Que signifie le « F » sur les objectifs ?

Les objectifs modernes sont des prouesses techniques. Une chose n'a pas changé : la désignation de la taille du diaphragme = f/stop ou nombre f. Le f/stop joue un rôle majeur dans l'exposition ; le comprendre est base pour tout photographe.

Le « F »

Le « F » gravé sur l'objectif = f/stop maximal. Variable selon objectif ; un objectif peut avoir plusieurs f/stop max (zoom). Affichage typique : focale f/stop ou plage f/stop. Exemple : 18-55 mm f/3,5-5,6 → 18-55 mm 1:3,5-5,6. Focale fixe (prime) : un seul nombre. Exemple : 18 mm f/1,8 → 18 mm 1:1,8.

Le diaphragme

Tous objectifs modernes ont un diaphragme ouvrant/fermant = ouverture. Taille à un moment = f/stop. Taille du passage lumière vers film/capteur. Ouvertures min/max = f/stop min/max. Relation inverse : grand orifice = petit f/number. f/1,4 = grand orifice (petit nombre) ; f/22 = petit orifice (grand nombre).

Rôles du f/stop

Deux fonctions majeures. 1) Quantité de lumière atteignant film/capteur via taille orifice. Une part de l'exposition (triangle : ouverture, vitesse, ISO). 2) Profondeur de champ : zone nette devant/derrière le point. Grand f/stop (petit nombre) = profondeur limitée. Petit f/stop (grand nombre) = plus de profondeur. Focale et distance sujet influencent aussi.

Importance à l'achat

Comprendre l'impact du f/stop max est crucial. Exemple : intérieurs basse lumière sans flash (musées, églises, hôpitaux interdisent flash) → utiliser plus grande ouverture possible = plus de lumière captée. Le photographe choisit l'objectif dont l'ouverture convient à ses sujets.