L'éclairage à fort contraste en photographie : créez des images percutantes
Vous voulez comprendre comment utiliser l'éclairage à fort contraste pour des photos مذهلة ?
L'éclairage à fort contraste offre un moyen simple de créer des clichés accrocheurs, qu'il s'agisse de portraits, de paysages ou de photo de rue.
Mais comment créer le meilleur éclairage à fort contraste ? Et quels sont les différents rendus possibles ?
C'est tout l'objet de cet article.
Si vous êtes prêt à découvrir tout ce qu'il faut savoir sur l'éclairage à fort contraste…
… alors commençons !
SommaireQu'est-ce que l'éclairage à fort contraste ?
L'éclairage à fort contraste désigne un éclairage qui produit des ombres sombres et des hautes lumières vives.
En fait, s'il n'est pas maîtrisé, il peut entraîner une perte de détails dans les ombres et les hautes lumières — surveillez donc toujours les parties les plus claires et les plus sombres de vos images.
C'est clair ?
Voici un exemple de photo utilisant un éclairage à fort contraste :
Voyez comme les parties claires sont intensément lumineuses et les parties sombres intensément sombres ?
C'est le résultat d'un éclairage à fort contraste, conçu pour donner beaucoup de punch à vos images.
Éclairage à fort contraste et plage dynamique
La plage dynamique désigne la différence entre les zones claires et sombres de vos images.
Une image majoritairement grise a une plage dynamique très faible.
Mais une photo avec des hautes lumières vives et des ombres profondes a beaucoup de plage dynamique.
Et comme vu plus haut, l'éclairage à fort contraste produit des hautes lumières très vives et des ombres très sombres.
Plus le contraste est élevé, plus la plage dynamique à gérer est grande.
Pourquoi est-ce important ?
Plus la plage dynamique est grande, plus votre appareil a de difficulté à capturer tous les tons.
Vous risquez alors des hautes lumières brûlées, sans détail, et des ombres bouchées, noir pur.
Perdu de détail peut être un choix artistique. Vous pouvez créer de superbes photos en perdant délibérément du détail dans les blancs et les noirs (voir la section sur le high key / low key ci-dessous).
Mais à moins d'être certain que c'est le rendu recherché, soyez prudent. Une fois le détail perdu, il est impossible de le récupérer — donc avec un éclairage à fort contraste, exposez soigneusement pour conserver le détail dans les hautes lumières et les ombres.
Ici, la prévisualisation sur l'écran LCD de l'appareil est essentielle. Après votre premier cliché avec un éclairage à fort contraste donné, vérifiez l'écran. Activez les « clignotants » (highlight alert) qui signalent les zones écrêtées. Vous pouvez aussi consulter l'histogramme pour repérer des pics collés aux bords du graphique.
Fort contraste contre faible contraste
Il est utile de distinguer brièvement fort et faible contraste.
Plus le contraste est élevé, plus la différence entre ombres et lumières est grande.
Le faible contraste est l'inverse : au lieu d'une grande différence, on obtient des images très compressées tonalement, beaucoup de gris, comme ici :
On voit rarement ombres sombres et hautes lumières vives dans la même image.
Mais l'éclairage à fort contraste est-il meilleur que le faible contraste ? Comment savoir lequel choisir ?
Lisez la suite.
Quand utiliser l'éclairage à fort contraste ?
L'éclairage à fort contraste est parfait pour plusieurs choses.
Premièrement, il aide à créer du drame. Plus les ombres ressortent, plus l'image est dramatique, et le fort contraste garantit des ombres lourdes, évidentes.
Deuxièmement, il crée de la profondeur. En renforçant les ombres sur le sujet, vous obtenez une image inhabituellement tridimensionnelle, qui « saute » de la page.
Troisièmement, il instaure une ambiance. En insistant sur les ombres, vous obtenez des images sombres, graves ; en insistant sur les hautes lumières, des clichés lumineux, aériens, joyeux.
Comment obtenir un éclairage dramatique à fort contraste
Ce n'est pas difficile, mais il faut faire attention à deux choses :
- La qualité de la lumière.
- Sa direction.
Voici le point clé :
Plus la source lumineuse est dure, plus le contraste du résultat est fort.
Qu'est-ce qu'une source lumineuse dure ?
Les sources dures produisent des transitions très brutales du sombre au clair. Bien placées, elles créent des ombres nettes, sombres, et des hautes lumières fortes, vives.
Créer une lumière dure est simple :
- Utilisez une source petite et éloignée du sujet.
