Quelles sont les différences entre les objectifs Canon EF, EF-S, EF-M et RF ?
Quand on débute en photographie, il y a beaucoup à assimiler. Outre les bases de l'appareil et de la prise de vue, ce qui déroute le plus les débutants, ce sont les différents types d'objectifs disponibles pour une même marque de boîtier. Je suis passé par là, alors éclaircissons les bases.
Quelles sont les différences entre les objectifs Canon EF et EF-S ?
La différence principale entre les objectifs Canon EF et EF-S est que les objectifs EF sont conçus pour fonctionner avec les deux formats : plein format et APS-C, tandis que la gamme EF-S est conçue uniquement pour les boîtiers APS-C.
Mais ce n'est pas la seule différence. Les objectifs EF et EF-S diffèrent aussi par leur prix, leur qualité, leur gamme, leur compatibilité, leur public cible, et bien d'autres facteurs. Il faut comprendre toutes ces nuances pour saisir pleinement la distinction. Examinons-les une par une.
La raison première de la gamme APS-C était de rendre la technologie reflex accessible au plus grand nombre en la rendant moins chère. C'était la même raison pour la gamme EF-S.
Les objectifs EF-S sont moins chers que les EF. Ils le sont car ils utilisent des matériaux moins coûteux : composants en plastique au lieu de métal, et une qualité de verre inférieure.
Compatibilité
Pour faire simple : vous pouvez utiliser des objectifs EF sur les deux types de boîtiers (plein format et APS-C) avec des résultats similaires. Vous pouvez aussi monter des objectifs EF-S sur les deux, mais les résultats ne seront pas identiques. Détails ci-dessous.
Public cible
Les objectifs EF-S visent principalement les amateurs, tandis que les EF s'adressent généralement aux professionnels. Plus précisément, la série L des objectifs EF (ceux avec l'anneau rouge) sont des objectifs premium exclusivement destinés aux pros, alors que la gamme EF-S n'a pas de ligne professionnelle.
Pourquoi les objectifs EF-S ont-ils été créés ?
Comme mentionné, la gamme EF-S a été lancée pour accompagner les boîtiers APS-C moins chers. En fait, elle a été annoncée en 2003, la même année que le premier boîtier APS-C, le Canon EOS 300D. Vous connaissez maintenant ses origines.
Un objectif EF peut-il s'adapter sur un boîtier EF-S (APS-C) ?
Oui, vous pouvez utiliser un objectif EF sur un boîtier APS-C, et vice-versa. Mais les résultats ne seront pas les mêmes dans les deux cas. Lisez le point suivant pour les détails.
Les objectifs EF et EF-S sont-ils interchangeables ?
C'est un point délicat. Physiquement, on peut les utiliser de manière interchangeable, mais cela ne garantit pas des résultats identiques. Voici un tableau récapitulatif :
Pour les boîtiers plein format
Vous pouvez remplacer un EF par un EF-S, mais vous obtiendrez un fort vignettage avec les EF-S en raison de leur cercle d'image plus petit.
Pour les boîtiers à capteur APS-C (crop)
Vous pouvez utiliser indifféremment des EF ou EF-S et obtenir la même image. Vous n'avez pas besoin d'appliquer le facteur de crop à la focale comme beaucoup le suggèrent. En d'autres termes, un 24 mm EF et un 24 mm EF-S produisent le même champ de vision. La qualité d'image dépend ensuite du verre lui-même.
Que signifie Canon EF-S ?
On pourrait croire qu'un sigle simple comme EF-S a une seule signification. Surprise : ce n'est pas le cas.
À son lancement, le « S » signifiait « Short Back Focus » (mise au point arrière courte), désignant la conception optique qui permet aux éléments de dépasser davantage dans le boîtier.
Plus tard, Canon a produit des EF-S sans cette conception, les rendant compatibles avec le plein format. Le terme a alors représenté « Small Image Circle » (petit cercle d'image). Canon a publié un rapport technique à ce sujet, mais le lien est mort. On peut en consulter une copie via la Wayback Machine.
Quelle est la différence entre EF et EOS ?
Comparer EF et EOS n'a pas de sens direct. EF signifie « Electro-Focus » : c'est le type de monture électrique, une première chez Canon, utilisée pour les reflex numériques et argentiques.
