Une introduction au HDR

Les photographes ont longtemps lutté pour inclure une plus large gamme de tons dans leur photographie. Cela a toujours été un énorme problème - même en remontant à l'époque du cinéma - car la gamme de tons qu'un appareil photo peut capturer est beaucoup plus limitée que ce que notre œil voit. Nous pouvons voir des détails dans des endroits clairs et ombragés, mais l'appareil photo ne peut pas le faire. Soit il "fait disparaître" la partie lumineuse, soit il "silhouette" la partie la plus sombre (plus de détails sur la raison dans une minute).

Le problème est devenu encore plus aigu dans la photographie numérique, car les capteurs numériques ne pouvaient pas capturer une gamme de tons aussi large que les appareils photo argentiques. Cependant, la capture numérique nous offre également le remède – ou au moins un remède – sous la forme de photographie HDR ou « à plage dynamique élevée ». C'est un excellent outil pour capturer une gamme de tons beaucoup plus large que n'importe quel appareil photo. Comprendre et utiliser cet outil améliorera considérablement votre photographie - je le garantis. Ignorez tous les détracteurs que vous avez peut-être entendus :vous devez inclure le HDR dans votre boîte à outils si vous souhaitez photographier l'extérieur, avec sa large gamme de tons constante.

Dans cet article, je vais vous expliquer la photographie HDR et vous montrer comment cela fonctionne. Il est principalement conçu pour ceux qui ont entendu parler du HDR mais qui ne le connaissent pas. Dans des articles ultérieurs, qui sont en cours de rédaction et qui seront bientôt publiés, je vous montrerai comment procéder, en vous expliquant ce que vous devez faire avec votre appareil photo et comment utiliser le logiciel.

Le problème de la plage dynamique

Parlons d'abord de la plage dynamique. La plage dynamique d'un appareil photo est sa capacité à capturer des tons entre le blanc pur et le noir pur. Plus la gamme est large, mieux c'est. Vous avez probablement remarqué que parfois, lorsque vous prenez une photo à l'extérieur, le premier plan est correctement exposé mais le ciel est complètement blanc sans aucun détail (appelé « soufflé »). Ou d'autres fois, vous avez probablement pris des photos où le ciel est correctement exposé mais le premier plan est complètement noir sans aucun détail. Cela est dû aux limitations inhérentes à la plage dynamique des caméras. L'appareil photo ne peut tout simplement pas capturer une gamme aussi large de tons à la fois.

La caméra peut capturer toutes ces tonalités - mais pas toutes à la fois. C'est un peu comme la façon dont vos yeux peuvent très bien voir dans l'obscurité, et ils peuvent très bien voir dans la lumière vive, mais ils ne peuvent pas faire les deux en même temps. Pensez à sortir d'une salle de cinéma sombre au milieu d'une journée ensoleillée :vos yeux vous font mal et vous ne pouvez rien voir. Vos yeux ont besoin de temps pour s'adapter avant de pouvoir voir dans la lumière vive. Vos yeux peuvent très bien voir dans la lumière vive, mais pas en même temps qu'ils voient des détails dans l'obscurité. Ainsi, nos yeux ont également une plage dynamique limitée (mais beaucoup plus large qu'un appareil photo numérique). Cela explique le concept en quelques mots, mais vous pouvez en apprendre plus à ce sujet dans cet article sur Comprendre la plage dynamique.

La solution HDR

Remarquez que je n'arrête pas de dire qu'un appareil photo ne peut pas capturer une large gamme de tons tout à la fois . Ce n'est pas qu'il y ait des tons qui ne peuvent pas être capturés par une caméra. Les tons clairs peuvent toujours être capturés par sous-exposition, et les tons plus sombres peuvent toujours être capturés par surexposition. Ils ne peuvent tout simplement pas être capturés dans la même image.

Et donc, des gens intelligents ont trouvé une solution à ce problème. Vous prenez simplement plusieurs photos de la même chose et les combiner plus tard à l'aide d'un logiciel spécial. Tous les tons d'une scène peuvent être capturés dans les multiples images. Ils peuvent être mis dans une image par le logiciel plus tard.

Le processus, réduit à sa forme la plus simple, consiste à prendre plusieurs photos ; avec un à une exposition normale, un ou plusieurs sous-exposés et un ou plusieurs surexposés. Ensuite, vous importez ces photos dans un logiciel HDR dédié, qui combine les tons des trois images pour les garder toutes dans la plage dynamique disponible, sans qu'aucune partie de l'image ne soit soufflée ou en noir pur. Dans la scène extérieure typique, le logiciel HDR mélangerait les tons pour empêcher le ciel d'être trop lumineux et empêcher le sol de devenir noir pur.

