Qu'est-ce qu'un appareil photo numérique ? Explications
La technologie évolue plus vite que nous. Professeurs et ingénieurs conçoivent des gadgets en avance sur leur temps, et peut-être sur le nôtre. Il n'y a plus aucune honte à ne pas connaître un produit. Les fabricants sortent de nouveaux modèles tous les 6 mois. Nos écrans dépassent nos murs, nos cuisines sont envahies par des robots, et on ne peut pas passer cinq minutes avec des amis sans que quelqu'un ne sorte son smartphone pour vous taguer sur Facebook en un éclair (littéralement).
Prenons le temps de nous familiariser avec l'une des avancées technologiques les plus essentielles, utiles et amusantes : l'appareil photo numérique.
Différences entre appareils argentiques et numériques
Imaginez l'appareil numérique comme le grand frère de votre vieil appareil argentique. Ce dernier jouait avec des produits chimiques et créait ses merveilles artistiques lors de longues séances en chambre noire. Vous en avez gardé de beaux clichés et souvenirs, certains fièrement exposés au salon, d'autres relégués dans des albums poussiéreux sortis une fois par an à Noël. C'est très bien. Mais voilà où l'appareil numérique intervient : il fait tout cela, sans l'extravagance chimique, le délai d'attente, ni le besoin de réserver un placard pour les albums ! Génial, non ? Voyons les différences techniques.
Simplement, un appareil photo numérique stocke l'image sous forme numérique au lieu de l'imprimer directement sur film. Depuis vingt ans, la conversion de l'analogique au numérique s'applique aussi aux téléviseurs, lecteurs CD, DVD et MP3. L'appareil numérique se distingue parce qu'il repose sur des processus numériques plutôt que sur les fonctions chimiques et mécaniques de son petit frère pour enregistrer les images. Il reste de grandes similitudes : les deux utilisent un diaphragme variable pour la mise au point et un obturateur pour doser la lumière.
La force du numérique réside dans l'affichage instantané de l'image sur l'écran intégré après la prise de vue, le stockage de milliers de photos sur une seule carte mémoire, et la capacité de la plupart des appareils à capturer aussi le son et la vidéo.
Le processus
Voici une explication simple, quoique légèrement condescendante, des composants et processus clés. Avec un appareil argentique, vous preniez une photo stockée sur film, puis vous alliez au supermarché ou en chambre noire pour développer le film avant exposition. Une fois la photo prête, vous l'exposiez ou la rangiez dans un album. Aujourd'hui, ce déplacement au supermarché est remplacé par un transfert sans effort vers votre ordinateur et imprimante avec une carte mémoire. Insérez la carte dans l'ordinateur : toutes les images apparaissent, prêtes à être retouchées ou imprimées. La carte mémoire est essentiellement un tout petit album photo mais avec énormément d'espace : un Narnia photographique. Vous pouvez transférer les photos sur votre PC ou les garder sur la carte.
L'avenir
Les appareils photo numériques sont déjà intégrés à nos téléphones, PDA, tablettes et appareils divers. Quel est le meilleur appareil numérique ? Question piège. Certains arguent qu'on a trompé les consommateurs en leur faisant croire que plus de mégapixels = meilleure qualité. D'autres photographes estiment que la qualité d'image est sacrifiée dans la guerre des mégapixels entre marques. Quoi qu'il en soit, on trouve maintenant des appareils numériques pas chers dans la plupart des magasins. Avec la popularité croissante du géotagage et de la retouche photo, on verra les appareils numériques intégrés à toujours plus de dispositifs. Le développement des logiciels de retouche sur ordinateur a rendu la photo numérique accessible à tous les âges, et cette tendance continuera. Voyez les choses ainsi : Internet a donné à tous une plateforme pour partager leurs pensées ; l'appareil photo numérique a donné à tous la capacité de partager leur monde.