Conseils d'impression essentiels et meilleures imprimantes pour la photographie HDR
Grâce aux avancées technologiques des appareils photo et du traitement d'image, même les photographes amateurs passionnés peuvent capturer des scènes qui transcendent la réalité. La photographie HDR (High Dynamic Range) est une telle technique qui a explosé en popularité ces dernières années, largely due to the incredible range of tonal detail that result from combining exposures.
Si vous investissez temps et efforts pour créer de belles images HDR, vous voudrez produire des tirages avec le même attrait visuel que sur un écran haute résolution. Quand vous cherchez une imprimante photo HDR, que devez-vous rechercher ?
Nombre de cartouches d'encre
Pourquoi les photos HDR se démarquent-elles par rapport aux autres images ? Sans doute grâce à leur gamme de couleurs et de détails. L'effet de la combinaison d'au moins 3 images avec des expositions et tons variés crée une vibrance colorée surréaliste et un détail intense qui attire l'œil. Imaginez ce que vous pouvez faire avec 5 expositions !
Pour restituer fidèlement cette gamme de tons sans aplatir la vibrance ou perdre en nuances, vous avez besoin d'une imprimante avec 8 encres individuelles ou plus (mieux encore 12 ou plus). Inutile d'espérer qu'une imprimante jet d'encre classique offre la qualité d'impression requise par les photos HDR.
Taille des gouttelettes d'encre
Une clé importante de la photographie HDR efficace est le bruit numérique limité. Dans un monde où les couleurs et la vibrance du cliché dépassent ce que nous pensons pouvoir être réel, la pixelisation et autres artefacts numériques ruinent l'effet. Une fois que vous avez une image HDR propre et bien retouchée prête pour l'impression, la dernière chose que vous voulez est une pixelisation artificielle de votre imprimante.
La taille des gouttelettes d'encre que votre imprimante peut produire est cruciale pour reproduire une consistance tonale naturelle dans les grandes zones de couleur, ainsi que des transitions douces et précises. Les experts en impression de BreathingColor notent que de nombreuses imprimantes haut de gamme produisent aujourd'hui des gouttelettes d'encre aussi petites que 3,5 picolitres pour maximiser la netteté des images HDR.
Pilotes d'impression
Pour obtenir la netteté et la profondeur de couleur, vous aurez besoin d'un pilote d'imprimante qui imprime en 16 bits plutôt qu'en 8 bits. La plupart des imprimantes photo professionnelles disposent de pilotes capables de gérer les riches couleurs HDR, et dans de nombreux cas, les photographes choisissent un Raster Image Processor (RIP) personnalisé pour avoir plus de contrôle sur l'impression. Deux RIP populaires sont le QuadTone RIP et l'ImagePrint RIP, chacun étant très flexible pour vos besoins photographiques.
Des pilotes plus puissants vous aideront à gérer non seulement la profondeur de couleur, mais aussi à personnaliser votre impression pour différents supports (jusqu'au type de papier ou de toile) et l'éclairage artificiel. Pour tester la correction colorimétrique avancée de vos profils ICC et de votre pilote en 16 bits, l'examen le plus fin est peut-être le test des 28 billes de Bill Atkinson (cliquez pour télécharger le test maintenant).
Jet d'encre ou giclée
Tous les tirages ne se valent pas. Prononcé « jiclé », les tirages giclée sont des impressions haute résolution avec une durée de vie plus longue que les tirages jet d'encre standard. Oui, techniquement ce sont des impressions jet d'encre, mais leurs qualités photographiques spécifiques justifient des prix plus élevés pour de nombreux professionnels exigeants.
Les tirages giclée commencent à une résolution minimale de 300 dpi et utilisent du papier archival sans acide spécialisé avec des encres pigmentées personnalisées de haute qualité pour créer des résultats photographiques ultra-propres. Les imprimantes produisant des tirages de qualité giclée seront plus chères qu'une imprimante photo domestique standard, mais les photographes cherchant à vendre leurs travaux en galerie (ou simplement à obtenir les meilleurs résultats) comprendront pourquoi ce coût est nécessaire.
Choisir le bon papier
L'imprimante que vous sélectionnez doit pouvoir gérer le bon support d'impression pour les tirages HDR, qu'il s'agisse de papier coton musée épais ou de toile. Mettre du papier informatique standard dans même la plus chère des imprimantes professionnelles ne donnera pas les résultats recherchés. Voici quelques suggestions des experts de Red River Catalog pour du papier photographique de qualité HDR.