Et voila , vous avez une image où toutes les tonalités sont dans la plage dynamique de l'appareil photo.

Le défi du HDR

L'explication ci-dessus donne l'impression que vous venez de mettre vos photos entre parenthèses, de les importer dans un logiciel et qu'il recrache une image parfaite à chaque fois. Bien sûr, ce n'est pas le cas.

Le logiciel HDR peut créer et créera une image qui conserve les tons dans la plage dynamique de votre appareil photo, mais il ne peut pas nécessairement créer une image qui soit bonne. Ou c'est exactement ce que vous voulez. Ou cela n'a pas l'air surréaliste. Tout cela conduit au défi du HDR pour ceux qui l'utilisent - et à la critique du HDR par ceux qui ne l'utilisent pas.

De nombreuses photos créées par un logiciel HDR ont ce qu'on appelle le "look HDR". Ces images ont tendance à être surréalistes avec des effets d'éclairage étranges et souvent un peu grungy. Ils n'ont pas l'air réalistes, mais lorsque le HDR est apparu pour la première fois, un grand nombre de photographes ont vraiment aimé ce look HDR. Bien sûr, cela a rendu les photographes traditionnels légèrement fous et vous avez commencé à entendre un chœur de photographes contre le HDR. La plupart ont rapidement précisé qu'ils n'étaient pas nécessairement contre le HDR en tant qu'outil, mais qu'ils étaient contre le look HDR.

En fait, vous verrez une sorte de cycle HDR chez la plupart des photographes. La plupart des gens, en voyant leurs premières photos HDR, pensent qu'elles ont l'air vraiment cool et veulent l'essayer (il y a un dicton qui dit que 100% des non-photographes aiment le HDR). Cependant, lorsque de nouveaux photographes essaient le HDR, ils exagèrent généralement l'effet, mais ils s'en fichent. Ils aiment le look HDR. Après un certain temps, la plupart des gens passent par une phase où ils méprisent le HDR et ceux qui l'utilisent. Ils se considèrent au-dessus du HDR. Ils se plaignent du look HDR. Ils reconnaissent que cela peut être fait avec goût dans certaines circonstances, mais semblent croire que ces circonstances sont extrêmement rares. Certaines personnes ne surmontent jamais leur dédain pour le HDR, mais la plupart en arrivent à une certaine acceptation. Habituellement, ces photographes acceptent (parfois à contrecœur) le HDR comme un outil utile, mais expriment leur mécontentement face à tout ce qui ressemble à un look HDR.

Pourquoi devriez-vous l'utiliser ?

En tant que photographe de plein air, ignorez tout le monde de tous les côtés de ce débat. Vous avez besoin de HDR. Il résout un énorme problème qui a toujours tourmenté les photographes de plein air et qui est particulièrement aigu à l'ère numérique.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles vous devriez l'utiliser :

• Plage dynamique : Évidemment, il y a de nombreuses fois où c'est le seul façon de capturer toutes les tonalités d'une scène. Compte tenu des limitations inhérentes à la plage dynamique des capteurs numériques (et du film), vous traverserez des scènes où toutes les tonalités ne peuvent pas être capturées en même temps. Parfois, cela vous conviendra, et parfois non. Là où ce n'est pas le cas, peu importe ce que vous faites à l'image, vous ne pouvez pas ramener les hautes lumières soufflées ou les ombres noires. La seule façon possible d'inclure des détails dans ces zones est de mélanger les expositions.

• Sans frais ni obligation : De plus, bracketer vos photos ne vous coûte rien. En cette ère de mémoire bon marché, il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas prendre 3 ou même 5 photos (certaines étant surexposées et d'autres sous-exposées) pour accompagner votre exposition normale. Et franchement, cela ne vous oblige pas à faire une photo HDR. Vous pouvez ensuite simplement utiliser l'une des photos et la modifier sans les exécuter via le processus HDR. Ou vous pouvez combiner les photos sans le logiciel HDR.

• Ajout de réalisme : Vous pouvez rendre HDR réaliste comme vous le souhaitez. Vous pouvez faire en sorte que personne ne le reconnaisse même comme HDR. Je vais vous montrer comment utiliser un logiciel HDR pour obtenir des résultats réalistes. De plus, je vais vous montrer comment mélanger d'autres expositions pour ajouter du réalisme. L'utilisation du HDR n'implique pas nécessairement de donner un aspect particulier à vos photos.

• Création du look HDR : Bien que l'accent ait été mis ici sur la création de photos réalistes sans l'aspect HDR, il n'y a rien de mal à inclure un aspect HDR à vos photos si c'est ce que vous aimez. Vous pouvez rendre vos images aussi surréalistes que vous le souhaitez. C'est, après tout, votre photo.

De quoi avez-vous besoin pour le HDR ?

