Les schémas d'éclairage en photographie : les 7 patterns essentiels
Vous cherchez à comprendre les patterns d'éclairage en photographie ? Vous voulez savoir comment créer de superbes setups d'éclairage, de façon constante ?
Vous êtes au bon endroit.
Dans cet article, je vais tout vous expliquer sur les patterns d'éclairage. À la fin, vous pourrez réaliser un éclairage magnifique à volonté.
Qu'est-ce que les patterns d'éclairage ?
Les patterns d'éclairage désignent les styles et techniques pour illuminer votre sujet.
Les plus courants concernent les sujets de portrait, mais ils s'utilisent aussi pour la nature morte, la photo de produit, et l'événementiel.
En d'autres termes :
Ces patterns sont très polyvalents et vous aideront dans une multitude d'applications photographiques.
Généralement, les patterns d'éclairage concernent l'angle des lumières par rapport à votre sujet.
Un pattern peut demander une lumière à 90° du sujet et légèrement au-dessus de sa tête, un autre une lumière derrière le sujet, etc.
Notez que les patterns d'éclairage ne prennent généralement pas en compte l'angle du photographe. Une fois le pattern posé, le photographe peut bouger autour du sujet, shooter sous différents angles — le pattern reste le même.
Cependant, il y a deux « patterns » — qui sont plutôt des patterns de composition — qui dépendent à la fois de la lumière et de l'angle du photographe par rapport au sujet, j'en parlerai plus loin.
Ça va ?
Pourquoi utiliser les patterns d'éclairage ?
Les patterns d'éclairage sont absolument essentiels pour tout photographe voulant créer de beaux portraits, photos de produit, ou nature morte.
Comme vous savez, les patterns sont juste des méthodes d'arrangement de vos sources artificielles — ce qui signifie que, techniquement, chaque image utilise un pattern (que vous l'ayez posé vous-même ou non).
Mais il vaut la peine de créer des patterns délibérés, car différents patterns donnent différentes ambiances, tout en mettant en valeur différents aspects du sujet.
Par exemple, certains patterns créent un sujet plus lumineux, lumière plate ; d'autres des images plus moody, tridimensionnelles ; d'autres encore agressent le spectateur avec un drame intense.
Vous êtes libre de créer vos propres patterns.
Mais les patterns courants sont un point de départ important, et ça vaut le coup de les connaître.
- Ils sont populaires pour une raison. Il y a environ une demi-douzaine de patterns courants, chacun bon pour un type de cliché, et pour cela, les photographes de tous niveaux les utilisent encore et encore.
- Ils donnent une base de compréhension du type de cliché obtenu. Si vous avez un effet en tête (ex. moody), commencez avec un pattern qui vous met dans le bon périmètre, puis ajustez les sources jusqu'au résultat exact voulu.
Matériel pour les patterns d'éclairage
Créer de beaux patterns d'éclairage commence par le bon matériel.
Mais que faut-il pour des résultats époustouflants ?
On peut commencer sans matériel, avec la lumière naturelle. Si vous shootez soleil bas, vous contrôlez le résultat en déplaçant soigneusement le sujet pour l'angle voulu.
Même chose avec la lumière de fenêtre, mais choisissez une fenêtre assez haute (ou demandez au sujet de s'agenouiller) pour les patterns les plus flatteurs.
Cela dit, je recommande vraiment au moins une source artificielle et un réflecteur. Les flashes cobra (speedlights) sont mes préférés : légers, faciles, résultats pro.
Pour des patterns plus complexes, un deuxième flash, voire un troisième, donne une flexibilité extrême et permet des setups sophistiqués qui impressionneront.
Si vous choisissez une source artificielle comme un flash, il vous faut un pied (pour monter le flash sur le côté sans le tenir).
Vous voudrez aussi au moins un modificateur de flash, qui adoucira et dirigera la lumière pour les meilleurs résultats. Modificateurs : parapluies, boîtes à lumière, diffuseurs, beauty dishes, etc. Je recommande de commencer avec une belle boîte à lumière : bon contrôle de la direction, lumière merveilleusement douce et flatteuse.
Les 7 patterns d'éclairage que tout photographe devrait connaître
Place au concret : les sept patterns que tout photographe doit connaître.
Ce sont des patterns éprouvés, utilisés constamment par les pros, et quasi garantis pour de super résultats.
En commençant par :
Éclairage papillon (Butterfly Lighting)
L'éclairage papillon produit des images comme celle-ci :
Le nom vient de l'ombre sous le nez, qui ressemble légèrement à un papillon.
On l'a aussi appelé « Paramount » et « Hollywood » car fréquemment utilisé pour éclairer les stars du cinéma. C'est un éclairage très glamour, qui tend à affiner le visage (grâce à l'ombre lourde sous le menton). On le retrouve souvent en portraits de mode et sur les shoots glamour pro.
