Film vs Numérique en photographie grand format : lequel est meilleur ?

Le photographe français Marc Riboud a dit : « Prendre des photos, c'est savourer la vie intensément, à chaque centième de seconde. » Bien qu'étonnante, la capacité humaine à capturer et stocker des moments dans une mémoire riche en images est limitée.

L'encodage visuel commence par la perception, se poursuit jusqu'au moment où il est commis à la mémoire, puis atteint la période où la mémoire est retenue. La capacité humaine à capturer et mémoriser est sujette à une gamme d'interférences. Même si l'œil est très similaire à un appareil photo, la mémoire n'est pas du tout comme une photographie et est sujette à la perte de détails à long terme.

Simplement dit, un appareil photo numérique capture bien plus que ce que l'esprit peut stocker à un moment donné, et peut stocker cela sur de plus longues périodes. Un appareil photo grand format argentique capture juste ce petit peu de détails en plus qu'un appareil numérique.

Selon l'objectif utilisé, les films grand format peuvent enregistrer environ 200 mégapixels et atteindre tous les détails incroyables qu'on souhaite stocker pour l'avenir. Certains photographes grand format argentique adamantins insistent que c'est la seule façon de capturer la qualité tridimensionnelle d'un objet dans une photographie. Outre l'atteinte de la profondeur et la préservation à long terme des détails, il y a une multitude d'autres raisons pour lesquels ces aficionados du film refusent de se contenter du numérique.

Le bon vieux temps

Autrefois, le temps n'était pas une denrée si rare. La nourriture pratique était une nouvelle idée, pas encore populaire, les voitures étaient assemblées à la main et les voyages se faisaient par bateau. La gratification instantanée était un concept mostly étranger. Les gens appréciaient la satisfaction d'accomplir quelque chose en y mettant du temps et des efforts. Bien que la vie moderne place des exigences croissantes sur le temps, certains individus prennent le temps de profiter du voyage de création, et pas seulement du produit final.

Outre l'avantage évident de la haute résolution pour stocker des détails finis, utiliser le film pour photographier attire des gens comme ceux-ci, qui aiment prendre des photos pour le processus lui-même, et pas seulement le produit final. Pour ces photographes, prendre le temps de régler, contempler l'image, veiller à la photographier sous le bon angle dans la bonne lumière et la développer ensuite, c'est d'autant plus à savourer. En plus du plaisir procuré, le produit final peut être phénoménal.

Prenez le travail du photographe d'art Scott Mead comme exemple. Sa série, sobrement intitulée « Looking Back », possède une clarté, une profondeur et un détail presque impossibles à atteindre avec un appareil numérique basique. On a l'impression qu'il ne « regarde pas seulement en arrière » figurativement, mais qu'il embrasse physiquement une époque antérieure en pratiquant des méthodes traditionnelles.

En plus de la qualité que Mead atteint en utilisant le grand format argentique, son utilisation innovante d'un objectif plus petit pour obtenir l'effet sphérique signature de la série n'est tout simplement pas réalisable numériquement, sans utiliser de logiciel de manipulation d'image. La pièce de Scott Mead, « Choices », est une représentation claire de comment la photographie grand format traditionnelle se prête à une juxtaposition impressionnante de vieille technologie, d'improvisation et d'art.

Film vs Numérique

Bien sûr, il y a toujours deux faces à une médaille. De l'autre côté du domaine photographique, les dévoués de l'appareil photo numérique peuvent arguer que tant de choses ne sont pas capturées pendant qu'on observe tous les aspects minutieux de l'utilisation du matériel à l'ancienne.

Ils peuvent dire que les prix des reflex numériques ont chuté exponentiellement tandis que la qualité a augmenté, qu'il est possible d'obtenir des clichés à couper le souffle de 14 mégapixels avec du matériel abordable, et que des centaines de photos peuvent être prises et seuls les meilleurs clichés conservés – tous arguments valides, ainsi que le fait que les photographes de nos jours sont gâtés par le choix d'options adaptées à toutes les bourses.

Même les simples appareils compacts et les téléphones photo peuvent produire de superbes images de nos jours, ils sont faciles à utiliser, légers et tiennent dans à peu près n'importe quelle poche. Pour les photographes non-professionnels, c'est souvent un choix adéquat. Pour les professionnels, les reflex numériques standard peuvent être idéaux, sauf si de très grandes photos architecturales ou de grands angles en nature exigent le grand format. Dans ce cas, il existe des appareils numériques grand format sur le marché.

L'inconvénient est que les appareils numériques grand format restent très chers. Un Hasselblad ou Rollei grand format d'entrée de gamme peut vous coûter des milliers, sans objectif. La question est de savoir si le photographe a vraiment besoin d'un Hasselblad ?

Le verdict

Si vous êtes professionnel et devez photographier de grandes scènes comme des paysages ou de gros objets comme des bâtiments, vous avez probablement besoin de la qualité authentique que seul le grand format offre. Les traditionalistes resteront fidèles au film, tout comme les photographes plus progressistes, à moins qu'ils ne puissent ouvrir leur portefeuille pour un appareil numérique grand format. Après tout, ces Hasselblad et Rollei ne seraient pas en vente s'il n'y avait pas de marché pour eux. Sinon, comme beaucoup de choses dans la vie, c'est simplement une question de choix personnel et de budget.

Bio de l'auteur : Peter Smith possède une connaissance approfondie de la photographie et de chaque terme clé s'y rapportant. Il a aussi environ 15 ans d'expérience en photographie et maîtrise à la fois le numérique et l'argentique. Il adorerait que vous consultiez le travail du photographe d'art Scott Mead !