J'espère que vous êtes prêt à en savoir plus sur le HDR et comment le faire. Ce faisant, vous vous demandez probablement ce dont vous aurez besoin pour commencer. La réponse à cette question dépend de ce que vous entendez par « besoin ». Tout ce dont vous avez techniquement besoin est un appareil photo numérique et un programme HDR. Les programmes HDR disponibles sont :

Photomatix : Il s'agit du logiciel HDR dédié le plus courant, et beaucoup le considèrent comme le meilleur. Il en coûte 99 $ d'une société appelée HDR Soft (ce n'est pas un lien d'affiliation - comme c'est le cas avec tous les liens ici).

HDR Efex Pro : Ce programme fait partie de la Nik Collection de Google. L'ensemble de la collection coûte 150 $ et vous offre le premier logiciel de conversion en noir et blanc, un excellent logiciel HDR et plusieurs autres très bons plug-ins. Parfois, vous constaterez que HDR Efex Pro vous offre les meilleurs résultats HDR.

Photoshop : Adobe a inclus le traitement HDR dans Photoshop pendant un certain temps, mais cela n'a jamais été bon. Cependant, dans les ajouts récents, la version Photoshop de HDR s'est considérablement améliorée et s'est concentrée sur l'obtention de photos HDR super réalistes. En fait, les photos HDR les plus réalistes sortent probablement de Photoshop - et vous l'avez peut-être déjà.

Lightroom : Adobe inclut désormais une fonctionnalité de traitement HDR dans Lightroom. C'est, pour être tout à fait honnête, terrible. Les résultats ne sont souvent pas meilleurs que ceux que vous pouvez obtenir en utilisant le module Lightroom Develop pour réduire les hautes lumières et augmenter les ombres. Si vous avez déjà Lightroom et que vous ne souhaitez pas obtenir d'autre logiciel, c'est une option disponible.

Vous pouvez vous débrouiller avec n'importe lequel de ces produits. Si vous avez déjà un DSLR et Photoshop ou Lightroom, vous avez tout ce qu'il faut pour vous lancer, donc ce processus ne vous coûtera pas forcément quelque chose. Si vous débutez, j'ajouterais au moins Photomatix pour 100 $.

Pour faire le type de HDR dont je parle, cependant, vous devriez avoir toutes ces applications décrites ci-dessus. Vous ne le regretterez pas. Photomatix est à la pointe de la technologie et pas si cher que ça. Vous devriez quand même vous procurer Photoshop et Lighroom en raison de la vaste puissance d'édition et des outils d'organisation qu'ils fournissent. Enfin, je recommanderais la Nik Collection même si elle ne contenait pas HDR Efex Pro. Il a de nombreuses applications qui amélioreront vos photos.

Que devriez-vous avoir d'autre ? Vous devriez avoir un trépied et un déclencheur à distance à utiliser lors de la prise de vos photos bracketées. Vous pouvez prendre vos photos entre crochets sans trépied, en tenant simplement l'appareil photo très stable pendant la prise de vue. Il est toujours préférable d'utiliser un trépied. Un déclencheur à distance éliminera les vibrations ou les mouvements causés par le toucher de l'appareil photo, ce que vous auriez à faire beaucoup pour prendre des photos entre crochets.

Est-ce que tout cela est bon marché ? Non. Mais ce que j'écris ici est intransigeant HDR, et pour ce faire, nous avons besoin de tous les outils. Si vous voulez tremper votre orteil dans l'eau, commencez par vous procurer Photomatix et travaillez avec pendant un certain temps. Vous pouvez faire beaucoup avec ça.

Mise en route

Une fois que vous avez ce dont vous avez besoin, il est temps de commencer avec le HDR.

La première chose que vous devrez faire est d'aller prendre des photos entre crochets. Prenez l'habitude de bracketer certaines photos lorsque vous photographiez une scène à contraste élevé. Cela vous préparera au plaisir du HDR plus tard. Encore une fois, vous n'êtes pas obligé de créer des images HDR à l'aide de ces photos entre crochets, alors prenez-les et enregistrez-les sur votre disque dur pour une éventuelle utilisation ultérieure. (De plus, le bracketing garde vos options ouvertes. Vous détestez peut-être le HDR aujourd'hui, mais les améliorations apportées au logiciel à l'avenir pourraient vous faire changer d'avis. Mettez vos photos entre parenthèses afin que vous ayez toujours la possibilité de revenir en arrière et de créer une image HDR à l'avenir .)

Après cela, consultez les didacticiels sur l'utilisation des logiciels suivants pour mapper vos photos :

• Photomatix
• HDR Efex Pro
• Photoshop
• Lightroom

Tous ces articles arrivent très bientôt, et ils seront des liens dès qu'ils seront publiés.