Qu'est-ce que la focale d'un objectif ?

La focale est l'une des nombreuses caractéristiques influençant la photo finale. Elle détermine à quelle distance le photographe peut être du sujet tout en l'incluant dans le cadre. Généralement, plus la focale est grande, plus l'objectif est long, mais des exceptions existent.

Importance de la focale

Grand-angle : photographe proche du sujet, plus dans l'image. Groupes nombreux, espaces confinés. Téléobjectif : sujets lointains. Sport, faune (accès impossible). Vitesses rapides nécessaires pour éviter flou de bougé (déclenchement). Focale affecte aussi la composition : grand-angle écarte les objets, téléobjectif les compresse (paraissent plus proches).

Zooms

Plage de focales au lieu d'une seule. Plages étroites (10-22) ou larges (28-200). < 35 mm = grand-angle. 35-70 = normal. 70-135 = télé moyen. > 135 = télé. Avantage : couvrent plusieurs focales, moins de changements d'objectif.

Focales fixes

Une seule focale. Photographe doit bouger pour changer le cadrage. Généralement plus rapides, plus piqués, plus compacts que les zooms → préférés de certains pros. « Rapide » = pose courte = fige mouvement sans flou. « Piqué » = qualité finale.

Facteur de recadrage (crop factor)

Capteurs numériques parfois plus petits que le film 35 mm. Moins d'image sur le capteur → agrandissement du reste. Facteurs courants : 1,3x, 1,6x.

Anecdote

Plus grande focale : 1700 mm sur un Carl Zeiss.