- Plus la source est petite, plus la lumière est dure.
- Plus elle est éloignée, plus elle est dure.
Donc pour de la lumière dure, n'utilisez pas de boîte à lumière ou de diffuseur sur votre flash (ces outils élargissent la source et l'adoucissent).
Utilisez un flash nu, ou un modificateur très concentré et petit comme un snoot.
Vous obtiendrez ainsi des transitions brutales lumière/ombre et une différence marquée entre clair et obscur.
Mais rappelez-vous : le fort contraste dépend à la fois de la qualité et de la direction de la lumière.
Il ne suffit pas d'utiliser une lumière dure. Si vous tirez un flash nu monté sur l'appareil directement sur le sujet, vous obtiendrez une image à contraste relativement faible, car l'éclairage plat dissipera toutes les ombres.
Il faut placer la lumière décentrée, sur le côté ou au-dessus du sujet, pour obtenir de belles ombres profondes.
Vous pouvez aussi produire du fort contraste en extérieur. Photographiez simplement quand le soleil est haut, vers midi. Le soleil dur de midi frappe le sujet, créant ombres et hautes lumières dures.
Récapitulons :
- Utilisez une source petite (flash non modifié) et éloignez-la du sujet.
- Positionnez-la hors axe, pour obtenir de belles ombres profondes qui contrasteront avec les hautes lumières vives du flash.
High Key contre Low Key
Techniquement, ni le high key ni le low key n'exigent une configuration à fort contraste.
Le high key donne un fond blanc pur, soufflé, comme ici :
Le low key fait l'inverse : fond noir pur, comme ici :
Mais notez que, bien qu'on puisse avoir un sujet clair sur fond low key (fort contraste) ou un sujet sombre sur fond high key (faible contraste), on peut aussi avoir un sujet sombre sur fond low key :
Ou un sujet clair sur fond high key :
Cela dit, quand les photographes pensent fort contraste, high key et low key viennent souvent à l'esprit, d'où l'intérêt de savoir les réaliser.
High key et low key sont opposés, visuellement et dans leur création.
- Pour du high key : fond clair + flash pointé directement dessus (en veillant que la lumière sur le sujet ne soit pas trop puissante pour ne pas empêcher l'effet high key).
- Pour du low key : fond sombre + fond totalement non éclairé, tout en éclairant vivement le sujet.
Réussir des portraits à fort contraste
Il existe plusieurs façons simples d'obtenir des portraits à fort contraste ; j'en aborde deux très courantes :
- L'éclairage split (éclairage divisé).
- L'éclairage papillon.
L'éclairage split donne des images où un côté du visage est dans l'ombre, l'autre lumineux :
L'éclairage papillon produit une ombre (en forme de papillon) sous le nez et une ombre sombre sous le menton :
Pour un split : placez une lumière unique sur le côté du sujet, n'éclairant que le profil.
(Pour un contraste légèrement moindre, ajoutez une lumière de remplissage du côté opposé, mais cela réduit le drame — à utiliser avec discernement !)
Pour un papillon : placez une lumière unique au-dessus et devant le sujet, pointée vers le bas. Ajustez jusqu'à obtenir l'ombre papillon caractéristique sous le nez.
(Comme pour le split, vous pouvez modifier l'effet en plaçant un réflecteur ou une lumière de remplissage sous le visage, pointée vers le haut. Mais évitez de faire disparaître les ombres complètement, sinon vous perdez le look papillon à fort contraste.)
Éclairage à fort contraste : conclusion
L'éclairage à fort contraste est facile à créer et permet des photos dramatiques de toutes sortes.
N'ayez pas peur de l'utiliser dans votre photographie !
Il vous aidera à obtenir des images véritablement superbes.
Que signifie une image à fort contraste ?
Les images à fort contraste ont une différence très nette entre hautes lumières et ombres, ce qui crée un effet très accrocheur.
Le fort contraste est-il bon ?
Le fort contraste peut être bon si vous cherchez à créer des images intenses qui frappent le spectateur. Mais le faible contraste peut l'être aussi, pour des images plus douces, plus flatteuses. Tout dépend de vos objectifs de photographe.
Qu'est-ce que la photographie high key versus low key ?
Le high key crée des images avec un fond blanc pur. Le low key crée des images avec un fond noir pur. Notez que les photos high key sont généralement très lumineuses et positives, tandis que les low key sont plutôt sombres (mais ce n'est pas une règle absolue !).