Je recommande le papillon seulement pour les sujets voulant ce résultat intense, qui souligne les pommettes et les angles. Pour cela, il est génial avec des mannequins pros, moins bon pour portraits de famille, photos corporate, etc.
Voici comment réaliser un beau setup papillon :
Placez une lumière au-dessus et devant le sujet, pointée vers le bas pour éclairer le visage par le haut. Un bon point de départ : angle descendant de 45° (mais expérimentez, les résultats varient selon les traits du visage).
Pour affiner, placez un réflecteur ou une deuxième lumière faible sous le sujet, pointée vers le haut. Cela relèvera les zones d'ombre, mais attention à ne pas les faire disparaître complètement ; sinon, résultat plus plat, moins dramatique.
Éclairage en coquille (Clamshell Lighting)
Le clamshell lighting est très similaire au papillon, avec un ajustement clé.
Il produit des images comme celle-ci :
Comme le clamshell est lumineux et relativement plat (peu d'ombres), c'est une excellente façon d'éclairer la plupart des sujets sur des shoots standards, non moody, non dramatiques.
Utilisable pour portraits basiques, photos corporate, etc. Vraiment, vous pourriez en faire votre méthode par défaut, car ça a juste l'air vachement bien.
Voici comment ça marche :
- Lumière principale devant et au-dessus du sujet, pointée vers le bas à 45°.
- Cela crée une ombre papillon sous le nez, comme si vous visiez le papillon.
- Ensuite, placez une deuxième lumière bas, pointée vers le haut à 45°. Mais au lieu de la mettre à puissance ultra-faible, assurez-vous qu'elle domine la plupart de l'ombre sous le nez et le menton.
C'est la différence clé : avec le papillon, on doit voir le papillon sous le nez ; avec le clamshell, la lumière du bas doit bannir la plupart de l'ombre.
Attention à ne pas pousser les ombres dans l'autre sens (vers le haut du visage) — cela créerait un look cauchemardesque, fantomatique, exactement ce qu'on ne veut pas.
Je recommande de mettre la lumière du bas sur un réglage proche, mais pas tout à fait égal, à la lumière du haut. Qu'elle remplisse les ombres sans en créer de nouvelles.
Au passage, une astuce pour positionner vos deux lumières en « clamshell » :
Regardez les catchlights dans les yeux du sujet.
Le clamshell doit produire deux beaux catchlights, un en haut de l'œil, un en bas. Cela injecte de la vie dans le portrait, c'est pourquoi il est essentiel qu'ils restent présents. Cherchez les catchlights ; s'ils ne sont plus là, c'est que vous avez monté vos lumières trop haut et trop bas.
Éclairage en boucle (Loop Lighting)
Le loop lighting est l'un des patterns les plus populaires, et qui va bien à presque tout le monde.
Voici le loop lighting en action :
Voyez la légère ombre du nez du sujet ? C'est la signature du loop lighting. Vous devez voir une ombre qui tombe sur la joue, sans créer un vrai triangle de lumière sur la joue (plus sur ça dans la section suivante !).
Comme vous voyez, le loop lighting crée des ombres — mais pas spécialement fortes. C'est ce qui le rend si polyvalent : il ajoute de la profondeur sans créer d'ombres sombres, moody, dramatiques. Utilisable dans presque n'importe quel scénario, résultats flatteurs à chaque fois.
Pour créer du loop lighting : placez votre lumière principale devant le sujet et légèrement sur le côté (environ 20-35° de face). Montez-la légèrement, pointée vers le bas.
(Il faudra jouer avec ces angles, car ça dépend du visage du sujet.)
Une fois le look loop lighting de base obtenu, vous êtes libre d'ajouter une deuxième lumière du côté opposé, pour booster la lumière sur l'autre côté du visage. Notez que cela donnera un résultat légèrement plus plat, moins dramatique, ce qui va très bien (tant que c'est ce que vous voulez).
Mais si vous préférez un look très dramatique, plus que le loop lighting le plus intense, je recommande d'essayer le Rembrandt lighting :
Éclairage Rembrandt
L'éclairage Rembrandt tire son nom du peintre hollandais Rembrandt, grâce à son usage fréquent de ce pattern pour des portraits moody et tridimensionnels.
Il donne des images comme celle-ci :
Voyez le triangle sous l'œil du sujet ? C'est la signature du Rembrandt (et ce qui le distingue du loop lighting, ci-dessus).
Le Rembrandt est génial pour sculpter les traits du sujet et obtenir un look dramatique, tout en gardant du détail et une bonne luminosité.
Voici comment :
- Placez la lumière principale vers 45° sur le côté et 45° vers le bas (elle doit être au-dessus de la ligne des yeux du sujet).
