Les bases de la photographie au flash : guide pour débutants
Si vous voulez apprendre toutes les bases de la photographie au flash, vous êtes au bon endroit.
Dans cet article, je vais partager tous les fondamentaux du flash — de la nécessité des flashes, aux termes de base, en passant par les patterns d'éclairage courants pour des résultats magnifiques.
À la fin, vous serez bien parti pour créer de superbes photos au flash.
Plongeons !
Qu'est-ce que la photographie au flash ?
Quand on entend « flash », on pense souvent aux petits flashes sur l'appareil, comme ceux-ci :
Mais l'appareil sur l'image n'est qu'un type de flash, appelé speedlight (cobra), qui peut se connecter à l'appareil, ou être monté sur pied et déclenché à distance.
On peut aussi penser aux petits flashes intégrés (pop-up) sur les appareils numériques ; ce sont aussi un type de flash, mais pas la seule option.
Car voici le truc :
Tout type de photographie utilisant un éclairage pulsé, bref, pour illuminer le sujet est techniquement de la photographie au flash.
Ça inclut les cobras et les flashes pop-up. Mais aussi un autre type d'équipement populaire :
Les flashes de studio (strobes), bien plus puissants que les pop-up et cobras. Ils sont aussi bien plus encombrants, comme ici :
Si vous débutez en flash, je recommande vraiment un cobra comme celui illustré plus haut.
Bien que les strobes soient plus puissants, ils sont aussi bien plus chers et bien moins portables.
De plus, on peut capturer des images stupéfiantes avec un ou deux cobras, donc un strobe cher n'est pas essentiel.
Cet article s'applique à la photo au flash en général, mais je me concentrerai principalement sur les cobras.
Avez-vous besoin d'un flash ?
Ça dépend.
Les flashes ont quelques avantages et inconvénients.
- Avantage : éclairer des sujets dans des zones à faible lumière naturelle.
- Avantage : diriger soigneusement la lumière, pour des setups complexes sans dépendre de la nature.
Mais :
- Inconvénient : moins portables que la lumière naturelle ; ajoutent du poids au sac, plus un pied par flash généralement.
- Inconvénient : assez chers, même les moins chers coûtent au moins 50 $ US. Plus d'autres frais : déclencheurs, pieds, modificateurs.
- Inconvénient : moins puissants que la lumière naturelle ; on ne peut pas éclairer un paysage ou un bâtiment entier. Mais les flashes sont voyants ; impossible de flasher dans le visage de quelqu'un sans être remarqué — dès que vous shootez au flash, vous attirez l'attention.
Pour répondre à la question :
Pour certains sujets, le flash aide énormément. Portraits → oui, vous devriez probablement utiliser le flash, ou au moins savoir l'utiliser quand c'est nécessaire. Ça donne une lumière belle, douce, contrôlée à toute heure. Événements → le flash aide quand ça devient trop sombre — même chose pour le sport. Photographes de produit et nature morte travaillent rarement sans flash ; photographes culinaires sont aussi de grands fans.
Mais certains genres utilisent rarement (ou jamais) le flash : paysage (flash pas assez puissant). Faune et oiseaux : occasionnellement, mais rare (sujet trop loin). Photo de rue : généralement pas de flash, pour ne pas mettre mal à l'aise (ou se sentir mal à l'aise soi-même).
En résumé :
Le flash est un sac mixte, et dépend fortement du type de sujets. Le flash peut être incroyablement utile, mais aussi inutile, voire nuisible.
Avant de lire plus loin, demandez-vous :
Le flash a-t-il du sens pour ma photographie ?
Si la réponse est « oui », lisez la suite !
Termes de base de la photographie au flash
Regardons quelques termes de base à connaître :
Speedlight (Cobra)
Comme expliqué, un speedlight est un petit flash, aussi appelé flashgun.
On peut le monter sur l'appareil, ou sur un pied.
Moins puissant qu'un strobe, mais bien plus portable, et beaucoup moins cher !
Quand les photographes débutent au flash, ils travaillent souvent avec des cobras (et beaucoup continuent, même en devenant très sérieux).
Strobe de studio (Studio Strobe)
Un strobe est un flash plus gros, utilisant un bloc d'alimentation ou se branchant sur secteur.
Très puissants, mais chers, d'où une popularité moindre chez les débutants. Pas très portables non plus : il faut un espace dédié avant de travailler avec un strobe.
Griffe (Hot Shoe)
La griffe (hot shoe) est la plaque métallique sur le dessus de l'appareil qui connecte un cobra, un déclencheur, ou autre accessoire. Note : une griffe doit pouvoir communiquer avec l'accessoire monté ; sinon, c'est une griffe froide (cold shoe).
Déclencheur (Trigger)
Un déclencheur communique avec un flash et permet de le tirer à distance. Souvent monté sur la griffe, il tire le flash juste quand vous déclenchez l'image.
Modificateur de flash (Flash Modifier)
Les modificateurs se placent sur le flash et modifient sa sortie. But général : adoucir la lumière, mais certains la dirigent simplement (ex. concentrer en un seul faisceau).
Parapluie (Umbrella)
Le parapluie est un modificateur très populaire pour débutants : pas cher, facile. Il adoucit la lumière, créant un large voile d'illumination douce.
