consiste à orienter votre flash vers le haut ou sur le côté pour refléchir la lumière sur un mur ou un plafond. À l'opposé du flash direct, où vous visez le sujet.
Couramment utilisé par les photographes d'événements, c'est un moyen simple de transformer un petit flash cobra dur en lumière douce et flatteuse. On le retrouve aussi en photo immobilière et (parfois) en portrait.
Flash indirect vs flash direct : pourquoi le flash indirect est-il utile ?
Avec un flash cobra unique monté sur l'appareil, pointé droit sur le sujet, vous rencontrez deux problèmes majeurs :
- La lumière d'un flash nu est « dure » — catastrophique pour la plupart des portraits et intérieurs. La lumière dure crée des ombres marquées et peu flatteuses, tandis que la lumière douce garde les ombres diffuses et flatteuses. Les portraitistes cherchent toujours à adoucir la lumière (softbox, octabox, etc.), mais en événementiel, impossible de trimballer une softbox !
- Le flash direct, face au sujet, donne un aspect très bidimensionnel, « cerf dans les phares ». En studio, les flashes sont sur pied à divers angles — mais en événementiel, encore une fois, pas faisable.
Le flash indirect résout les deux : lumière douce et éclairage directionnel avec un seul flash sur l'appareil. Au lieu de viser le sujet, vous inclinez vers le haut ou le côté, la lumière rebondit sur le mur — et voilà, un superbe résultat.
Pas convaincu ? Voici des exemples. Cette première image utilise le flash direct :
On voit un rendu « snapshot », ombres dures, zones surexposées et sous-exposées. Voici un plan plus serré (flash direct), qui montre l'ombre dure au cou et l'éclairage plat :
Comparez à l'image ci-dessous, flash incliné vers le plafond. La lumière est bien plus douce, l'ombre au cou est adoucie :
Mais on peut faire mieux. L'éclairage zénithal, bien que doux, laisse le visage assez plat. En orientant le flash sur le côté pour rebondir sur le mur, on obtient de la tridimensionnalité, lumière douce et ombres flatteuses :
Sympa, non ? C'est la puissance du flash indirect. Et comme vous le voyez (et je le répète), c'est en fait assez simple.
Comment faire du flash indirect : les bases
Maintenant que vous connaissez la valeur du flash indirect, passons au processus étape par étape.
Étape 1 : Choisir le bon flash
Il vous faut un flash cobra à tête orientable et pivotante (tilt + swivel). Certains ne font que tilt — pas idéal, car ça empêche le rebond latéral. Voici un Phottix Mitros+ :
Voyez comme la tête pivote sur le côté ? C'est ce qu'il faut pour un bon flash à rebond.
Étape 2 : Choisir votre sujet et identifier les surfaces rebondissantes
Identifiez votre sujet : individu, couple, groupe, ou — si vous êtes photographe immobilier — une pièce entière.
Regardez autour de vous. Déterminez vos surfaces de rebond : murs, plafonds, voire véhicules blancs. Demandez-vous : lesquelles sont assez proches pour un bon rebond et offrent l'éclairage directionnel que je recherche ?
Pensez comme un photographe de studio. Si vous pouviez placer le flash ailleurs, où le mettriez-vous ? Quelle est la façon la plus flatteuse d'éclairer votre sujet ?
Étape 3 : Régler l'angle de rebond parfait
En portrait, un éclairage avant/latéral à 45° est généralement optimal. Orientez donc votre flash vers un mur sur la droite ou la gauche pour de belles ombres et un sujet tridimensionnel. C'est ce que je fais généralement.
Oui, on peut rebondir sur le plafond. Mais le résultat est moins tridimensionnel (rappelez-vous les photos du début), donc si vous avez un mur latéral, privilégiez-le.
Si vous hésitez sur la direction, voici un tip pro de Jerry Ghionis : pointez simplement la tête du flash dans la même direction que le nez du sujet. Résultat tridimensionnel garanti.
Étape 4 : Déclenchez
Shootez une ou deux images (n'hésitez pas à ajuster selon le retour écran !).
Pensez à réorienter le flash si vous passez du mode portrait au paysage (et inversement).
Dernier conseil : recadrez pour exclure le mur ou plafond servant de rebond. Évitez ainsi un mur lumineux distrayant dans votre photo.
Réglages appareil pour flash indirect
Choisir ses réglages en flash indirect, c'est gérer l'exposition. Deux approches :
- Exposition flash automatique (TTL)
- Exposition flash manuelle
Personnellement, je fais confiance à mon TTL auto : je règle l'appareil (vers 1/60s, ISO 1000, f/4) et le système gère le reste.
Vous pouvez aussi régler l'appareil, puis ajuster manuellement la puissance du flash jusqu'à l'exposition souhaitée.
Dans les deux cas, faites un test. Trop sombre ? Augmentez puissance flash, ISO, ouvrez l'ouverture, ou ralentissez la vitesse. Trop clair ? Diminuez puissance flash, ISO, fermez l'ouverture, ou accélérez la vitesse.
Sur l'image ci-dessous : pas d'ombre dure, joli modelé sur le visage, environnement bien exposé. J'étais accroupi, à f/4, 1/30s, ISO 1600, flash pointé à gauche de l'appareil et incliné vers le haut derrière moi à ~45°.
Quand utiliser le flash indirect ?
Vous savez comment rebondir. Mais quand le faire ?
La lumière rebondie fonctionne bien avec un plafond ou mur proche (idéalement blanc, pour éviter les dominantes colorées). Possible en intérieur (facile dans une maison blanche) et en extérieur, mais plus difficile dehors : il faut une surface de rebond.
Attention : n'utilisez pas le flash indirect tout le temps. Certains scénarios le pénalisent.
Exemple : s'il n'y a rien pour rebondir, ou si la surface est trop loin, ne pointez pas le flash vers le haut en espérant un effet flatteur. Je vois des photographes faire ça tout le temps — ça ne fait qu'assombrir le sujet.
Pas sûr qu'une surface convienne ? Testez. Mettez l'appareil en mode Manuel, réglez une belle exposition. Orientez le flash vers la surface, shootez un sujet proche, vérifiez l'écran. Reshootez sans flash. Différence ? Si le premier est plus lumineux, bon signe. Si le second est égal ou plus lumineux, il faut se rapprocher de la surface… ou l'oublier.
Diffuseurs plastiques : sont-ils nécessaires ?
Beaucoup utilisent des diffuseurs sur leur flash pour disperser la lumière dans toutes les directions. Ils se montent sur le flash, comme ceci :
J'en ai possédé et testé la plupart. Rien contre, mais ils ne font pas partie de mon kit. Je préfère le rebond nu pour une lumière directionnelle — les diffuseurs font l'inverse !
Flash indirect : mot de la fin
Maîtriser le flash indirect a vraiment élevé la qualité de mon travail — et si vous y consacrez un peu de temps, je sais que ça vous aidera aussi.
La prochaine fois que vous shootez, prenez un flash, et cherchez les surfaces prêtes au rebond. Faites des tests, et voyez le résultat. Je parie que vous serez bluffé !