- Jouez avec ces angles pour être sûr d'avoir le triangle sur la joue.
- Pour un look dramatique, laissez tel quel et shootez.
- Pour adoucir le contraste, ajoutez une deuxième lumière (moins puissante) de l'autre côté. Jouez avec position et puissance : ne pas noyer les ombres, les garder en place mais en atténuer l'effet.
Personnellement, le Rembrandt est un de mes favoris. Légèrement moody, oui, mais il crée des images merveilleusement tridimensionnelles. Je recommande de tester le Rembrandt dès que possible !
Éclairage split (Split Lighting)
Le split lighting n'est pas le pattern le plus populaire, mais très utile pour des résultats puissants, ultra-dramatiques.
Ça ressemble à ceci :
Comme son nom l'indique, il scinde le visage en deux moitiés : une claire, une sombre.
C'est très facile à créer :
Placez la source sur le côté du sujet (à 90° de sa ligne de regard), et faites-le regarder droit devant.
Vous obtenez un split parfait : moitié sombre, moitié claire.
Évidemment pas idéal pour portraits standards — mais pour glamour ou pour transmettre un sentiment très dramatique, le split peut bien marcher.
Notez qu'on peut toujours atténuer le drame en plaçant un réflecteur ou une deuxième lumière du côté opposé (pour réduire la force des ombres).
Mais, comme pour toute lumière de remplissage, prudence. Trop, et vous perdez le bel effet visé au départ.
Éclairage court (Short Lighting)
Rappelez-vous : certains « patterns » sont plutôt des « patterns de composition ».
Le short lighting en est un.
Le short lighting a moins à voir avec le pattern d'éclairage utilisé, qu'avec l'angle du sujet par rapport à votre caméra.
Explications :
Le short lighting, c'est quand vous photographiez le sujet avec le côté sombre de son visage orienté vers la caméra.
Comme ici :
La partie plus claire du visage est orientée loin, la partie ombreuse pointée vers la caméra.
C'est le short lighting.
Le short lighting dépend un peu des patterns d'éclairage, car on ne peut vraiment l'utiliser qu'avec un pattern latéral comme Rembrandt, loop, ou split.
(Sinon, pas assez de zone d'ombre pour travailler, et sans ombres impossible de distinguer les parties éclairées/ombragées.)
Pour utiliser le short lighting : montez comme pour Rembrandt, loop, ou split. Puis placez-vous (photographe) du côté opposé à la lumière, et shootez !
Comme vous l'avez remarqué, le short lighting est très dramatique (lourdes ombres très visibles). Il a aussi un effet amincissant, car les ombres font paraître le visage plus étroit, bon pour les visages larges.
Éclairage large (Broad Lighting)
Le broad lighting est l'opposé du short lighting.
Au lieu de photographier le côté dans l'ombre, vous photographiez le côté bien éclairé.
Comme ici :
Mais pour le reste, c'est pareil.
Pour le monter : utilisez un setup Rembrandt, loop, ou split (rappel : vous avez besoin d'ombres !). Puis placez-vous du côté du sujet avec la lumière.
Notez que le broad lighting est connu pour élargir les visages, donc marche bien avec les visages étroits (moins bien avec les visages larges).
On peut aussi l'utiliser pour cacher des aspects du visage, comme des imperfections ; il suffit d'éclairer la partie sans imperfections.
C'est clair ?
Patterns d'éclairage en photographie : conclusion
Maintenant que vous avez fini cet article, vous devriez tout savoir sur les patterns d'éclairage en photographie.
Et vous devriez être bien équipé pour créer des setups simples quand vous en avez besoin.
Mémorisez ces patterns.
Et la prochaine fois que vous cherchez à capturer un beau portrait, revenez-y !
Vous êtes pratiquement assuré de super résultats !
Quels sont les patterns d'éclairage clés en photographie ?
Je recommande à tout photographe de connaître ces patterns de base : Rembrandt, loop lighting, butterfly lighting, et clamshell lighting. Ces quatre patterns seuls pourraient faire une carrière tant ils sont essentiels pour créer des portraits époustouflants.
Faut-il beaucoup de lumières sophistiquées pour créer des patterns pros ?
Absolument pas ! Vous pouvez très facilement créer de superbes patterns avec une seule lumière (et ça pourrait être juste une fenêtre, si vous acceptez de travailler patiemment). Ne laissez pas le matériel vous freiner sur les patterns d'éclairage !
Les patterns d'éclairage sont-ils seulement pour le portrait ?
Pas du tout ! C'est vrai qu'on en parle souvent pour le portrait. Mais ce qui marche pour le portrait marche aussi pour la nature morte, la photo de produit, pour ne citer qu'eux. En fait, on obtient parfois ses images les plus intéressantes en transposant des techniques d'un genre à l'autre !