Boîte à lumière (Softbox)
Les boîtes à lumière font la même chose que les parapluies : agrandissent et adoucissent la source. Mais elles donnent plus de contrôle sur la direction — la lumière ne déborde pas partout comme avec les parapluies — d'où leur popularité pour les patterns complexes.
Réflecteur (Reflector)
Un réflecteur renvoie la lumière d'un flash, souvent vers la partie ombreuse d'un sujet. Moyen facile d'augmenter luminosité et détail dans une zone sombre, et très portable. Plusieurs couleurs courantes : blanc (doux, neutre), argent (plus punchy, dur), or (lueur chaude).
Gels de flash (Flash Gels)
Les gels se montent devant le flash et « colorent » la lumière. On trouve toutes les couleurs : orange (chaud), bleu (froid), vert, jaune, rouge (effet néon).
Temps de recyclage (Recycle Time)
Le temps de recyclage est le délai requis entre deux déclenchements du flash. Selon le modèle, vous pouvez avoir un recyclage ultra-rapide (rafale d'images), ou devoir attendre plusieurs secondes.
Quand utiliser un flash : patterns d'éclairage courants
Comme expliqué, le flash est génial pour contrôler la lumière.
En particulier, on peut créer de la profondeur dans les images — en créant soigneusement ombres dans une zone, hautes lumières dans une autre.
Passons en revue quelques-unes des techniques de flash les plus courantes, pour que vous puissiez les tester la prochaine fois que vous avez un flash (ou deux) sous la main.
Éclairage en boucle (Loop Lighting)
Le loop lighting est ultra-populaire, et pour de bonnes raisons :
Il crée des portraits profondément flatteurs, affine les visages ovales, et donne un résultat généralement lumineux et plaisant.
Le loop lighting donne des images comme celle-ci :
Voyez l'ombre du nez traversant la joue ? C'est l'aspect identifiant du loop lighting ; si pas d'ombre, ou ombre ne pointant pas sur le côté et vers le bas, ce n'est pas du loop lighting.
Pour le créer : placez un flash légèrement sur le côté et au-dessus de la ligne de regard du sujet. Expérimentez avec différents modificateurs pour lumière plus dure/douce, mais je recommande absolument une forme de modification. Sinon, vos clichés ne seront pas flatteurs.
Éclairage Rembrandt
Le Rembrandt lighting est comme le loop lighting, mais légèrement plus puissant.
Ça ressemble à ceci :
Dramatique, non ? Notez le triangle de lumière sous l'œil du sujet ; toujours présent en Rembrandt, impossible de faire du Rembrandt sans.
Le Rembrandt est génial pour portraits moody, mais attention. Certains modèles/clients ne veulent pas de résultat sombre, grave ; assurez-vous d'adapter le type d'éclairage au sujet.
Pour créer du Rembrandt : même chose que loop lighting, mais déplacez la lumière plus sur le côté. Vers 45° du nez du sujet, puis montez légèrement. Cherchez le triangle intact sur la joue.
Éclairage papillon (Butterfly Lighting)
Le butterfly lighting est très glamour, souligne les pommettes et affine les visages.
Ça ressemble à ceci (nommé pour l'ombre papillon sous le nez) :
Produire du butterfly est facile : mettez votre lumière directement devant le sujet, légèrement au-dessus de la ligne des yeux.
Jouez avec l'angle ascendant pour ombres plus petites ou plus grandes.
Au passage, vous pouvez toujours ajouter un réflecteur ou une deuxième lumière sous le menton, pointée vers le haut. Cela réduira la force des ombres pour un effet moins dramatique (et peut être sympa selon votre but).
Éclairage en coquille (Clamshell Lighting)
Le clamshell lighting est extrêmement populaire, grâce à son résultat flatteur, polyvalent, comme ici :
Le clamshell se produit presque comme le butterfly :
- Lumière devant et au-dessus du sujet, pour l'ombre papillon sous le nez.
- Mais ensuite… placez une deuxième lumière sous le sujet, pointée vers le haut. Cela fera dissiper les ombres, pour un résultat époustouflant !
Bases de la photographie au flash : conclusion
Pour capturer les meilleurs portraits, natures mortes, photos de produit, et plus, vous devez maîtriser la photographie au flash.
J'espère que cet article vous a aidé à comprendre toutes les bases du flash — et que vous pouvez démarrer en confiance pour capturer de belles images au flash !
Quels sont les principaux types d'éclairage photo au flash ?
Les photographes utilisent souvent le clamshell et le butterfly (deux techniques d'éclairage frontal efficaces), ainsi que le loop, le Rembrandt, et le split (qui offrent de superbes éclairages latéraux).
Quelle est l'importance d'un flash ?
Le flash est très important pour ajouter de la lumière (quand il fait trop sombre pour une exposition forte). Il est aussi bon pour un contrôle total sur l'éclairage. Cela dit, il y a des moments où le flash n'aide pas, comme pour les paysages lointains (sujet trop loin pour être utile).
Faut-il prendre un cobra (speedlight) ou un strobe ?
Ça dépend de vos objectifs. Un cobra est très portable, mais pas spécialement puissant. Un strobe de studio offre beaucoup de puissance et un recyclage rapide, mais est très cher et pas du tout facile à transporter. Si vous travaillez en studio, un strobe est bon ; si vous bougez beaucoup, un cobra est préférable.