D'autres supports HDR populaires incluent l'aluminium poli et le verre, qui confèrent une netteté et une clarté chromatique hyper-réalistes à vos images. Ces techniques sont cependant difficiles à reproduire chez soi sans équipement spécialisé, et peuvent être coûteuses chez l'imprimeur. Des effets similaires peuvent être créés en sélectionnant des options de couleurs à effet métallique pour vos tirages.
Avec tous ces facteurs en tête, quelles sont les meilleures imprimantes pour la photographie HDR sur le marché aujourd'hui ? Pour des résultats de qualité professionnelle, plusieurs marques offrent des imprimantes photo spécialisées qui produisent d'excellents tirages dans votre studio personnel à un prix raisonnable. Certaines sont imposantes et peut-être pas conçues pour un usage bureautique, mais elles offrent le meilleur absolu pour vos images HDR. Voici quelques-unes de mes favorites :
Canon ImagePROGRAF iPF5100
Canon fabrique certains des meilleurs appareils photo au monde depuis des décennies, il est donc logique que leur incursion dans l'impression photo soit exceptionnelle. La iPF5100 est une imprimante photo pro abordable avec 12 encres pigmentées LUCIA dans une largeur polyvalente de 17 pouces, idéale pour des tirages format galerie. Elle dispose d'une conception à double tête chacune avec 2560 buses par couleur pour un total stupéfiant de 30 720 buses. Cela se traduit par un ratio exceptionnel de gouttelettes par pouce carré et une taille de gouttelette minimale de 4,0 pl sans sacrifier la vitesse.
La série Canon ImagePROGRAF fait aussi partie des imprimantes photo les plus rapides du marché, imprimant une image format A2 en moins de deux minutes. Si vous cherchez un format plus grand, la iPF8400 imprime des images jusqu'à 44 pouces de large pour des tirages photo HDR format affiche. Et les images produites avec les encres LUCIA ? Elles sont résistantes aux rayures.
Epson SureColor P7000 et P9000
La série SureColor P est conçue par des experts pour les laboratoires d'impression professionnels et les photographes. Epson est depuis longtemps un leader de la technologie d'impression photo, comme en témoignent certaines des avancées technologiques incluses dans les imprimantes de la série Stylus Pro. Grâce à une taille de gouttelette minimale de 3,5 pl et dix cartouches d'encre, vous obtenez des tirages photo HDR ultra-nets et ultra-propres instantanément. Chacune est conçue avec un maximum d'éléments personnalisables, de la taille de votre rouleau de papier à la capacité en millilitres des cartouches d'encre, vous donnant plus de liberté pour adapter l'imprimante à vos besoins.
Les tirages couleur réalisés avec les encres pigmentées Ultrachrome HDX High Definition d'Epson sont notés stables pendant 200 ans, ce qui signifie que ces couleurs vibrantes sont là pour durer. Comme la iPF8400, la Epson SureColor P9900 imprime des images en HD jusqu'à 44 pouces de large pour des clichés format affiche.
Epson Artisan 1430 Imprimante Jet d'Encre
Pour les photographes souhaitant présenter leurs images HDR en pleine couleur et vibrance sans se ruiner (ni dédier une pièce de leur maison à un studio), l'Artisan 1430 est une excellente alternative. Elle intègre de nombreuses fonctionnalités de pointe qu'on attend d'une imprimante de laboratoire professionnel, comme un système de pilote avancé et une conception à six encres, mais pour des centaines de dollars de moins. Sa taille de gouttelette minimale de 1,5 pl est excellente pour obtenir les résultats ultra-nets et aux couleurs parfaites dont vous avez besoin.
La meilleure façon de vérifier si votre retouche d'image est au point est d'imprimer une copie. Photoshop a une option pour faire une épreuve à l'écran (soft proof) avant d'envoyer à l'impression, mais si vous avez une imprimante chez vous, vous pouvez simplement regarder le résultat réel et décider. Faites attention au type d'éclairage dans votre maison ou studio quand vous faites vos épreuves, car les températures de couleur varient selon l'heure de la journée. C'est particulièrement vrai pour la lumière artificielle. Bonne chance et bonnes impressions !