EOS signifie « Electro-Optical System » : c'est le nom que Canon a donné à sa gamme de reflex lancée en 1987. Le premier EOS était le Canon EOS 650, un appareil argentique 35 mm.
En résumé : EF désigne le type de monture d'objectif, tandis qu'EOS est le nom de la série de boîtiers utilisant le système électro-optique. Ce sont deux choses distinctes.
Qu'est-ce que la monture Canon RF ?
La monture RF a été créée pour le système hybride plein format Canon EOS R. Elle a le même diamètre interne que la monture EF, mais une distance de flange beaucoup plus courte. Elle possède plus de contacts pour un transfert de données plus rapide et plus de canaux pour le nouveau microprocesseur intégré à l'objectif.
La monture RF permet l'utilisation des objectifs EF via un adaptateur (Canon Mount Adapter EF-EOS R). L'adaptateur n'a pas d'optique et, malgré le nombre différent de contacts, permet la transmission des données EXIF et l'autofocus.
Canon a beaucoup testé la monture RF pour qu'elle reste pertinente pendant 30 ans.
Où se situe la monture Canon EF-M ?
La monture EF-M a été annoncée en 2012 avec le premier boîtier hybride APS-C. Elle est conçue pour le système Canon EOS M. Depuis la sortie des gammes RF, l'EOS M est devenu, à mon avis, le troisième roue du carrosse.
Quand Canon évoque l'avenir, il mentionne généralement les montures EF et RF, mais la monture M ne reçoit pas beaucoup d'attention. Comparez les gammes d'objectifs sur le site de Canon : l'EF-M a 6 ans d'avance sur le RF, pourtant l'offre RF est bien plus fournie.
Canon s'est mis dans une impasse avec l'EF-M : pas de promesse de nouveaux objectifs, des mises à jour de boîtiers peu enthousiasmantes. Comparez le M50 Mark II au premier M50 pour comprendre. Si les rumeurs se confirment (plus de nouveaux objectifs ni boîtiers EF-M), la gamme mourra prématurément.
Mon avis : l'EF-M finira comme la monture A de Sony : pas officiellement morte, mais maintenue en vie artificielle sans espoir d'amélioration. Les rumeurs d'un boîtier APS-C en monture RF ne font qu'accélérer la fin du M.
Faut-il investir dans l'écosystème M ? Si vous débutez, quelques objectifs ne feront pas de mal, mais un boîtier EOS M avec des objectifs EF est préférable. Si vous passez au RF plus tard, vous pourrez utiliser vos EF via adaptateur sans problème de compatibilité et avec des performances plus qu'acceptables.
Canon fabrique-t-il encore des objectifs EF ?
Malheureusement, non. Canon a déclaré à plusieurs reprises l'an dernier qu'il ne produirait plus de nouveaux objectifs EF. La déclaration officielle : « Notre focus est sur le RF – pas de nouveaux EF sauf si le marché le demande ». La clause « sauf si le marché le demande » est juste là pour adoucir la pilule, car toute nouvelle demande sera de toute façon satisfaite par des objectifs RF.
La monture EF sera-t-elle remplacée par la monture RF ?
« Remplacée » est un euphémisme : c'est déjà en cours. Canon a dit qu'il ne ferait plus de nouveaux objectifs EF et se concentrait exclusivement sur le RF. C'est une façon polie de dire qu'ils abandonnent l'EF sans le dire explicitement.
Tous les nouveaux boîtiers pros (et même semi-pros et débutants) utilisent maintenant la monture RF (sauf le 1D X Mark III). Il y a peu d'incitations pour Canon à continuer l'EF. Cependant, leur gamme Cinema utilise encore l'EF, mais ces utilisateurs emploient généralement des objectifs cinéma, pas des objectifs photo.
Voici une vidéo utile sur les montures Canon :
Verdict – Faut-il investir dans des objectifs EF ?
Question délicate. Bien que Canon ne produise plus de nouveaux EF, la gamme actuelle est plus étendue que le RF. Les EF sont aussi un peu moins chers et offrent des performances similaires à leurs équivalents RF. Mon conseil : investissez d'abord dans le verre RF, et n'achetez des EF que si vous ne trouvez pas l'objectif dont vous avez besoin immédiatement en RF, ou pour économiser.
Cliquez ici pour comprendre le fonctionnement des objectifs reflex.