Le flash indirect (bounce flash) en photographie : lumière douce garantie

Vous voulez créer de belles photos avec la technique du flash indirect (bounce flash) ?

Rebondir son flash est l'un des moyens les plus simples d'obtenir une lumière magnifique — et cela ne demande pas beaucoup de matériel.

Si vous êtes intéressé par l'utilisation du bounce flash pour des résultats incroyables…

… lisez la suite.

Qu'est-ce que le bounce flash ?

Premières choses d'abord :

Le bounce flash (flash indirect) est une technique où vous utilisez l'intérieur d'un bâtiment comme réflecteur. Au lieu de pointer le flash vers votre sujet, vous le visez vers un mur ou un plafond, puis laissez la lumière réfléchie éclairer votre sujet.

Cela peut produire des résultats doux et uniformes, comme ici :

Bien que vous ayez une flexibilité surprenante : vous pouvez éclairer votre sujet sous différents angles et avec différentes duretés.

Notez que le bounce flash se fait généralement avec un flash monté sur la griffe de l'appareil, mais on peut techniquement le faire avec des flashes déportés sur pied.

Quand utiliser le bounce flash ?

Chaque fois que vous travaillez avec un flash orientable (que vous pouvez régler en angle), il est judicieux de le rebondir, sauf si vous avez déjà une modification de lumière (ex. boîte à lumière, parapluie).

Pourquoi ?

Parce que les flashes non modifiés donnent un rendu terrible. Ils aplatissent le sujet, avec des ombres contrastées peu flatteuses.

(Oui, il y a quelques exceptions. Mais très peu !)

Donc si vous êtes avec un flash nu et sans modificateur, vous voudrez probablement le rebondir.

La douceur de la lumière dépend de la taille de la source : plus la source est grande, plus la lumière est douce.

Un flash nu est très étroit → lumière dure, contrastée.

Mais si vous le rebondissez sur un mur, la source devient beaucoup plus large → effet doux, comme si votre flash était énorme au départ.

(C'est exactement ce que font les modificateurs de lumière : ils élargissent le flash pour couvrir plus de surface et adoucir l'effet.)

Vous pourriez aussi vouloir utiliser le rebond si vous avez un flash sur griffe et souhaitez des ombres venant d'autres directions.

Par exemple, pour un effet tridimensionnel, latéral, comme ici :

Avec un flash venant du même angle que l'objectif, c'est impossible.

Normalement, on déporterait le flash et le déclencherait à distance. Mais si ce n'est pas possible ou que vous manquez de temps, rebondir la lumière sur un mur crée les ombres souhaitées.

En résumé :

Chaque fois que vous voulez une lumière douce, ou des ombres non frontales, le bounce flash est une solution. Certes, il n'est pas aussi flexible ou puissant qu'un flash avec modificateurs ou sur pied, mais il donne de bons résultats.

Quel matériel pour créer un effet bounce flash ?

Tant que vous pouvez orienter le flash, vous pouvez utiliser la technique.

Les cobras (speedlights) à tête rotative (très courants) conviennent parfaitement.

Mais un flash intégré (pop-up) ne fonctionne pas : il ne tire qu'en face avant.

On peut aussi utiliser la technique avec des flashes de studio, mais l'intérêt est limité si vous avez déjà assez de modificateurs pour obtenir le rendu voulu.

Les bases du bounce flash

Voyons comment créer un bel effet bounce flash.

Choisir l'angle du flash

Le bounce flash commence par le bon angle. En rebondissant différemment, vous obtenez différentes formes d'ombres, qui peuvent faire ou défaire une photo.

Pensez aux surfaces autour de vous comme à un miroir, et à votre flash comme à un faisceau laser. Demandez-vous : si je tire le flash sur le mur, comment se reflétera-t-il ?

• Pour des ombres sous le nez et le menton : visez le plafond au-dessus.
• Pour des ombres sur le côté gauche du visage : visez le mur de droite.

Vous pouvez affiner encore en jouant sur l'inclinaison : angle raide → réflexion raide ; angle rasant → réflexion rasante.

Je recommande d'expérimenter avec différents angles. Vous prendrez le coup de main vite — acceptez juste de faire quelques erreurs au début.

Rebondir sur une surface neutre

Voici un piège classique :

Vous rebondissez le flash sur un mur coloré.

Et vous obtenez une photo bizarrement colorée.

C'est indésirable et peut ruiner une séance si on n'y prend garde.

Pourquoi ? Parce que le flash prend la couleur du mur sur lequel il rebondit. Mur bleu → dominante bleue, généralement pas le but.

Cherchez donc un mur neutre (gris clair ou blanc), pas coloré.

Notez aussi : plus le mur est sombre, moins le rebond est puissant. Les murs blancs sont excellents ; les noirs donnent à peine du rebond.

Régler l'exposition pour un bon résultat

L'exposition au flash peut être délicate.

Si votre flash a la mesure TTL (through-the-lens), vous le laissez souvent faire et shootez.

Mais avec le bounce flash, vous devrez passer du TTL au mode manuel, car le rebond affaiblit le flash et vous donnera des images très sous-exposées si vous ne faites pas attention.

Je suggère de commencer à une puissance de flash autour de 1/8. Réglez votre ouverture selon vos besoins artistiques, ISO de base (souvent 100), et vitesse d'obturation à la vitesse de synchronisation flash (généralement 1/160s ou 1/200s).

Faites un test. Regardez le résultat.

• Trop clair ? Fermez l'ouverture ou baissez la puissance du flash.
• Trop sombre ? Augmentez la puissance, ouvrez l'ouverture, ou — si l'ambiant est trop sombre mais les zones « flashées » bien exposées — baissez la vitesse d'obturation.

Refaites un test, ajustez, jusqu'au résultat souhaité !

Éviter les plafonds hauts et l'extérieur

Dernier conseil :

Plus le flash doit parcourir de distance en rebondissant, plus l'effet sera faible.

Vous ne pourrez pas rebondir sur un plafond très haut : trop loin pour un effet notable.

Et vous ne pourrez pas rebondir en extérieur : le ciel absorbera la lumière, ne vous laissant rien.

Rebondissez sur les murs et les plafonds bas. Il faudra peut-être chercher un peu, mais vous trouverez de bonnes surfaces si vous faites l'effort !

Photographie au bounce flash : conclusion

Vous n'êtes peut-être pas familier avec les techniques de bounce flash, mais elles peuvent être un vrai sauveur — surtout quand vous n'avez qu'un flash nu sur l'appareil et ne pouvez pas le déporter.

N'ayez pas peur d'être créatif avec le bounce flash.

Vous pouvez l'utiliser pour des images magnifiquement éclairées.

Le bounce flash est-il meilleur que le flash direct ?

Ça dépend de votre but. Pour des images douces avec des ombres élégantes, le bounce flash est excellent. Pour des images vives, intenses, le flash direct fait le job.

Peut-on utiliser le bounce flash en extérieur ?

Pas vraiment. S'il y a un auvent bas ou un mur, vous pouvez rebondir dessus, mais vous ne pouvez pas pointer le flash vers le haut en espérant qu'il rebondisse sur l'atmosphère.

Peut-on rebondir un flash sur les murs ?

Absolument ! Vous pouvez rebondir sur n'importe quelle surface claire, tant qu'elle est assez proche pour une exposition correcte. Attention aux surfaces colorées : le flash prendra la teinte du mur.