Comprendre la focale
La photo a une mesure pour dire à quel point vous êtes « zoomé » ou « dézoomé » : la focale. Aujourd'hui, j'explique l'échelle et son fonctionnement.
Pourquoi s'en soucier ? Deux raisons :
- Comprendre quels objectifs vous faut (chaque objectif est identifié par sa focale).
- Aider votre composition en comprenant les effets des différentes focales.
Je définis la focale, donne des exemples, puis montre son application pratique.
Qu'est-ce que la focale ?
À quel point les choses semblent proches ou loin dans le viseur dépend de la distance entre l'objectif et le capteur. Officiellement : « distance en millimètres du centre optique de l'objectif au capteur quand la mise au point est à l'infini ».
Concrètement : objectif près du capteur = grand angle = large champ = beaucoup de choses dans le cadre. Objectif loin du capteur = angle étroit = zoom sur le sujet.
Schéma explicatif :
Exemples de différentes focales
Voici des photos prises du même endroit, même sujet, focales variées (indiquées en haut).
Plus le nombre est petit, plus l'angle est large.
~50 mm ≈ vision humaine. Au-dessus = « téléobjectif ». En-dessous = « grand angle ».
J'espère que l'échelle est claire. Maintenant, comment ça s'applique en pratique ?
Comment la focale s'applique à votre photo
Objectif à focale fixe (prime) : une seule focale. Zoom : plage de focales. Aucun objectif ne couvre tout. La plupart couvrent une plage limitée. Première réflexion sur la focale : à l'achat.
Différentes focales selon le type de photo :
- 200–400 mm — faune, sport
- 85 mm — portrait
- 50 mm — vision « normale »
- 16–35 mm — paysage
Choisissez selon votre pratique.
Ensuite, exploitez l'objectif au mieux. Évident : on ne s'approche pas d'un animal sauvage → téléobjectif nécessaire. Paysage = grand angle pour tout inclure.
Mais zoomer ≠ s'approcher. À cause de la compression de perspective : à longue focale, les plans semblent plus rapprochés.
Testez : prenez deux photos du même sujet avec même champ. Photo 1 : très près, grand angle. Photo 2 : loin, zoomé. Comparez : deux images très différentes. C'est la compression.
La focale varie selon la taille du capteur
Système net, mais voilà la complication : facteur de recadrage (crop factor) selon la taille du capteur.
Même focale = rendu différent sur capteur de taille différente (voir article sur les capteurs).
Les focales citées sont pour le format 35 mm (plein format). Sur un capteur « plein format », le rendu est identique. Logique : capteur plein format = taille du 35 mm argentique.
Mais sur capteur plus petit (APS-C), seule une portion centrale de l'image est captée → rendu plus « zoomé ». Sur APS-C, 50 mm rend comme ~80 mm sur plein format. Facteur de recadrage APS-C = 1.5 ou 1.6 selon marque. Multipliez la focale de l'objectif par ce facteur pour avoir l'équivalent plein format. Ex: 50 mm sur APS-C = 80 mm équivalent plein format.
Fonctionnement :
Rien de négatif avec un capteur plus petit. Appliquez juste le facteur de conversion.
Prochaines étapes
Maintenant que vous comprenez les focales, nos recommandations d'objectifs seront plus claires.
Si vous avez déjà un objectif, ça aidera votre composition.